ทำไมซีรีส์จีนโบราณมีหลายตอนมาก? เบื้องหลังที่ไม่ได้มีแค่เรื่อง "ยืดเนื้อหา"

        หากคุณเป็นคนที่เพิ่งเริ่มดูซีรีส์จีนโบราณ คงเคยตกใจกับจำนวนตอนที่ยาวเป็นพิเศษ บางเรื่องมี 40 ตอน บางเรื่อง 60 ตอน และในอดีตเคยมีซีรีส์ที่ยาวเกือบ 80–90 ตอนอีกด้วย

เมื่อเทียบกับซีรีส์เกาหลีที่มักมีเพียง 12–16 ตอน หรือซีรีส์ญี่ปุ่นที่เฉลี่ยประมาณ 8–12 ตอน ก็อดสงสัยไม่ได้ว่า ทำไมซีรีส์จีนโบราณถึงต้องยาวขนาดนี้?

หลายคนอาจคิดว่าเป็นเพราะผู้สร้างตั้งใจยืดเนื้อหาเพื่อหารายได้ แต่ความจริงแล้ว ยังมีเหตุผลอีกหลายข้อที่เกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมการเล่าเรื่อง อุตสาหกรรมบันเทิง และความคาดหวังของผู้ชมชาวจีน

1. ต้นฉบับเป็นนิยายที่ยาวมาก

หนึ่งในเหตุผลสำคัญที่สุดคือ ซีรีส์จีนโบราณจำนวนมากดัดแปลงมาจากนิยายออนไลน์ชื่อดัง

นิยายจีนหลายเรื่องมีความยาวหลายล้านตัวอักษร บางเรื่องมีหลายร้อยหรือหลายพันตอน เนื้อเรื่องเต็มไปด้วยตัวละครจำนวนมาก เรื่องราวหลายเส้น และเหตุการณ์ที่ค่อย ๆ พัฒนา

เมื่อถูกนำมาสร้างเป็นซีรีส์ จึงแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะเล่าให้จบภายใน 16 หรือ 20 ตอน

ยกตัวอย่างเช่น

• นิยายกำลังภายใน

• นิยายแฟนตาซี

• นิยายเทพเซียน

• นิยายวังหลวง

แต่ละเรื่องมักกินเวลาหลายปีในโลกของเรื่อง ตัวละครเติบโต เปลี่ยนแปลง และผ่านเหตุการณ์มากมาย ทำให้ต้องใช้จำนวนตอนที่มากตามไปด้วย

2. มีตัวละครจำนวนมาก

ซีรีส์จีนโบราณไม่ได้มีเพียงพระเอกกับนางเอก

หลายเรื่องมีตัวละครหลักมากกว่า 20–30 คน

ยังไม่นับ

• ฮ่องเต้

• ฮองเฮา

• สนม

• องค์ชาย

• ขุนนาง

• แม่ทัพ

• สำนักยุทธภพ

• เผ่าต่าง ๆ

• ปีศาจ เทพ เซียน

ตัวละครแต่ละคนต่างมีแรงจูงใจและเส้นเรื่องของตัวเอง

ผู้ชมจึงได้เห็นเรื่องราวของแต่ละฝ่ายอย่างละเอียด ส่งผลให้จำนวนตอนเพิ่มขึ้นโดยธรรมชาติ

3. การเมืองในราชสำนักต้องใช้เวลาเล่า

เสน่ห์ของซีรีส์จีนโบราณอยู่ที่เกมการเมือง

หลายครั้ง ฉากประชุมราชสำนักเพียงฉากเดียว กลับส่งผลต่อเหตุการณ์อีกหลายสิบตอน

ตัวละครต้องวางแผน

• ชิงบัลลังก์

• ต่อรองอำนาจ

• ใส่ร้ายกัน

• สืบหาคนทรยศ

• วางกับดัก

การดำเนินเรื่องแบบนี้ต้องค่อย ๆ สร้างความตึงเครียด ไม่สามารถเร่งให้จบได้ภายในไม่กี่ตอน

4. โลกของเรื่องมีขนาดใหญ่

ซีรีส์จีนย้อนยุคจำนวนมากสร้าง "จักรวาล" ของตัวเองขึ้นมา

เช่น

• หลายแคว้น

• หลายเมือง

• หลายสำนัก

• หลายเผ่าพันธุ์

บางเรื่องมีทั้งโลกมนุษย์ โลกเซียน โลกมาร และโลกปีศาจ

ผู้ชมจึงต้องค่อย ๆ เรียนรู้กฎของโลกนั้น

หากเล่าเร็วเกินไป คนดูอาจสับสนและไม่อินกับเรื่อง

5. ความสัมพันธ์ของตัวละครค่อย ๆ พัฒนา

แฟนซีรีส์จีนจำนวนมากชื่นชอบการพัฒนาความสัมพันธ์แบบ "Slow Burn"

