ความจริงของการหลบฝนใต้ต้นไม้ที่หลายคนยังเข้าใจผิด

เวลาฝนตกหนักแล้วไม่มีที่พักพิงหลายคนมักจะมองหาต้นไม้ใหญ่เพื่อใช้หลบฝนเพราะคิดว่าเป็นที่กำบังที่สะดวกและปลอดภัยที่สุด

พฤติกรรมนี้ถือเป็นเรื่องที่ต้องทำความเข้าใจใหม่เพราะในความเป็นจริงแล้วการหลบฝนใต้ต้นไม้ถือเป็นจุดที่อันตรายมากโดยเฉพาะเมื่อมีพายุฝนฟ้าคะนองร่วมด้วย

สาเหตุหลักที่ทำให้สถานที่แห่งนี้กลายเป็นกับดักอันตรายมาจากการเกิดฟ้าผ่าซึ่งมักจะพุ่งลงมายังวัตถุที่สูงที่สุดในบริเวณนั้น

ต้นไม้ใหญ่มีคุณสมบัติเป็นสื่อนำไฟฟ้าได้ดีเนื่องจากมีความชื้นสูงทั้งจากน้ำฝนที่เปียกชุ่มและน้ำเลี้ยงภายในลำต้น

เมื่อสายฟ้าฟาดลงมาที่ต้นไม้กระแสไฟฟ้ามหาศาลจะวิ่งผ่านลำต้นลงสู่พื้นดินซึ่งหากมีคนยืนอยู่ใกล้หรือสัมผัสกับต้นไม้อยู่กระแสไฟฟ้าเหล่านั้นอาจจะกระโดดเข้าสู่ร่างกายมนุษย์หรือวิ่งผ่านพื้นดินเข้าสู่ตัวคนได้โดยตรง

แรงดันจากฟ้าผ่ามีความรุนแรงเกินกว่าร่างกายมนุษย์จะรับไหวและอาจทำให้เกิดอันตรายถึงชีวิตได้ในเสี้ยววินาที

นอกจากเรื่องฟ้าผ่าแล้วยังมีปัจจัยเสี่ยงอื่นที่มองข้ามไม่ได้หากเกิดพายุลมแรงกิ่งไม้ขนาดใหญ่อาจหักโค่นลงมาทับหรือในบางกรณีต้นไม้ทั้งต้นอาจล้มฟาดลงมาได้จากดินที่อ่อนตัวเพราะน้ำฝนทำให้รากไม่สามารถยึดเกาะพื้นดินได้ม

ั่นคงเหมือนปกติ การเลือกหลบใต้ต้นไม้จึงเป็นการเอาตัวไปอยู่ในจุดที่เสี่ยงทั้งจากกระแสไฟฟ้าและอันตรายทางกายภาพจากกิ่งไม้หัก

สิ่งที่ควรปฏิบัติเมื่อต้องเผชิญกับฝนฟ้าคะนองในพื้นที่โล่งแจ้งคือการหาอาคารที่มั่นคงแข็งแรงมีหลังคาปิดมิดชิดเพื่อหลบภัย หากไม่สามารถหาอาคารได้ให้พยายามเคลื่อนตัวไปอยู่ในพื้นที่ต่ำหรือที่ราบโล่ง

ก้มตัวลงต่ำให้มากที่สุดโดยให้เท้าชิดกันเพื่อลดพื้นที่สัมผัสกับพื้นดินให้เหลือน้อยที่สุดแต่ไม่ควรนอนราบกับพื้นโดยตรง

เพราะหากกระแสไฟฟ้าจากฟ้าผ่าวิ่งไปตามพื้นดินการนอนราบจะทำให้กระแสไฟฟ้าไหลผ่านร่างกายได้ง่ายกว่าการนั่งยองๆ หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับวัตถุที่เป็นโลหะทุกชนิด รวมถึงไม่ควรอยู่ใกล้เสาไฟ ป้ายโฆษณา

หรือโครงสร้างเหล็กสูงๆ เพราะสิ่งเหล่านี้ก็มีคุณสมบัติเป็นสื่อนำไฟฟ้าได้เช่นเดียวกับต้นไม้ ความเข้าใจที่ถูกต้องและการเตรียมตัวรับมือกับสภาพอากาศที่แปรปรวนเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในการรักษาความปลอดภัยของชีวิต

การตัดสินใจเลือกที่พักพิงอย่างถูกวิธีแม้เพียงไม่กี่นาทีที่ต้องหลบฝน สามารถช่วยลดความเสี่ยงจากอุบัติเหตุที่จะเกิดขึ้นได้มหาศาล

ดังนั้นเมื่อเห็นเค้าลางของพายุฝนฟ้าคะนองสิ่งแรกที่ควรทำคือมองหาที่ร่มที่ปลอดภัยจริงๆ และอยู่ห่างจากต้นไม้ใหญ่ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้