สถานการณ์การแพร่ระบาดของเชื้อ HIV ในฟิจีเลวร้ายลงอย่างรวดเร็ว ทำให้รัฐบาลต้องประกาศภาวะฉุกเฉินระดับชาติเกี่ยวกับ HIV

สถานการณ์การระบาดของเชื้อ HIV ในประเทศฟิจิ ซึ่งเป็นประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก ได้ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้รัฐบาลต้องประกาศภาวะฉุกเฉินระดับชาติเกี่ยวกับ HIV อย่างเป็นทางการ ในประเทศที่มีประชากรน้อยกว่าหนึ่งล้านคนนี้ คาดการณ์ว่าปัจจุบันผู้ใหญ่ 1 ใน 60 คนติดเชื้อ HIV และคาดการณ์ว่าจะมีผู้ติดเชื้อรายใหม่ 2,060 รายในปี 2025 ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับแนวโน้มการติดเชื้อรายใหม่ทั่วโลกที่ลดลง ทางการชี้ว่าการใช้ยาเมทแอมเฟตามีน (หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า คริสตัลเมท) อย่างแพร่หลาย การใช้เข็มฉีดยาร่วมกัน และการแพร่เชื้อทางเพศสัมพันธ์ เป็นปัจจัยที่เร่งการแพร่กระจายของไวรัส

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของฟิจิ นายอาโตนิโอ ลาลาบาลาวู ประกาศภาวะฉุกเฉินระดับชาติเกี่ยวกับเอชไอวีเมื่อวันอังคาร โดยเน้นย้ำว่าสถานการณ์ปัจจุบันต้องการการตอบสนองที่ประสานงานกันทั่วประเทศและจากทุกหน่วยงาน ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าเมื่อ 5 ปีก่อน ประชากรฟิจิประมาณ 1 ใน 60 คนติดเชื้อเอชไอวี แต่ปัจจุบันจำนวนเพิ่มขึ้นเป็น 1 ใน 60 คนในผู้ใหญ่ และ 1 ใน 50 คนในหญิงตั้งครรภ์

การระบาดรุนแรงขึ้นจนลุกลามไปยังทารกและเด็กเล็ก องค์กร Save the Children Fiji รายงานว่า ทารกอายุ 2 เดือนได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อทั้งเอชไอวีและวัณโรค ซึ่งเป็นผู้ป่วยที่อายุน้อยที่สุดเท่าที่เคยพบมา ในปี 2025 มีทารกติดเชื้อเอชไอวีจากมารดาเพิ่มอีก 59 ราย

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฟิจิได้กลายเป็นจุดผ่านแดนสำคัญสำหรับการลักลอบขนยาเสพติดจากทวีปอเมริกาไปยังออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และตลาดเอเชีย การไหลเข้าของยาเมทแอมเฟตามีนจำนวนมากในประเทศยังนำไปสู่ปัญหาต่างๆ เช่น การฉีดยาและการใช้เข็มร่วมกัน ในปี 2025 ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ติดเชื้อเอชไอวีรายใหม่ที่ทราบเส้นทางการแพร่เชื้อเกี่ยวข้องกับการฉีดยา ในขณะที่อีกครึ่งหนึ่งส่วนใหญ่แพร่เชื้อผ่านพฤติกรรมทางเพศ

เรนาตา แรม ที่ปรึกษาของ UNAIDS ในฟิจิ เตือนว่าสิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือ ผู้ติดเชื้อเอชไอวีจำนวนมากไม่ทราบว่าตนเองติดเชื้อ ปัจจุบันมีผู้ติดเชื้อเอชไอวีในฟิจิเพียงประมาณ 39% เท่านั้นที่รู้สถานะการติดเชื้อของตน และมีเพียง 22% เท่านั้นที่ได้รับการรักษา ซึ่งต่ำกว่าอัตราการรักษาทั่วโลกที่ประมาณ 78% มาก

ในประเทศฟิจิ คาดการณ์ว่าจะมีผู้เสียชีวิตจากโรคที่เกี่ยวข้องกับเอชไอวีถึง 117 คนภายในปี 2025 ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากจาก 25 คนในปี 2021 ในขณะที่การติดเชื้อเอชไอวีทั่วโลกลดลงประมาณ 42% ระหว่างปี 2010 ถึง 2025 แต่การระบาดในฟิจิกลับสวนทางกับแนวโน้มนี้และเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

เพื่อตอบสนองต่อวิกฤต COVID-19 รัฐบาลฟิจิประกาศว่าจะขยายการตรวจคัดกรอง การรักษา และการป้องกันก่อนการสัมผัสเชื้อ (PrEP) สำหรับผู้ติดเชื้อ HIV และส่งเสริมโครงการแจกเข็มและหลอดฉีดยาอย่างเป็นทางการ ลาลา บาลาวู ยังเรียกร้องให้ผู้ที่มีพฤติกรรมเสี่ยงสูง เช่น การใช้เข็มร่วมกัน หรือการมีเพศสัมพันธ์โดยไม่ป้องกัน เข้ารับการตรวจคัดกรองโดยเร็ว “อย่ารอจนกว่าจะรู้สึกไม่สบายแล้วค่อยลงมือทำ” เขาเน้นย้ำว่าสังคมไม่ควรตีตราหรือกีดกันผู้ติดเชื้อ HIV หลีกเลี่ยงการตีตราที่อาจทำให้ผู้คนไม่กล้าเข้ารับการตรวจและรักษา