สูญเสียการมองเห็นในตาข้างขวาหลังพลัดตกลงไปในน้ำโคลนขณะทำความสะอาดคอกม้า!

เอ็มมา มาร์สเดน อดีตครูฝึกฟิตเนสวัย 47 ปีจากสหราชอาณาจักร ล้มหัวทิ่มลงไปในรถเข็นที่เต็มไปด้วยโคลนขณะทำความสะอาดคอกม้าในเดือนกุมภาพันธ์ แม้ว่าเธอจะล้างหน้าด้วยน้ำประปาหลังจากนั้น แต่เธอก็ไม่ได้ถอดคอนแทคเลนส์ออกจนกระทั่งดึก ซึ่งอาจทำให้เชื้ออะแคนทาโมเอบาติดอยู่ระหว่างเลนส์กับกระจกตา ทำให้เกิดการติดเชื้ออย่างรุนแรง ต่อมากระจกตาข้างขวาของเธอทะลุ ส่งผลให้สูญเสียการมองเห็นอย่างสมบูรณ์ แพทย์ทำได้เพียงเย็บเปลือกตาของเธอชั่วคราวด้วยการผ่าตัด ปัจจุบันเธอต้องไปตรวจสุขภาพทุกสัปดาห์และใช้ยาหยอดตาหลายชนิดทุกสองชั่วโมง และอาจต้องรอหลายปีกว่าจะได้รับการปลูกถ่ายกระจกตา

จากรายงานของหนังสือพิมพ์อังกฤษ The Sun และ The New York Post เอ็มมา ชาวเมืองแลงคาเชอร์ อดีตเทรนเนอร์ส่วนตัว เสียหลักขณะทำความสะอาดคอกม้าของครอบครัว และล้มหน้าคว่ำลงไปในรถเข็นที่เต็มไปด้วยโคลนและน้ำสกปรก หลังจากลุกขึ้น เอ็มม่าล้างมือและหน้าด้วยน้ำประปาทันที โดยไม่ทราบถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการที่คอนแทคเลนส์สัมผัสกับน้ำ เธอจึงไม่ได้ถอดคอนแทคเลนส์ออกในทันที รอจนดึกดื่นจึงค่อยถอดออก

ต่อมาแพทย์ระบุว่าเชื้ออะแคนทาโมเอบาอาจมาจากน้ำโคลนหรือน้ำประปาที่ใช้ล้างหน้าของเธอ เนื่องจากเอ็มม่าใส่คอนแทคเลนส์ในขณะนั้น จุลินทรีย์อาจติดอยู่ใต้เลนส์และคงอยู่บนผิวตาเป็นเวลานานก่อนที่จะบุกรุกกระจกตาและทำให้เกิดการติดเชื้อ ประมาณสี่วันหลังจากเหตุการณ์ เอ็มมาเริ่มมีอาการปวดแสบปวดร้อนที่ตาข้างขวา และการมองเห็นของเธอก็ค่อยๆพร่ามัว เธอจึงรีบไปโรงพยาบาล แต่การตรวจเบื้องต้นไม่พบสาเหตุที่ชัดเจน แพทย์สงสัยในเบื้องต้นว่าเป็นแผลที่กระจกตาธรรมดา จึงสั่งยาหยอดตาและให้เธอกลับบ้านไปรักษาต่อ

อย่างไรก็ตาม ยาไม่ได้ช่วยหยุดยั้งอาการที่แย่ลง ในอีกไม่กี่วันต่อมา อาการปวดแสบปวดร้อนในตอนแรกก็กลายเป็นความเจ็บปวดอย่างเหลือทน ตาข้างขวาของเธอแดงและบวม การมองเห็นของเธอลดลงเรื่อยๆ และในที่สุดเธอก็ตาบอดสนิท เอ็มมากล่าวว่าแม้แสงเพียงเล็กน้อยก็ทำให้เธอรู้สึกปวดแสบปวดร้อน และในกรณีที่รุนแรง เธอไม่สามารถลืมตาได้เลย เนื่องจากเธอแพ้แสงอย่างรุนแรง เธอจึงต้องอยู่ในห้องมืดเป็นเวลาสามสัปดาห์ครึ่ง ไม่สามารถออกไปข้างนอกได้ และแทบจะไม่สามารถทำกิจกรรมประจำวันใดๆ ได้เลย

คุณแม่ลูกสามคนนี้บรรยายถึงความเจ็บปวดจากการติดเชื้อที่ตาว่าทรมานยิ่งกว่าการคลอดบุตรเสียอีก เธอไม่เคยคิดเลยว่าการไม่ถอดคอนแทคเลนส์ออกทันทีขณะล้างหน้าจะทำให้การมองเห็นเสียหายอย่างถาวรได้ จนกระทั่งการตรวจติดตามผลในเดือนมีนาคมปีนี้ ทีมแพทย์จึงยืนยันสาเหตุที่แท้จริง โดยวินิจฉัยว่าเอ็มมาเป็นโรคกระจกตาอักเสบจากเชื้ออะแคนทาโมเอบา ซึ่งเป็นการติดเชื้อที่กระจกตาที่หายากแต่ร้ายแรงได้

อะแคนทาโมเอบาเป็นจุลินทรีย์ที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า สามารถพบได้ในน้ำประปา แม่น้ำ ทะเลสาบ มหาสมุทร สระว่ายน้ำ อ่างน้ำร้อน ดิน และฝุ่นละออง ใครๆ ก็ติดเชื้อได้ แต่ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการใช้คอนแทคเลนส์ การตรวจพบว่าอะแคนทาโมเอบาได้กัดกร่อนกระจกตาข้างขวาและเนื้อเยื่อรอบๆ ของเอ็มมาอย่างรวดเร็ว แทรกซึมเข้าไปในกระจกตาและทำให้เกิดรูที่เห็นได้ชัดบนผิวลูกตา เชื้อโรคทำลายเนื้อเยื่อเร็วมากจนแม้แต่ทีมแพทย์ก็ยังประหลาดใจ

