อิสราเอลวางแผนสร้างคูน้ำจระเข้รอบเรือนจำ แต่ศาลสั่งระงับโครงการ

แผนของนายอิตามาร์ เบน กวิร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติของอิสราเอล ที่จะปล่อยจระเข้ลงในคูน้ำรอบเรือนจำเพื่อเป็นมาตรการรักษาความปลอดภัย ได้ก่อให้เกิดกระแสต่อต้านอย่างรุนแรงจากกลุ่มพิทักษ์สิทธิสัตว์ เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม ศาลแขวงเยรูซาเลมได้ออกคำสั่งห้ามชั่วคราว โดยวินิจฉัยว่าห้ามขนส่งจระเข้ไปยังเรือนจำจนกว่าคดีจะสิ้นสุดลง ซึ่งเป็นการระงับแผนดังกล่าวไว้ชั่วคราว

ความขัดแย้งนี้เกิดจากคดีฟ้องร้องที่ยื่นโดยกลุ่มพิทักษ์สิทธิสัตว์ "Let the Animals Live" ซึ่งเรียกร้องให้จระเข้ไนล์กลับมาเป็นสัตว์คุ้มครองอีกครั้ง และกล่าวหาว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อม อิดิต ซิลแมน เพิกเฉยต่อคำแนะนำจากที่ปรึกษาทางกฎหมายและหน่วยงานด้านธรรมชาติและอุทยานแห่งชาติ และไม่มีอำนาจที่จะผลักดันนโยบายที่เกี่ยวข้อง

เมื่อเดือนที่แล้ว ซิลแมนได้เปลี่ยนสถานะของจระเข้ไนล์จากสัตว์คุ้มครองเป็น "สัตว์ป่าที่ได้รับการจัดการ" ซึ่งเป็นการปูทางให้มีการนำจระเข้เข้าไปในคูเมืองที่กำลังก่อสร้างอยู่รอบเรือนจำเคทซิออตของอิสราเอล

ผู้พิพากษาอับราฮัม รูบิน ระบุว่า ข้อกล่าวอ้างเกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับจระเข้นั้น จำเป็นต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติม ดังนั้นจึงสั่งห้ามการขนส่งจระเข้หรือสิ่งใดๆ ที่เกี่ยวข้อง จนกว่าศาลจะออกคำตัดสินขั้นสุดท้าย นอกจากนี้ เขายังขอให้กระทรวงสิ่งแวดล้อม กระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐ และหน่วยงานเรือนจำของอิสราเอล ชี้แจงภายในวันพุธ

หน่วยงานอนุรักษ์ธรรมชาติและอุทยานแห่งชาติของอิสราเอลคัดค้านแผนดังกล่าวมานานแล้ว โดยให้เหตุผลว่าไม่มีหลักฐานทางวิชาชีพหรือวิทยาศาสตร์ใดๆ ในระดับโลกที่สนับสนุนการใช้จระเข้เป็นสัตว์รักษาความปลอดภัยในเรือนจำ นอกจากนี้ยังเตือนว่าการนำสัตว์นักล่าขนาดใหญ่ อายุยืน และไม่ใช่สัตว์พื้นเมืองเข้ามา อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อระบบนิเวศทางธรรมชาติ ความปลอดภัยสาธารณะ และผู้ต้องขังและเจ้าหน้าที่ในเรือนจำ

อย่างไรก็ตาม สำนักงาน Bangiville ระบุว่าโครงการคูน้ำรอบเรือนจำได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว โดยเน้นย้ำว่า "ใครก็ตามที่คิดว่านี่เป็นเพียงการประชาสัมพันธ์นั้นเข้าใจผิด" เจ้าหน้าที่กล่าวว่ากรมราชทัณฑ์ได้จัดทำแผนงานที่ครอบคลุม รวมถึงที่อยู่อาศัย การดูแล และพื้นที่พักผ่อนสำหรับจระเข้ และกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติได้จัดสรรงบประมาณประมาณ 7 ล้านดอลลาร์สำหรับการก่อสร้างคูน้ำ