จุดเนโม พิกัดที่มนุษย์บนอวกาศอาจอยู่ใกล้กว่าคนบนโลก

กลางมหาสมุทรที่เงียบที่สุด มีพิกัดหนึ่งซึ่งแทบไม่มีใครผ่านไปถึง

ถ้าถามว่าบนโลกมีสถานที่ไหนที่โดดเดี่ยวที่สุด คำตอบอาจไม่ใช่เกาะร้าง ไม่ใช่ทะเลทราย และไม่ใช่ขั้วโลก แต่เป็นจุดหนึ่งกลางมหาสมุทรแปซิฟิกที่เรียกว่า “จุดเนโม” หรือ Point Nemo พิกัดแห่งนี้อยู่ห่างจากแผ่นดินทุกทิศทางมากกว่า 2,600 กิโลเมตร ไม่ว่าจะมองไปทางไหนก็ไม่มีชายฝั่ง ไม่มีเมือง ไม่มีท่าเรือ มีเพียงผืนน้ำกว้างสุดสายตาเท่านั้น

ทำไมถึงชื่อว่า Point Nemo

ห่างไกลจนมนุษย์ที่อยู่ใกล้ที่สุด อาจอยู่บนอวกาศ

ข้อเท็จจริงที่ทำให้ Point Nemo กลายเป็นเรื่องชวนทึ่งก็คือ ในบางช่วงเวลา คนที่อยู่ใกล้พิกัดนี้ที่สุดไม่ใช่ลูกเรือประมงหรือเรือบรรทุกสินค้า แต่เป็นนักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งโคจรอยู่เหนือพื้นโลกสูงราว 400 กิโลเมตร เมื่อเส้นทางการโคจรผ่านเหนือบริเวณนี้ นักบินอวกาศจะอยู่ใกล้ Point Nemo มากกว่ามนุษย์ทุกคนที่อยู่บนพื้นโลก เพราะเรือหรือเกาะที่ใกล้ที่สุดยังอยู่ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตร

ลองจินตนาการว่าหากคุณลอยเรืออยู่ตรงนั้น รอบตัวไม่มีสัญญาณของแผ่นดินเลย แม้แต่เรือลำอื่นก็อาจไม่ผ่านมาหลายวัน ความรู้สึกโดดเดี่ยวคงต่างจากการอยู่กลางทะเลทั่วไปอย่างสิ้นเชิง

ทะเลบริเวณนี้แทบไม่มีสิ่งมีชีวิตหนาแน่น

อีกเหตุผลที่ Point Nemo ดูเงียบเหงาเป็นพิเศษคือ พื้นที่นี้มีสารอาหารในทะเลค่อนข้างต่ำ กระแสน้ำพัดพาสารอาหารจากชายฝั่งเข้ามาได้ยาก ทำให้แพลงก์ตอนมีปริมาณน้อย เมื่อจุดเริ่มต้นของห่วงโซ่อาหารมีน้อย สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ก็พบได้น้อยตามไปด้วย แม้จะไม่ใช่ทะเลที่ไร้ชีวิต แต่ก็ถือว่าเป็นพื้นที่ซึ่งมีความอุดมสมบูรณ์ต่ำเมื่อเทียบกับมหาสมุทรหลายแห่ง

ด้วยเหตุนี้ เรือเดินสมุทรจึงไม่ค่อยมีเหตุผลที่จะแล่นผ่าน นอกจากการเดินเรือเฉพาะเส้นทาง ส่งผลให้พื้นที่นี้ยิ่งดูห่างไกลจากโลกของมนุษย์เข้าไปอีก

สุสานยานอวกาศกลางมหาสมุทร

ความห่างไกลของ Point Nemo กลับกลายเป็นข้อดีในอีกมุมหนึ่ง เพราะหน่วยงานอวกาศหลายประเทศเลือกพื้นที่ใกล้เคียงเป็นเขตปล่อยให้ยานอวกาศที่ปลดระวางตกกลับสู่โลก เนื่องจากมีโอกาสน้อยมากที่จะกระทบผู้คนหรือการเดินเรือ จึงได้รับฉายาว่าเป็น “สุสานยานอวกาศ” ซากดาวเทียมและชิ้นส่วนของยานหลายร้อยชิ้นถูกควบคุมให้ตกลงสู่มหาสมุทรบริเวณนี้ตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา

ความเงียบที่ทำให้ผู้คนจินตนาการไกล

ความเวิ้งว้างของ Point Nemo ทำให้มันกลายเป็นแรงบันดาลใจของทั้งนักเขียน นักสร้างภาพยนตร์ และคนที่ชื่นชอบเรื่องลึกลับ หลายคนจินตนาการว่าหากมีสถานที่ซ่อนความลับของโลกไว้ ก็คงเป็นบริเวณนี้ เพราะแทบไม่มีใครเดินทางไปถึงได้ง่าย แม้ในความเป็นจริง พื้นที่นี้ไม่ได้มีสิ่งเหนือธรรมชาติ แต่ความโดดเดี่ยวของมันก็เพียงพอจะกระตุ้นจินตนาการของผู้คนได้แล้ว

โลกของเรามีเมืองใหญ่ ผู้คนหนาแน่น และการสื่อสารที่เชื่อมถึงกันแทบทุกวินาที แต่ Point Nemo กลับเป็นเครื่องเตือนใจว่า ยังมีพื้นที่อีกไม่น้อยที่ธรรมชาติยังคงครอบครองอย่างสมบูรณ์ จนบางครั้งคนที่อยู่ใกล้ที่สุดกลับไม่ใช่มนุษย์บนผืนโลก หากเป็นนักบินอวกาศที่กำลังมองลงมาจากห้วงอวกาศเหนือศีรษะนั่นเอง