เนื่องจากโครงสร้างของลูกตาของเธออาจยังคงได้รับความเสียหาย แพทย์จึงทำได้เพียงเย็บเปลือกตาขวาของเอ็มมาด้วยการผ่าตัดเพื่อพยุงและปกป้องบริเวณที่ได้รับผลกระทบ เพื่อให้เนื้อเยื่อที่บาดเจ็บมีโอกาสได้ฟื้นตัว เธอสูญเสียการมองเห็นในตาขวาไปอย่างสิ้นเชิง และยังไม่แน่ใจว่าเธอจะสามารถมองเห็นได้อีกหรือไม่ ปัจจุบันเอ็มมาต้องกลับไปโรงพยาบาลทุกสัปดาห์เพื่อติดตามผล และใช้ยาหยอดตาอย่างต่อเนื่องตามที่แพทย์สั่ง โดยหยอดทุกสองชั่วโมง แพทย์ระบุว่าในที่สุดเธออาจต้องได้รับการปลูกถ่ายกระจกตา แต่การผ่าตัดจะไม่สามารถทำได้จนกว่าการติดเชื้อจะหายไปอย่างสมบูรณ์ ซึ่งอาจต้องรอหลายปี

แม้ว่าในอนาคตจะมีการปลูกถ่ายกระจกตาสำเร็จ แต่การฟื้นตัวของสายตาข้างขวาของเธอจะขึ้นอยู่กับระดับความเสียหายของดวงตา เอ็มมากล่าวว่า หากภายในสองปีเธอยังไม่สามารถกลับไปใช้ชีวิตปกติได้เนื่องจากดวงตาที่บาดเจ็บ เธอก็จะไม่ตัดความเป็นไปได้ที่จะเข้ารับการผ่าตัดเอาดวงตาออก แม้จะเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะสูญเสียดวงตาข้างขวา เอ็มมาก็พยายามรักษาทัศนคติที่ดี เธอกล่าวว่าอย่างน้อยเธอก็ยังสามารถเดิน มองเห็นด้วยตาข้างซ้าย และได้ยิน และเชื่อว่าสภาพร่างกายและชีวิตของเธอจะค่อยๆ ดีขึ้นตามกาลเวลา

จากข้อมูลของคลีฟแลนด์คลินิก โรคกระจกตาอักเสบจากอะแคนทาโมเอบาค่อนข้างหายาก โดยคาดว่ามีผู้ป่วยประมาณ 1,500 รายต่อปีในสหรัฐอเมริกา หากไม่ได้รับการวินิจฉัยและรักษาอย่างทันท่วงที อาจนำไปสู่แผลในกระจกตา กระจกตาแตก และสูญเสียการมองเห็นอย่างถาวร ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ประมาณการว่ามีผู้ใช้คอนแทคเลนส์ประมาณ 45 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา คอนแทคเลนส์สามารถแก้ไขสายตาได้อย่างปลอดภัยเมื่อใช้อย่างถูกต้อง แต่การใช้เลนส์หรือน้ำยาที่หมดอายุ การทำความสะอาดและการเก็บรักษาที่ไม่เหมาะสม หรือการปล่อยให้เลนส์สัมผัสกับน้ำ ล้วนสามารถนำจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายเข้าสู่ดวงตาได้

นอกจากนี้ การนอนหลับโดยใส่คอนแทคเลนส์ยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อที่ตาได้ถึง 6-8 เท่า การใช้งานที่ไม่ถูกต้องอาจทำให้เกิดโรคกระจกตาอักเสบจากอะแคนทาโมเอบา แผลในกระจกตา และเยื่อบุตาอักเสบ ปัจจุบันเอ็มมายังคงใส่คอนแทคเลนส์ที่ตาซ้ายอยู่ เธอเน้นย้ำว่าโศกนาฏกรรมนี้ไม่ได้เกิดจากคอนแทคเลนส์เอง แต่เกิดจากความรู้ที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับการใส่และการทำความสะอาดคอนแทคเลนส์ในอดีต และการที่เธอไม่ตระหนักว่าการสัมผัสกับน้ำอาจส่งผลร้ายแรงเช่นนี้ได้

ตอนนี้เธอได้แชร์ประสบการณ์การเจ็บป่วยและการรักษาของเธอใน TikTok เพื่อเตือนผู้ใช้คนอื่นๆ ว่าอย่าประมาทเรื่องความปลอดภัยของดวงตาเพียงเพราะพวกเขาไม่เคยประสบปัญหาใดๆ ขณะใส่คอนแทคเลนส์เป็นเวลานาน ควรถอดคอนแทคเลนส์ออกก่อนล้างหน้า อาบน้ำ ว่ายน้ำ หรือแช่น้ำร้อน และไม่ควรล้างหรือแช่คอนแทคเลนส์ด้วยน้ำประปา หากคอนแทคเลนส์สัมผัสกับน้ำโคลนหรือแหล่งน้ำอื่นๆ ที่อาจปนเปื้อน ควรถอดออกทันทีและหยุดใช้ หากมีอาการเช่น ตาแดง บวม ปวดอย่างรุนแรง แพ้แสง หรือมองเห็นไม่ชัด ควรไปพบแพทย์ตรวจตาโดยเร็วที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงการพลาดช่วงเวลาการรักษาที่เหมาะสม