ทำไมศัลยกรรมจึงกลายเป็นของขวัญหลังเรียนจบในเกาหลีใต้

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

ในช่วงฤดูหนาวหลังสอบเข้ามหาวิทยาลัยของเกาหลีใต้ บรรยากาศหน้าคลินิกความงามอาจคึกคักไม่แพ้ร้านขายดอกไม้ นักเรียนหลายคนเพิ่งปลดชุดนักเรียนและกำลังเตรียมตัวเข้าสู่ชีวิตมหาวิทยาลัย ขณะที่บางครอบครัวถือซองเงินหรือพาลูกไปปรึกษาแพทย์เรื่องตาสองชั้นเป็นของขวัญหลังเรียนจบ

สำหรับคนต่างชาติ ภาพพ่อแม่พาลูกไปทำศัลยกรรมอาจฟังดูหนักหนา แต่ในเกาหลีใต้มันถูกพูดถึงในฐานะ การดูแลภาพลักษณ์และความมั่นใจ มากกว่าจะเป็นเรื่องต้องหลบซ่อนเสมอไป โดยเฉพาะหัตถการรอบดวงตา เช่น การสร้างชั้นตา ซึ่งพบได้บ่อยในวัฒนธรรมความงามของประเทศ

คำว่า “ของขวัญวันเรียนจบ” จึงไม่ใช่กฎของทุกบ้าน และไม่ใช่วัยรุ่นทุกคนต้องทำศัลยกรรม แต่มันเป็นธรรมเนียมที่มีอยู่จริงจนสื่อเกาหลีรายงานถึงโปรโมชันสำหรับผู้สอบซูนึงหรือ CSAT ที่นำบัตรสอบมาแสดงได้ หลายคลินิกมองช่วงหลังสอบเป็นฤดูกาลสำคัญ เพราะมีเวลาพักฟื้นก่อนเปิดเทอมใหม่

เหตุผลสำคัญคือสังคมเกาหลีให้ความหมายกับรูปลักษณ์ค่อนข้างมาก ผลสำรวจ Gallup Korea ปี 2020 ที่ Korea Times รายงานระบุว่า 89% ของผู้ตอบแบบสอบถามเห็นว่าหน้าตาส่งผลต่อชีวิต “มาก” หรือ “บ้าง” และ 67% มองว่าการทำศัลยกรรมเพื่อการทำงานหรือแต่งงานเป็นเรื่องยอมรับได้ ตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้พิสูจน์ว่าหน้าตากำหนดอนาคต แต่สะท้อนแรงกดดันที่คนจำนวนมากรับรู้ในชีวิตจริง

ตัวเลข “ผู้หญิงเกาหลีหนึ่งในสามเคยทำศัลยกรรม” จึงควรใช้ด้วยความระวัง เพราะไม่มีทะเบียนกลางที่นับการผ่าตัดทั้งประเทศอย่างครบถ้วน งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2019 พบว่าผู้ตอบแบบสอบถามหญิง 22.4% รายงานว่าเคยทำศัลยกรรม ขณะที่ผลสำรวจปี 2020 ที่สื่อเกาหลีอ้างถึงระบุว่า ผู้หญิงวัยยี่สิบ 25% เคยทำศัลยกรรม และต่ำกว่าตัวเลข 31% จากการสำรวจก่อนหน้าในปี 2015

ดังนั้นภาพที่ตรงกว่าไม่ใช่ “ผู้หญิงเกาหลีทุกคนต้องทำ” แต่คือ ศัลยกรรมเป็นทางเลือกที่พบเห็นได้มากและพูดถึงได้เปิดเผย ในกลุ่มวัยหนุ่มสาว โดยตาสองชั้นเป็นหนึ่งในหัตถการที่ถูกนึกถึงเป็นอันดับต้น ๆ งานเขียนของ New Yorker ที่ลงพื้นที่กรุงโซลบันทึกว่าของขวัญหลังจบมัธยมที่พบได้คือการทำจมูกหรือผ่าตัดตาสองชั้น

ด้านหนึ่ง ครอบครัวอาจตั้งใจให้ลูกเริ่มช่วงใหม่ด้วยความมั่นใจ อีกด้านหนึ่ง ของขวัญชนิดนี้ก็ชวนให้ถามว่า ความมั่นใจนั้นมาจากความต้องการของลูกเอง หรือมาจากมาตรฐานที่สังคมวางไว้ การตัดสินใจที่ดีจึงไม่ควรเริ่มจากคำโปรยลดราคา แต่ควรมีเวลาให้เจ้าตัวคิดเอง ปรึกษาแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ รับรู้ความเสี่ยง ค่าใช้จ่าย และผลที่อาจเปลี่ยนไม่ได้

ศัลยกรรมไม่ใช่ใบผ่านประตูสู่มหาวิทยาลัย งาน หรือความสัมพันธ์ และการไม่ทำก็ไม่ใช่การปล่อยตัวเอง ในประเทศที่การแข่งขันสูง ของขวัญหลังเรียนจบแบบนี้เผยให้เห็นทั้งความรักของพ่อแม่ ความหวังต่ออนาคต และภาระที่รูปลักษณ์ยังแบกอยู่พร้อมกัน

ท้ายที่สุด สิ่งที่ควรมอบให้คนเพิ่งเรียนจบอาจไม่ใช่หน้าตาแบบใดแบบหนึ่ง แต่เป็นสิทธิในการเลือกชีวิตและรูปลักษณ์ของตนเองอย่างปลอดภัย โดยไม่ต้องรู้สึกว่าตัวเองด้อยกว่าหากเลือกเป็นคนเดิม