เรือ Mary Celeste หายไปไหน ? เมื่อเรือยังลอยอยู่ แต่ลูกเรือกลับหายตัว

ในประวัติศาสตร์การเดินเรือ มีเรื่องปริศนามากมาย แต่มีอยู่เรื่องหนึ่งที่ยังถูกพูดถึงมานานกว่า 150 ปีคือเรื่องของ Mary Celeste เรือที่ไม่ได้จม ไม่ได้ถูกทำลาย และไม่ได้ถูกทิ้งให้กลายเป็นซาก แต่กลับถูกพบว่า ยังลอยอยู่กลางมหาสมุทร ขณะที่คนบนเรือทั้ง 10 คนหายไปอย่างไร้ร่องรอย และจนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีคำตอบที่สามารถยืนยันได้อย่างเด็ดขาดว่าเกิดอะไรขึ้น

▪️จุดเริ่มต้นของการเดินทาง

Mary Celeste ออกเดินทางจากนครนิวยอร์กเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน ค.ศ. 1872 มุ่งหน้าไปยังเมืองเจนัว ประเทศอิตาลี กัปตันคือ Benjamin Briggs บนเรือยังมีภรรยาของเขา Sarah และลูกสาววัยเพียง 2 ขวบ รวมทั้งลูกเรืออีก 7 คน เรือบรรทุกสินค้าประเภทแอลกอฮอล์อุตสาหกรรมประมาณ 1,700 บาร์เรล ทุกอย่างดูเหมือนเป็นการเดินทางทางทะเลตามปกติ แต่ไม่มีใครรู้ว่า การเดินทางครั้งนี้กำลังจะกลายเป็นหนึ่งในปริศนาทางทะเลที่โด่งดังที่สุดในโลก

▪️วันที่เรืออีกลำพบ Mary Celeste

วันที่ 4 ธันวาคม 1872 ลูกเรือของเรือ Dei Gratia มองเห็นเรือลำหนึ่งลอยอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติก ใกล้หมู่เกาะอะซอเรส เรือลำนั้นคือ Mary Celeste แต่มีบางอย่างผิดปกติ เรือไม่ตอบสนองต่อสัญญาณเรียก กัปตันจึงส่งคนขึ้นไปตรวจสอบ สิ่งที่พวกเขาพบทำให้เกิดคำถามมากมาย ไม่มีใครอยู่บนเรือ ไม่มี Captain Briggs ไม่มีภรรยา ไม่มีเด็กหญิงตัวเล็ก และไม่มีลูกเรือแม้แต่คนเดียว

▪️เรือไม่ได้ดูเหมือนถูกทิ้งแบบสิ้นหวัง

ประเด็นนี้คือส่วนที่ทำให้ Mary Celeste กลายเป็นตำนาน เพราะเมื่อขึ้นไปบนเรือ ผู้พบเห็นไม่ได้เจอเรือที่ถูกปล้นหรือถูกทำลายจนยับเยิน เสบียง และทรัพย์สินส่วนตัวจำนวนมากยังอยู่ สินค้าส่วนใหญ่ยังอยู่ในเรือ เรือยังสามารถลอย และเดินทางต่อได้ แต่เรือชูชีพหายไป

นอกจากนี้ ยังพบว่าปั๊มน้ำตัวหนึ่งถูกถอดออกบางส่วน และมีร่องรอยน้ำเข้าเรืออยู่บ้าง คำถามจึงเกิดขึ้นทันทีว่า ถ้าทุกอย่างยังอยู่ แล้วคนทั้ง 10 คนออกจากเรือไปทำไม ?

▪️สิ่งของบางอย่างที่หายไป

การตรวจสอบพบว่า สิ่งของบางอย่างไม่ได้อยู่บนเรือ เช่น เอกสารของเรือ และอุปกรณ์นำทางของกัปตัน ขณะที่ทรัพย์สินส่วนตัวของลูกเรือจำนวนมากยังอยู่ บันทึกสุดท้ายบนกระดานบันทึกของเรือระบุวันที่ 25 พฤศจิกายน หลังจากนั้น เรื่องราวของคนทั้ง 10 คนก็ขาดหายไป ไม่มีใครพบพวกเขาอีก

▪️พวกเขาออกจากเรือไปทำไม ?

ประเด็นนี้คือคำถามที่ยังไม่มีคำตอบแน่นอน ตลอดเวลาที่ผ่านมา มีทฤษฎีมากมายถูกเสนอขึ้นมา

บางทฤษฎีมองว่าอาจเกิดปัญหาทางเทคนิค

บางทฤษฎีเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ

บางทฤษฎีเสนอว่าอาจเกิดความเข้าใจผิดหรือความกลัวจนกัปตันตัดสินใจสั่งให้ทุกคนลงเรือชูชีพ

ขณะที่ในอดีตมีการเสนอแนวคิดเกี่ยวกับการฆาตกรรม การก่อกบฏ การปล้นหรือแม้แต่เรื่องเหนือธรรมชาติ แต่หลักฐานที่มีอยู่ไม่เพียงพอที่จะยืนยันข้อใดข้อหนึ่งได้อย่างเด็ดขาด

Royal Museums Greenwich ระบุชัดว่า ปริศนานี้ยังไม่สามารถไขได้ และมีทฤษฎีมากมายที่ถูกเสนอขึ้นตลอดหลายทศวรรษ

▪️สินค้าแอลกอฮอล์เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้หรือไม่ ?

