เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.4 ริกเตอร์ทางตะวันตกของโคลอมเบีย

เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.4 ริกเตอร์ทางตะวันตกของโคลอมเบียเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม และจำนวนผู้เสียชีวิตยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง CNN รายงานว่า ประธานาธิบดีอาเบลาร์โด เด ลา เอสปรีเอลลา แห่งโคลอมเบีย กล่าวว่า มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 111 คน บาดเจ็บ 87 คน อาคารพังถล่ม 61 หลัง และบ้านเรือนเสียหาย 1,575 หลัง เจ้าหน้าที่กู้ภัยจำนวนมากถูกส่งไปยังพื้นที่ประสบภัยเพื่อค้นหาผู้ที่ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังอย่างต่อเนื่อง

จุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหวอยู่ที่เมืองซานโฮเซเดลปาลมาร์ จังหวัดโชโก ทางตะวันตกเฉียงเหนือของโคลอมเบีย ห่างจากกรุงโบโกตา เมืองหลวงของประเทศไปทางตะวันตกประมาณ 240 กิโลเมตร แรงสั่นสะเทือนรุนแรงนั้นรู้สึกได้อย่างชัดเจนในกรุงโบโกตา และหลังจากมีการประกาศเตือนภัยในพื้นที่ ประชาชนจำนวนมากได้อพยพออกจากอาคารและไปหลบภัยตามท้องถนนเพื่อความปลอดภัย

นี่เป็นแผ่นดินไหวที่รุนแรงที่สุดในโคลอมเบียในรอบเกือบ 10 ปี ทำลายอาคารจำนวนมากและส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อหลายชุมชน ขณะที่รายงานเกี่ยวกับภัยพิบัติยังคงปรากฏออกมาอย่างต่อเนื่อง เจ้าหน้าที่กู้ภัยกำลังเร่งทำงานแข่งกับเวลาเพื่อค้นหาผู้รอดชีวิตที่ยังติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังของอาคารที่พังถล่ม

นอกจากผู้เสียชีวิตและความเสียหายต่อบ้านเรือนแล้ว แผ่นดินไหวครั้งนี้ยังสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อสิ่งอำนวยความสะดวกสาธารณะในพื้นที่อีกด้วย จากรายงานภัยพิบัติที่เผยแพร่โดยเดลา เอสปริเลีย ระบุว่า ศูนย์การแพทย์ 18 แห่ง ศูนย์การศึกษา 52 แห่ง และศูนย์ชุมชน 17 แห่งได้รับความเสียหาย และถนน 18 สายถูกทำลาย ทำให้การบรรเทาภัยพิบัติและการฟื้นฟูในภายหลังเป็นไปได้ยากยิ่งขึ้น

ประธานาธิบดีเอดูอาร์โด เด ลา เอสปรีญา ซึ่งเพิ่งเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีโคลอมเบียเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ได้เรียกประชุมคณะกรรมการฉุกเฉินทันทีหลังจากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง และเป็นผู้นำการปฏิบัติการกู้ภัยด้วยตนเอง โดยกล่าวว่า "ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือการทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยเหลือผู้ที่ยังติดอยู่ใต้ซากปรักหักพัง"

เด ลา เอสปรีญา ยังประกาศด้วยว่าเขาจะเดินทางไปยังเมืองควิบโด เมืองหลวงของจังหวัดโชโก ซึ่งเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวอย่างหนักที่สุด เจ้าหน้าที่กู้ภัยจากทั่วประเทศโคลอมเบียยังคงเดินทางไปยังพื้นที่ประสบภัยเพื่อค้นหาผู้คนที่อาจติดอยู่ใต้ซากอาคารที่พังถล่ม

ขณะที่ปฏิบัติการกู้ภัยยังคงดำเนินต่อไป ผู้นำจากสหรัฐอเมริกา อเมริกาใต้ ยุโรป และตะวันออกกลาง ได้ให้คำมั่นว่าจะให้การสนับสนุนเพื่อช่วยเหลือโคลอมเบียในความพยายามบรรเทาภัยพิบัติ การค้นหาและกู้ภัยยังคงดำเนินอยู่ และจำนวนผู้เสียชีวิตและผู้บาดเจ็บยังคงเป็นเรื่องที่น่าเป็นห่วงอย่างมาก