ทำความรู้จัก 'กล้วยไอศกรีม' ผลไม้สายพันธุ์แปลกเนื้อนุ่มละมุน กลิ่นหอมวานิลลา

เห็นภาพเครือกล้วยสีฟ้าอมเงินแล้ว หลายคนอาจคิดว่าเป็นภาพแต่ง แต่กล้วยชนิดนี้มีอยู่จริง ชื่อว่า Blue Java Banana หรือที่รู้จักกันในชื่อ Ice Cream Banana และ Vanilla Banana

จุดเด่นไม่ได้มีแค่สีเปลือก เพราะเนื้อด้านในยังนุ่ม ละเอียด และมีกลิ่นหอม จนถูกเปรียบว่าคล้ายไอศกรีมวานิลลา

✦ ทำไมกล้วยถึงมีสีแปลกตา?

ผลของ Blue Java ในช่วงที่ยังไม่สุกจะมีเปลือกสีเขียวอมฟ้าหรือสีเงิน เนื่องจากผิวถูกเคลือบด้วยชั้นไขธรรมชาติ เมื่อกระทบแสงจึงดูคล้ายกล้วยสีน้ำเงิน

สีของจริงมักเป็น ฟ้าเทาหรือเขียวอมเงิน ไม่ได้เป็นสีน้ำเงินสดเหมือนภาพที่ผ่านการเร่งสีบนอินเทอร์เน็ต เมื่อผลสุกเต็มที่ เปลือกจะค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นสีเหลืองอ่อนเหมือนกล้วยทั่วไป ส่วนเนื้อด้านในเป็นสีขาวครีม

✦ รสชาติเหมือนไอศกรีมวานิลลาจริงไหม?

 “กล้วยไอศกรีม” มาจากเนื้อสัมผัสที่นุ่ม แน่น และคล้ายคัสตาร์ด บางแหล่งอธิบายว่ามีกลิ่นหอมหวานคล้ายวานิลลา จึงนิยมกินสด แช่เย็น ปั่นสมูทตี หรือบดทำขนมโดยไม่ต้องเติมครีมมากนัก 

แต่รสชาติเป็นเรื่องของแต่ละคน ผู้ที่เคยชิมบางรายบอกว่ากลิ่นคล้ายวานิลลา ขณะที่ผู้ขายผลไม้หายากบางแห่งอธิบายว่ามีรสเปรี้ยวอ่อน ๆ และไม่ได้เหมือนไอศกรีมชัดเจน ชื่อดังกล่าวจึงเป็นคำเปรียบเทียบจากความหอมและเนื้อสัมผัส มากกว่าจะหมายถึงรสวานิลลาแบบขนมทุกคำ 

✦ มีต้นกำเนิดจากที่ไหน?

Blue Java เป็นกล้วยลูกผสมในกลุ่ม Musa acuminata × Musa balbisiana มีถิ่นกำเนิดเกี่ยวข้องกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และแถบแปซิฟิก ก่อนแพร่ไปปลูกในฮาวาย ฟิจิ อเมริกากลาง และพื้นที่เขตร้อนอีกหลายแห่ง

ชื่อเรียกจะแตกต่างไปตามท้องถิ่น เช่น ชาวฮาวายเรียกว่า Ice Cream Banana ส่วนบางพื้นที่ในอเมริกากลางเรียกว่า Cenizo 

✦ ปลูกในประเทศไทยได้หรือเปล่า?

สภาพอากาศร้อนชื้นของไทยมีความเหมาะสมต่อกล้วยหลายสายพันธุ์ จึงมีโอกาสปลูก Blue Java ได้ หากได้รับแสงแดด น้ำ และพื้นที่ระบายน้ำดี ต้นอาจสูงประมาณ 4.5–6 เมตร และมีลำต้นเทียมแข็งแรงกว่ากล้วยบางชนิด

จุดที่ต้องระวังคือพันธุ์ที่ขายในชื่อ “กล้วยบลูชวา” อาจถูกสับสนกับกล้วยน้ำว้าหรือสายพันธุ์หน้าตาคล้ายกัน ผู้ปลูกจึงควรเลือกต้นพันธุ์จากแหล่งที่ระบุชื่อสายพันธุ์ชัดเจน