ชายจ่ายเงินร้อยล้าน เพื่อสลักชื่อตัวเองบนดวงจันทร์ เรื่องนี้จริงแค่ไหน?

เรื่องชายผู้ยอมทุ่มเงินนับร้อยล้านบาท เพื่อให้ชื่อตัวเองถูกสลักไว้บนดวงจันทร์ ฟังดูเหมือนความฝันสุดโต่งของมหาเศรษฐี แต่เมื่อตรวจสอบข้อมูล กลับยังไม่พบหลักฐานน่าเชื่อถือว่ามีชายคนใดจ่ายเงินจำนวนดังกล่าวเพื่อสลักชื่อตัวเองเพียงคนเดียว

เรื่องที่ใกล้เคียงที่สุดเกิดขึ้นในประเทศอินเดีย เมื่อบริษัทอวกาศเอกชน TeamIndus เปิดโครงการรับฝากชื่อประชาชนไปยังดวงจันทร์ โดยคิดค่าบริการเพียงคนละ 500 รูปี ไม่ใช่เงินร้อยล้านบาทต่อชื่อ 

🌕 ชื่อเล็ก ๆ บนกล่องที่ตั้งใจทิ้งไว้บนดวงจันทร์

TeamIndus เป็นบริษัทอวกาศจากเมืองเบงกาลูรู ซึ่งเข้าร่วมการแข่งขัน Google Lunar XPRIZE เป้าหมายคือสร้างยานลงจอด ส่งรถสำรวจวิ่งบนดวงจันทร์อย่างน้อย 500 เมตร และส่งภาพกลับมายังโลก

บริษัทวางแผนแกะชื่อผู้สนับสนุนแบบละเอียดลงบนวัตถุอะลูมิเนียมขนาดเล็ก ก่อนนำติดไปกับยานลงจอดบริเวณ Mare Imbrium หรือ “ทะเลแห่งสายฝน” บนพื้นผิวดวงจันทร์ 

ชื่อหนึ่งมีความยาวได้ไม่เกิน 24 ตัวอักษร และจะถูกจารึกด้วยเทคนิคระดับจุลภาค จนสามารถบรรจุชื่อจำนวนมากไว้บนวัตถุขนาดเพียงไม่กี่นิ้ว

💰 ตัวเลขหลักร้อยล้านมาจากไหน?

TeamIndus ตั้งเป้ารับชื่อประมาณ 1.4 ล้านชื่อ ในราคา 500 รูปีต่อชื่อ หากขายครบทั้งหมด บริษัทจะระดมเงินได้ประมาณ 700 ล้านรูปี หรือคิดเป็นเงินไทยระดับหลายร้อยล้านบาทตามอัตราแลกเปลี่ยนในช่วงนั้น

ตัวเลขก้อนใหญ่นี้จึงไม่ใช่เงินของชายคนเดียว แต่เป็นเงินรวมที่หวังระดมจากประชาชนกว่าล้านคน เพื่อนำไปช่วยสร้างภารกิจอวกาศซึ่งมีต้นทุนประมาณ 60–70 ล้านดอลลาร์สหรัฐ 

โครงการยังได้รับการสนับสนุนจากนักธุรกิจอินเดียหลายคน เช่น ราตัน ทาทา, นันทัน นีเลกานี, ซาชิน บันซาล และบินนี บันซาล แต่ไม่มีข้อมูลว่าบุคคลใดจ่ายเงินร้อยล้านเพื่อแลกกับการสลักชื่อเพียงชื่อเดียว

🚀 ชื่อเหล่านั้นเดินทางไปถึงจริงไหม?

แผนเดิมกำหนดให้ยานออกเดินทางด้วยจรวด PSLV ขององค์การวิจัยอวกาศอินเดีย และลงจอดบนดวงจันทร์ในช่วงปี 2017–2018

ภารกิจกลับไม่เกิดขึ้นตามแผน เพราะ TeamIndus ระดมทุนไม่เพียงพอและไม่สามารถชำระค่าใช้บริการปล่อยจรวดได้ตามกำหนด สัญญาระหว่างบริษัทกับ Antrix ซึ่งเป็นหน่วยงานพาณิชย์ขององค์การอวกาศอินเดียจึงถูกยกเลิกในเดือนมกราคม 2018 

การแข่งขัน Google Lunar XPRIZE ก็ยุติลงโดยไม่มีผู้ชนะ เนื่องจากทั้งห้าทีมสุดท้ายไม่สามารถส่งยานขึ้นสู่อวกาศก่อนเส้นตายได้

นั่นหมายความว่า ชื่อที่ตั้งใจจะนำไปสลักไว้บนดวงจันทร์ ไม่ได้เดินทางไปถึงจุดหมายจากภารกิจนี้

✦ ฝากชื่อไปดวงจันทร์ไม่จำเป็นต้องเป็นมหาเศรษฐี

ที่ผ่านมา หน่วยงานอวกาศหลายแห่งเคยเปิดให้ประชาชนส่งชื่อขึ้นไปกับยาน โดยบันทึกชื่อไว้ในไมโครชิปหรือสื่อดิจิทัล บางโครงการเปิดให้ร่วมฟรี ขณะที่บางโครงการใช้เป็นวิธีระดมทุน

 “สลักชื่อบนดวงจันทร์” จึงมักไม่ได้หมายถึงการใช้เครื่องมือแกะตัวอักษรขนาดใหญ่ลงบนพื้นผิว แต่หมายถึงการบันทึกชื่อไว้บนแผ่นโลหะ กล่อง หรือไมโครชิปที่ตั้งใจนำไปวางพร้อมยาน