พระเอกกับนางเอกอาจใช้เวลาหลายสิบตอนกว่าจะเปิดใจ

ระหว่างทางยังมี

• ความเข้าใจผิด

• การเสียสละ

• การพลัดพราก

• การกลับมาพบกัน

• ความทรงจำที่หายไป

การใช้เวลาสร้างอารมณ์เหล่านี้ ทำให้ตอนจบมีพลังและสร้างความประทับใจมากขึ้น

6. ฉากแอ็กชันและสงครามมีรายละเอียดสูง

ซีรีส์จีนโบราณมักลงทุนกับฉากใหญ่

ไม่ว่าจะเป็น

• สงครามหลายหมื่นคน

• การต่อสู้กำลังภายใน

• การชิงเมือง

• ศึกระหว่างแคว้น

เหตุการณ์หนึ่งอาจกินเวลาหลายตอน เพราะต้องเล่าทั้งมุมของแม่ทัพ ทหาร และฝ่ายการเมืองไปพร้อมกัน

7. ผู้ชมชาวจีนคุ้นเคยกับเรื่องยาว

ตลาดซีรีส์จีนแตกต่างจากหลายประเทศ

ผู้ชมจำนวนมากชอบเรื่องที่สามารถติดตามได้นาน

การได้ใช้เวลากับตัวละครหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน ทำให้เกิดความผูกพันมากขึ้น

จึงไม่น่าแปลกใจที่ซีรีส์ยาวยังได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง

8. ระบบการออกอากาศในอดีตมีผล

ในอดีต โทรทัศน์จีนมักออกอากาศวันละ 2–4 ตอน

ดังนั้น แม้ซีรีส์จะมี 60 ตอน แต่ใช้เวลาออกอากาศเพียงประมาณ 3–4 สัปดาห์เท่านั้น

สำหรับผู้ชมในประเทศจีน จึงไม่ได้รู้สึกว่านานจนเกินไปเหมือนคนที่ดูแบบสตรีมมิงทีละตอน

9. ปัจจุบันซีรีส์จีนเริ่มสั้นลงแล้ว

ช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้สร้างเริ่มปรับจำนวนตอนให้กระชับขึ้น

ส่วนหนึ่งมาจากพฤติกรรมผู้ชมที่เปลี่ยนไป และอีกส่วนมาจากแนวทางการกำกับดูแลอุตสาหกรรมบันเทิงที่สนับสนุนการเล่าเรื่องให้กระชับและมีคุณภาพมากขึ้น

ปัจจุบันจึงเห็นซีรีส์จีนจำนวนมากมีประมาณ 24–40 ตอน ซึ่งถือว่าสั้นลงเมื่อเทียบกับในอดีต

อย่างไรก็ตาม หากเป็นโปรเจกต์ฟอร์มใหญ่ที่สร้างจากนิยายชื่อดัง ก็ยังคงมีจำนวนตอนมากกว่าซีรีส์ทั่วไป

จำนวนตอนที่มาก ไม่ได้แปลว่าเนื้อหายืดเสมอไป

แม้ว่าจะมีซีรีส์บางเรื่องที่ถูกวิจารณ์ว่าดำเนินเรื่องช้า แต่ก็มีอีกหลายเรื่องที่ใช้ทุกตอนเพื่อสร้างปม ขยายโลกของเรื่อง และพัฒนาตัวละครอย่างมีเหตุผล

สำหรับแฟนซีรีส์จีน ความยาวกลับกลายเป็นข้อดี เพราะทำให้ได้ใช้เวลากับตัวละครที่ชื่นชอบนานขึ้น ได้เห็นความเปลี่ยนแปลงของพวกเขาอย่างค่อยเป็นค่อยไป และทำให้ตอนจบมีความหมายมากกว่าเดิม

สรุป

สาเหตุที่ซีรีส์จีนโบราณมีหลายตอน ไม่ได้เกิดจากการยืดเรื่องเพียงอย่างเดียว แต่เป็นผลจากหลายปัจจัย ทั้งต้นฉบับที่เป็นนิยายขนาดยาว การมีตัวละครจำนวนมาก การเมืองในราชสำนัก โลกของเรื่องที่ซับซ้อน และรูปแบบการเล่าเรื่องที่เน้นการค่อย ๆ พัฒนาตัวละคร

แม้ปัจจุบันจำนวนตอนจะลดลงเมื่อเทียบกับอดีต แต่เสน่ห์ของซีรีส์จีนโบราณก็ยังคงอยู่ที่การเล่าเรื่องอย่างละเอียด ให้ผู้ชมได้ดื่มด่ำกับทั้งประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม ความรัก และการชิงไหวชิงพริบ จนหลายคนดูจบแล้วกลับรู้สึกว่า "อยากให้มีต่ออีกสักสิบตอน"