หนึ่งในแนวคิดที่ถูกหยิบมาพิจารณาคือ สินค้าที่เรือบรรทุก Mary Celeste บรรทุกแอลกอฮอล์อุตสาหกรรมประมาณ 1,700 บาร์เรล จึงมีการตั้งสมมติฐานว่า ไอระเหยหรือปัญหาที่เกี่ยวข้องกับสินค้าอาจสร้างความหวาดกลัวให้ลูกเรือ แต่การนำเสนอเรื่องนี้ในฐานะ “คำตอบสุดท้าย” ก็ยังไม่ถูกต้อง เพราะเราไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะยืนยันว่า ปรากฏการณ์ดังกล่าวเป็นสาเหตุที่ทำให้ทุกคนออกจากเรือ

▪️เรื่องโจรสลัด

เรื่องโจรสลัดก็ถูกพูดถึงเช่นกัน แต่ปัญหาคือ หากเกิดการปล้นหรือการต่อสู้ครั้งใหญ่จริง เราอาจคาดว่าจะพบหลักฐานบางอย่าง แต่ผู้ตรวจสอบในเวลานั้นไม่ได้พบหลักฐานการต่อสู้ที่ชัดเจนบนเรือ

Royal Museums Greenwich ระบุว่า ผู้ตรวจสอบในเวลานั้นพบดาบอยู่ในห้องกัปตัน แต่ไม่พบหลักฐานชัดเจนของความรุนแรง จึงทำให้ทฤษฎีต่างๆยังคงเป็นเพียงสมมติฐาน

▪️เรื่องเล่าที่ทำให้ปริศนายิ่งโด่งดัง

ความลึกลับของ Mary Celeste ไม่ได้อยู่เพียงในรายงานการสอบสวน แต่ยังถูกขยายโดยวรรณกรรม และสื่อในเวลาต่อมา หนึ่งในตัวอย่างสำคัญคือ เรื่องสั้นของ Arthur Conan Doyle ซึ่งตีพิมพ์ในช่วงทศวรรษ 1880 เรื่องดังกล่าวนำเหตุการณ์ Mary Celeste ไปสร้างเป็นเรื่องเล่าที่มีรายละเอียดเพิ่มเติมจำนวนมาก ปัญหาคือ เรื่องแต่งบางส่วนถูกนำไปเล่าต่อราวกับเป็นเหตุการณ์จริง

Royal Museums Greenwich จึงเตือนว่า ผลงานดังกล่าวมีข้อผิดพลาดทางข้อเท็จจริง และเป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ตำนานของเรือลำนี้ยิ่งซับซ้อนขึ้น

▪️คนบนเรือทั้ง 10 คนเป็นใคร ?

Mary Celeste ไม่ได้บรรทุกลูกเรือเพียงกลุ่มนักเดินเรือทั่วไป กัปตัน Benjamin Briggs เดินทางพร้อมภรรยา และลูกสาววัยเพียง 2 ขวบ จึงทำให้ปริศนานี้ยิ่งสะเทือนใจ เพราะคำถามไม่ได้มีเพียงว่า “ทำไมลูกเรือจึงหายไป ?” แต่ยังมีคำถามว่า “ทำไมครอบครัวของกัปตันจึงต้องออกจากเรือไปด้วย ?” และที่สำคัญที่สุด “พวกเขาลงเรือชูชีพไปที่ไหน ?”

▪️ทำไมเรือยังลอยอยู่ได้ ?

ประเด็นนี้คือสิ่งที่ทำให้ Mary Celeste แตกต่างจากคดีเรือสูญหายทั่วไป หากเรือจม เราสามารถอธิบายได้ว่าอาจเกิดจากพายุ การชนหรือความเสียหาย แต่ Mary Celeste ยังลอยอยู่ หมายความว่า อย่างน้อยในช่วงเวลาที่เรือถูกพบ สภาพของเรือยังเพียงพอที่จะลอยอยู่กลางมหาสมุทร เรือจึงกลายเป็นเหมือน “พยานที่ไม่มีคนพูด” มันกลับมาถึงฝั่งไม่ได้ด้วยตัวเองในความหมายของการนำทาง แต่กลับเก็บหลักฐานหลายอย่างไว้ให้คนรุ่นหลังตั้งคำถาม

▪️สุดท้าย Mary Celeste หายไปไหน ?

คำตอบที่ตรงที่สุดคือ เราไม่รู้ว่าคนบนเรือหายไปไหน สิ่งที่เรารู้คือ Mary Celeste ออกเดินทางจากนิวยอร์ก ต่อมาถูกพบในมหาสมุทรแอตแลนติก โดยเรือยังลอยอยู่ คนทั้ง 10 คนหายไป เรือชูชีพหายไป และหลักฐานที่เหลืออยู่ไม่สามารถอธิบายเหตุการณ์ทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์

Royal Museums Greenwich ยังคงจัดเรื่องนี้เป็นหนึ่งในปริศนาทางทะเลที่ยังไม่มีคำตอบแน่ชัด บางทีสิ่งที่น่ากลัวที่สุดของ Mary Celeste จึงไม่ใช่การพบเรือร้าง แต่คือการที่เรายังมีข้อมูลไม่มากพอที่จะรู้ว่า ต้องมีบางอย่างเกิดขึ้น และสิ่งนั้นคืออะไร และทำให้เรื่องของ Mary Celeste ยังคงถูกพูดถึงมาจนถึงทุกวันนี้