ทรัมป์ลงนามในคำสั่งบริหารเปลี่ยนชื่อทะเลสาบออนแทรีโอเป็น "ทะเลสาบแห่งอเมริกา"

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกา ได้กำหนดเป้าหมายไปที่ชื่อทางภูมิศาสตร์อีกครั้ง โดยลงนามในคำสั่งบริหารที่กำหนดให้รัฐบาลสหรัฐฯ เปลี่ยนชื่อทะเลสาบออนแทรีโอ ซึ่งอยู่ติดกับชายแดนแคนาดา เป็น "ทะเลสาบอเมริกา" ตามรายงานของบีบีซี การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่การเจรจาการค้าระหว่างสหรัฐฯ และแคนาดากำลังล้มเหลว และมีการเรียกเก็บภาษีศุลกากรใหม่จากสินค้าแคนาดา ซึ่งทำให้รัฐบาลแคนาดาแสดงปฏิกิริยาต่อต้านในทันที

เมื่อวันที่ 27 ทรัมป์กล่าวว่า การตัดสินใจเปลี่ยนชื่อได้ "มีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการแล้ว" และรัฐบาลได้ดำเนินการด้านเอกสารและขั้นตอนที่จำเป็นเสร็จสิ้นแล้ว คำสั่งบริหารดังกล่าวระบุให้กระทรวงมหาดไทยของสหรัฐฯ ปรับปรุงระบบข้อมูลชื่อทางภูมิศาสตร์ โดยเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการที่รัฐบาลสหรัฐฯ ใช้เรียกทะเลสาบออนแทรีโอเป็น "ทะเลสาบอเมริกา"

ทะเลสาบออนแทรีโอเป็นหนึ่งในทะเลสาบใหญ่ของทวีปอเมริกาเหนือ ตั้งอยู่คร่อมพรมแดนระหว่างสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ด้านหนึ่งคือรัฐออนแทรีโอของแคนาดา และอีกด้านหนึ่งคือรัฐนิวยอร์กของสหรัฐอเมริกา เนื่องจากเป็นแหล่งน้ำที่ใช้ร่วมกัน รัฐบาลสหรัฐฯ จึงไม่สามารถบังคับให้แคนาดาหรือประเทศอื่น ๆ ปฏิบัติตามได้ แม้ว่าสหรัฐฯ จะเปลี่ยนชื่อทางการภายในประเทศก็ตาม

นายกรัฐมนตรีมาร์ค คาร์นีย์ ของแคนาดา ได้แสดงการคัดค้านในทันที โดยชี้ให้เห็นว่าชื่อ "ทะเลสาบออนแทรีโอ" มีมานานกว่า 400 ปีแล้ว ก่อนการก่อตั้งสมาพันธรัฐแคนาดาและการประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกา

คาร์นีย์โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่าชาวแคนาดารู้ดีว่าควรเรียกสิ่งต่างๆ ด้วยชื่อที่ถูกต้อง: "ทะเลสาบแห่งนี้ชื่อทะเลสาบออนแทรีโอ วันนี้และตลอดไป" เมลานี โจลี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรมของแคนาดา ก็กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้เช่นกันว่าแคนาดาจะเรียกมันว่าทะเลสาบออนแทรีโอเสมอ ขณะที่ทิม ฮูสตัน นายกรัฐมนตรีแห่งโนวาสโกเชีย วิพากษ์วิจารณ์แนวคิดการเปลี่ยนชื่อ โดยเน้นย้ำว่า "มันคือทะเลสาบออนแทรีโอ"

ขณะลงนามในคำสั่งดังกล่าว ทรัมป์ระบุว่าการเปลี่ยนชื่อไม่ได้เป็นการส่งข้อความโดยตรงไปยังแคนาดา แต่กลับกล่าวหาประเทศเพื่อนบ้านทางเหนือของสหรัฐฯ ว่าเอารัดเอาเปรียบทางการค้ามาเป็นเวลานาน นอกจากนี้เขายังกล่าวว่าเขาคิดที่จะเปลี่ยนชื่อทะเลสาบ "มานานแล้ว"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทรัมป์เรียกร้องให้เปลี่ยนชื่อน่านน้ำที่ใช้ร่วมกับประเทศอื่น หลังจากกลับมาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีอีกครั้งในปี 2025 เขาได้ลงนามในคำสั่งที่คล้ายกันเพื่อเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการของอ่าวเม็กซิโกเป็นอ่าวอเมริกา แต่เม็กซิโกปฏิเสธที่จะยอมรับ โดยให้เหตุผลว่าประเทศเดียวไม่สามารถเปลี่ยนชื่อน่านน้ำที่ใช้ร่วมกันระหว่างประเทศได้โดยลำพัง

ความขัดแย้งเกี่ยวกับการเปลี่ยนชื่อทะเลสาบออนแทรีโอเกิดขึ้นท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ย่ำแย่ลงอย่างต่อเนื่องระหว่างสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในประเด็นทางการค้า การเจรจาการค้าระหว่างสองประเทศล้มเหลวในขั้นตอนสุดท้ายเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา โดยทั้งสองฝ่ายต่างกล่าวโทษอีกฝ่ายว่าได้เรียกร้องสิ่งใหม่ๆ ในนาทีสุดท้าย ต่อมาสหรัฐอเมริกาได้เรียกเก็บภาษีใหม่ 50% กับสินค้าแคนาดามูลค่า 20 พันล้านดอลลาร์ ในขณะที่แคนาดาประกาศว่าจะใช้มาตรการภาษีตอบโต้ที่เทียบเท่ากันในเดือนหน้า

อย่างไรก็ตาม ความเป็นไปได้ที่ทั้งสองฝ่ายจะกลับเข้าสู่โต๊ะเจรจายังไม่หมดไปโดยสิ้นเชิง โดมินิก เลอบลอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าของแคนาดากับสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า สหรัฐฯ ได้ถอนข้อเรียกร้องบางส่วนเกี่ยวกับข้อกำหนดการติดฉลากสินค้าเป็นภาษาฝรั่งเศส และยืนยันว่ามาตรการส่งเสริมภาษาฝรั่งเศสและวัฒนธรรมแคนาดาจะไม่เป็นเป้าหมายของการดำเนินการทางการค้าของสหรัฐฯ ในอนาคต

ปัจจุบัน ยังไม่มีองค์กรระหว่างประเทศที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากลที่สามารถกำหนดชื่อของน่านน้ำสากลได้อย่างเป็นเอกภาพ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ สามารถตัดสินใจได้ว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะเรียกชื่อทางภูมิศาสตร์ที่ได้รับการยอมรับภายในประเทศอย่างไร แต่ประเทศอื่นๆ ไม่ได้มีข้อผูกมัดที่จะต้องยอมรับชื่อเหล่านั้น นั่นหมายความว่า แม้ว่ารัฐบาลทรัมป์จะใช้ชื่อ "ทะเลสาบอเมริกัน" ในเอกสารทางการของสหรัฐฯ แคนาดาก็ยังคงสามารถใช้ชื่อ "ทะเลสาบออนแทรีโอ" ต่อไปได้