เมสซีมีลุ้นตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุด หลังอาร์เจนตินาเอาชนะอังกฤษ 2-1

รอบรองชนะเลิศของการแข่งขันฟุตบอลถ้วยสหรัฐอเมริกา-แคนาดา เป็นการแข่งขันสุดคลาสสิกระหว่างอาร์เจนตินาและอังกฤษ อาร์เจนตินาพลิกสถานการณ์กลับมาได้อย่างน่าทึ่งในช่วงท้ายเกม โดยลิโอเนล เมสซี ทำแอสซิสต์สำคัญสองครั้ง ช่วยให้อาร์เจนตินาเอาชนะอังกฤษ 2-1 และผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ซึ่งพวกเขาจะพบกับสเปนเพื่อชิงแชมป์

การแข่งขันส่วนใหญ่เป็นการผลัดกันรุกผลัดกันรับ โดยทั้งสองฝ่ายต่างเล่นเกมรับอย่างดุดันและมีการปะทะกันทางกายภาพบ่อยครั้ง ส่งผลให้มีการแจกใบเหลืองรวม 3 ใบ อังกฤษเป็นฝ่ายขึ้นนำในนาทีที่ 55 เมื่อแอนโทนี กอร์ดอนฉวยโอกาสทำประตูได้สำเร็จ ทำให้ทีมขึ้นนำ 1-0

อาร์เจนตินาตามหลังอยู่และพยายามบุกอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ไม่สามารถเจาะแนวรับของอังกฤษได้ ผู้รักษาประตูของอังกฤษ จอร์แดน พิคฟอร์ด เซฟได้อย่างยอดเยี่ยมหลายครั้ง ป้องกันลูกโหม่งและลูกยิงระยะใกล้ของอาร์เจนตินาได้หลายครั้ง ทำให้อังกฤษรักษาความเป็นผู้นำไว้ได้จนถึงช่วงท้ายเกม

ในนาทีที่ 85 อาร์เจนตินาทำประตูขึ้นนำได้สำเร็จ เมสซีส่งบอลอย่างแม่นยำ และเอ็นโซ เฟอร์นันเดซ ยิงไกลสุดสวยจากนอกกรอบเขตโทษ ตีเสมอเป็น 1-1 และจุดประกายความหวังในการผ่านเข้ารอบของทีมอีกครั้ง

เมื่อเวลาทดเจ็บดำเนินไปเรื่อยๆ อาร์เจนตินาก็ยิ่งบุกหนักขึ้น ในนาทีที่ 92 เมสซีเปิดบอลสำคัญอีกครั้ง และเลาตาโร มาร์ติเนซ ตัวสำรองฉวยโอกาสโหม่งบอลเข้าประตูอังกฤษ ปิดฉากชัยชนะให้อาร์เจนตินาพลิกกลับมาเอาชนะ 2-1 และได้ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศในที่สุด

เมสซีทำแอสซิสต์ไป 2 ครั้งในแมตช์นี้ ทำให้เขากลายเป็นผู้มีส่วนสำคัญที่สุดในการพลิกกลับมาเอาชนะของทีม หลังจบเกม สถิติส่วนตัวของเขาสะสมเป็น 8 ประตูและ 3 แอสซิสต์ และเขามีคะแนนเท่ากับ เอ็มบัปเป้ ดาวเตะชาวฝรั่งเศส ในการแย่งชิงตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุด และยังคงมีโอกาสที่จะลุ้นตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุดต่อไป

นอกจากตัวแมตช์การแข่งขันที่เป็นจุดสนใจหลักแล้ว การที่อาร์เจนตินาเลือกใช้ชุดเยือนสีน้ำเงินก็เป็นอีกประเด็นที่ถูกพูดถึง ชุดนี้ถูกมองว่าเป็นการแสดงความเคารพต่อชัยชนะอันน่าจดจำของดิเอโก มาราโดนาเหนืออังกฤษในปี 1986 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "หัตถ์แห่งพระเจ้า" หนึ่งในโมเมนต์ที่น่าจดจำที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล การแข่งขันนัดล้างแค้นระหว่างคู่ปรับตลอดกาลนี้ทำให้รอบรองชนะเลิศนี้กลายเป็นจุดสนใจของแฟนฟุตบอลทั่วโลก