7-Eleven ฟ้อง Nike! ละเมิดเครื่องหมายการค้า

7-Eleven เครือร้านสะดวกซื้อชั้นนำของอเมริกา กำลังเผชิญกับข้อพิพาทเรื่องการละเมิดเครื่องหมายการค้ากับแบรนด์ชุดกีฬา Nike 7-Eleven อ้างว่ารองเท้า Air Max 95 Big Bubble "Sport Green" รุ่นใหม่ของ Nike ซึ่งมีการใช้แถบสีส้ม เขียว และแดงนั้น มีความคล้ายคลึงกับเอกลักษณ์ของแบรนด์ 7-Eleven ที่มีมานานหลายทศวรรษ ยิ่งไปกว่านั้น วันวางจำหน่ายยังถูกเลือกให้ตรงกับวันที่ 11 กรกฎาคม ซึ่งเป็น "วัน 7-Eleven" ซึ่งอาจทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดว่าทั้งสองแบรนด์ร่วมมือกัน 7-Eleven จึงได้ยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางของสหรัฐฯ เพื่อขอให้ศาลสั่งห้ามจำหน่าย เรียกคืนและทำลายรองเท้า เรียกร้องค่าเสียหาย และคืนกำไรจากการขายทั้งหมด

จากรายงานของสื่อต่างประเทศ เช่น The Dallas Express และ OregonLive ระบุว่า 7-Eleven ได้ยื่นฟ้องต่อศาลแขวงสหรัฐฯ เขตเหนือของรัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม โดยกล่าวหาว่า Nike ละเมิดเครื่องหมายการค้า "Tri-Color Mark" ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของแบรนด์ที่ใช้มาอย่างยาวนาน ประกอบด้วยสีส้ม เขียว และแดง 7-Eleven ระบุว่า โทนสีนี้ถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในป้ายร้านค้า โฆษณา บรรจุภัณฑ์สินค้า และสินค้าต่างๆ มานานหลายปี และมีความเกี่ยวข้องกับแบรนด์มาโดยตลอด

ตามคำฟ้องร้องระบุว่า รองเท้า Nike Air Max 95 Big Bubble Sport Green มีดีไซน์แถบสามสีที่คล้ายคลึงกับของ 7-Eleven อย่างมาก ซึ่งเป็นการเลียนแบบภาพลักษณ์ของแบรนด์โดยเจตนาเพื่อสร้างกระแสและดึงดูดความสนใจในตลาด นอกจากนี้ 7-Eleven ยังกล่าวหา Nike ว่า "จงใจ ตั้งใจ และประสงค์ร้าย" ใช้ประโยชน์จากเอกลักษณ์ของแบรนด์เพื่อหลอกลวงผู้บริโภคให้เชื่อว่ารองเท้าดังกล่าวเป็นสินค้าที่ร่วมมือ ได้รับอนุญาต หรือได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการจาก 7-Eleven

7-Eleven ชี้แจงว่า คำอธิบายสินค้าและรายงานข่าวในตลาดได้กล่าวถึงรองเท้าดังกล่าวโดยตรงว่าเป็น "รองเท้า 7-Eleven" และยังอธิบายว่าดีไซน์ได้รับแรงบันดาลใจจาก 7-Eleven ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสับสนในตลาด ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญในการฟ้องร้อง บริษัทเน้นย้ำว่า ปัจจุบันไม่มีความร่วมมือใดๆ ระหว่างทั้งสองฝ่าย ดังนั้นการดำเนินการทางกฎหมายจึงจำเป็นเพื่อปกป้องสิทธิ์ของแบรนด์

เดิมที Nike วางแผนที่จะวางจำหน่ายรองเท้ารุ่นนี้ในวันที่ 11 กรกฎาคม ซึ่งตรงกับ "วัน 7-Eleven" ประจำปีของ 7-Eleven ซึ่งเป็นวันสำคัญสำหรับการเฉลิมฉลองครบรอบต่างๆ เช่น "วันแจกสเลอร์ปีฟรี" ที่จัดขึ้นในร้านค้าทั่วสหรัฐอเมริกา 7-Eleven เชื่อว่าการวางจำหน่ายสีที่คล้ายคลึงกับแบรนด์ในวันสำคัญที่สุดของตน จะยิ่งเพิ่มโอกาสที่ผู้บริโภคจะเข้าใจผิดคิดว่าเป็นสินค้าที่ร่วมมือกับ Nike อย่างเป็นทางการ

เอกสารของศาลแสดงให้เห็นว่า 7-Eleven ได้ติดต่อ Nike หลายครั้งก่อนที่จะยื่นฟ้องอย่างเป็นทางการ โดยหวังที่จะยุติข้อพิพาทผ่านการเจรจา อย่างไรก็ตาม Nike ตัดสินใจที่จะดำเนินการโปรโมชั่นและการเปิดตัวตามแผนต่อไป ดังนั้น 7-Eleven จึงเลือกที่จะยื่นฟ้องคดีละเมิดเครื่องหมายการค้าต่อศาลในที่สุด

ที่จริงแล้ว ทั้งสองฝ่ายไม่ได้ไม่เกี่ยวข้องกันเสียทีเดียว 7-Eleven เคยออกผลิตภัณฑ์ร่วมกับแบรนด์ต่างๆ เช่น Crocs และ DGK มาแล้ว และยังวางแผนที่จะร่วมมือกับ Nike ในการออกรองเท้ารุ่น "7-Eleven × Nike SB Dunk Low" ซึ่งเดิมทีมีกำหนดวางจำหน่ายพร้อมกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกโตเกียว 2020 แต่สุดท้ายก็ถูกยกเลิกไปเนื่องจากการระบาดของ COVID-19 ดังนั้น เหตุการณ์เกี่ยวกับ Air Max 95 ครั้งนี้จึงดึงดูดความสนใจจากภายนอกมาก

7-Eleven กำลังยื่นฟ้องต่อศาลเพื่อขอให้ศาลสั่งห้าม Nike ผลิต โฆษณา และจำหน่ายรองเท้า Air Max 95 ต่อไป และสั่งให้เรียกคืนและทำลายรองเท้าที่วางจำหน่ายไปแล้ว นอกจากนี้ 7-Eleven ยังต้องการให้ Nike จ่ายส่วนแบ่งกำไรจากการขายรองเท้า ค่าเสียหายที่เกี่ยวข้อง และค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดีด้วย ณ ขณะนี้ Nike ยังไม่ได้ออกมาตอบโต้คดีอย่างเป็นทางการ และรองเท้าได้ถูกถอดออกจากหน้าเว็บไซต์ทางการของ Nike แล้ว แต่ยังคงมีวางจำหน่ายในบางแพลตฟอร์มซื้อขายสินค้ามือสอง

ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายชี้ว่า หากโทนสีหรือการออกแบบภาพลักษณ์เฉพาะนั้นเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในแบรนด์มาเป็นเวลานาน อาจได้รับการคุ้มครองภายใต้ "เครื่องหมายการค้าคุ้มครองรูปลักษณ์" นอกเหนือจากการคุ้มครองเครื่องหมายการค้าปกติ คดีนี้ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และศาลยังไม่ได้กำหนดวันพิจารณาคดี อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์อาจส่งผลต่อมาตรฐานในการพิจารณาสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญาและเอกลักษณ์ของแบรนด์ เมื่อแบรนด์ต่างๆ เปิดตัวโทนสีรุ่นลิมิเต็ด
เอดิชั่นหรือการออกแบบเพื่อเป็นการยกย่องในอนาคต