ทำไมประเทศไอซ์แลนด์ ถึงไม่มี ยุง แม้แต่ตัวเดียวเลย?

สวัสดีชาวโพสต์จังกันทุกคน ถ้าพูดถึงประเทศที่ธรรมชาติสวยที่สุดแห่งหนึ่งของโลก หลายคนคงนึกถึง ไอซ์แลนด์ (Iceland) เพราะที่นี่เต็มไปด้วยภูเขา ธารน้ำแข็ง น้ำตก ทะเลสาบ และพื้นที่ชุ่มน้ำจำนวนมาก ซึ่งฟังดูแล้วน่าจะเป็นสวรรค์ของยุงเสียด้วยซ้ำ

แต่เรื่องแปลกก็คือ ไอซ์แลนด์เป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศของโลกที่ไม่มีประชากรยุงอาศัยอยู่ตามธรรมชาติ

หลายคนอาจคิดว่าเป็นเพราะอากาศหนาวเกินไป แต่ความจริงแล้ว ประเทศที่หนาวกว่านี้อย่างแคนาดา นอร์เวย์ ฟินแลนด์ หรืออลาสกา กลับมียุงอยู่เป็นจำนวนมหาศาลในช่วงฤดูร้อน

แล้วทำไมไอซ์แลนด์ถึงไม่มี? คำตอบอยู่ที่ สภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงบ่อยและวงจรชีวิตของยุง

ยุงต้องอาศัยแหล่งน้ำนิ่งในการวางไข่ และต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะพัฒนาเป็นตัวเต็มวัย แต่ไอซ์แลนด์มีลักษณะอากาศที่แปลกกว่าหลายประเทศ คือ อุณหภูมิในช่วงปลายฤดูหนาวและต้นฤดูใบไม้ผลิมักขึ้น ๆ ลง ๆ อย่างรวดเร็ว

บางวันอากาศอุ่นจนน้ำแข็งละลาย แต่ไม่นานก็กลับมาหนาวจัดอีกครั้ง ทำให้แหล่งน้ำที่ยุงใช้วางไข่กลายเป็นน้ำแข็งซ้ำไปซ้ำมา

ผลก็คือ ไข่และตัวอ่อนของยุงไม่สามารถเจริญเติบโตจนกลายเป็นตัวเต็มวัยได้ วงจรชีวิตจึงถูกตัดขาดอยู่ตลอด

นอกจากนี้ ไอซ์แลนด์ยังเป็นเกาะกลางมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ทำให้ยุงจากประเทศอื่นบินเข้ามาตั้งถิ่นฐานได้ยาก และต่อให้หลุดเข้ามา ก็มีโอกาสรอดต่ำ เพราะสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยต่อการขยายพันธุ์

ที่น่าสนใจคือ นักวิทยาศาสตร์เคยพบยุงบางตัวที่ถูกนำเข้ามาโดยไม่ได้ตั้งใจ เช่น ติดมากับเครื่องบินหรือเรือ แต่จนถึงปัจจุบัน ก็ยังไม่มีหลักฐานว่ายุงสามารถสร้างประชากรถาวรในไอซ์แลนด์ได้

อย่างไรก็ตาม คำว่า ไม่มียุง ไม่ได้หมายความว่าไม่มีแมลงเลย เพราะไอซ์แลนด์ยังมีแมลงชนิดอื่น เช่น ริ้น แมลงวัน และแมลงขนาดเล็กอีกหลายชนิด เพียงแต่ ยุง ที่เราคุ้นเคยนั้น ไม่สามารถอาศัยอยู่ได้ตามธรรมชาติ

แหล่งอ้างอิง

• Icelandic Institute of Natural History
• University of Iceland
• Smithsonian Magazine
• BBC Earth
• National Geographic