เจ้าหน้าที่ตำรวจวัย 41 ปีถูกสั่งพักงานและอาจต้องโทษจำคุกสูงสุด 18 เดือนเนื่องจากปล่อยให้สุนัขตำรวจสองตัวถูกขังอยู่ในรถสายตรวจกลางแดดร้อนจัด จนเสียชีวิตจากโรคลมแดด

เกิดเหตุการณ์น่าเศร้าขึ้นในรัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา เมื่อสัตว์หลายตัวเสียชีวิตจากโรคลมแดด โคดี้ แอล. เฮนเดอร์สัน เจ้าหน้าที่ตำรวจวัย 41 ปี หัวหน้าหน่วยสุนัขตำรวจ ถูกกล่าวหาว่าปล่อยสุนัขตำรวจสองตัวไว้ในรถสายตรวจของเขาโดยปล่อยให้ตากแดดร้อนจัดเป็นเวลาเจ็ดชั่วโมง ทำให้พวกมันเสียชีวิตจากภาวะหมดแรงจากความร้อน เฮนเดอร์สันถูกสั่งพักงาน และอัยการได้ตั้งข้อหาเขาในสองข้อหาเกี่ยวกับการทารุณกรรมสัตว์ระดับที่สามเมื่อวันที่ 7 หากถูกตัดสินว่ามีความผิด เขาอาจต้องโทษจำคุกสูงสุด 18 เดือน

จากรายงานของเดลีเมล์ คำฟ้องระบุว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคมปีนี้ อุณหภูมิในเขตซาเลม รัฐนิวเจอร์ซีย์ อยู่ที่ประมาณ 25 องศาเซลเซียส (77 องศาฟาเรนไฮต์) แต่ภายในรถที่ปิดสนิท อุณหภูมิอาจสูงขึ้นอย่างรวดเร็วภายในไม่กี่นาที เจ้าหน้าที่ตำรวจเฮนเดอร์สัน วัย 41 ปี จอดรถสายตรวจของเขาในลานจอดรถของศาล และทิ้งสุนัขพันธุ์เบลเจียนมาลิโนส์ อายุ 4 ปี ชื่อริป และสุนัขพันธุ์สปริงเกอร์สแปเนียล อายุ 6 ปี ชื่อบูมเมอร์ ไว้ในรถระหว่างเวลา 8:26 น. ถึง 15:34 น.

แม้ว่าจะมีกรงสุนัขในร่มอยู่ภายในศาล แต่เฮนเดอร์สันก็ไม่ได้ใช้มัน จนกระทั่งเขาออกจากศาลในช่วงบ่าย เขาจึงพบว่าสุนัขตำรวจสองตัวกำลังใกล้ตาย แม้ว่าเขาจะรีบนำพวกมันส่งโรงพยาบาลสัตว์ในเดลาแวร์ แต่ก็ไม่สามารถช่วยชีวิตพวกมันไว้ได้

จากการตรวจสอบเบื้องต้นพบว่า ระบบเตือนภัยอุณหภูมิสูงของรถสายตรวจถูกปิดด้วยตนเอง ที่ร้ายแรงกว่านั้นคือ บันทึกการบำรุงรักษารถระบุว่า รถคันดังกล่าวมีระบบปรับอากาศที่ชำรุดอยู่แล้ว ซึ่งยิ่งทำให้สภาพภายในรถที่ย่ำแย่อยู่แล้วเลวร้ายลงไปอีก การชันสูตรพลิกศพในภายหลังโดยสัตวแพทย์จากห้องปฏิบัติการวินิจฉัยสุขภาพสัตว์ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ยืนยันว่า สุนัขตำรวจทั้งสองตัวเสียชีวิตจากภาวะหมดแรงเนื่องจากความร้อน อัยการได้เริ่มการสอบสวนอย่างเต็มรูปแบบหลังจากได้รับรายงานในเย็นวันนั้น

เฮนเดอร์สันถูกสั่งพักงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง และมีกำหนดขึ้นศาลเขตซาเลมในวันที่ 30 กรกฎาคม ปัจจุบันเขาถูกตั้งข้อหาทารุณกรรมสัตว์ระดับสามสองกระทง ซึ่งหากถูกตัดสินว่ามีความผิด อาจต้องโทษจำคุก 18 เดือน คดีนี้ได้รับความสนใจอย่างมากจากชุมชนท้องถิ่นและกลุ่มพิทักษ์สิทธิสัตว์ ซึ่งต่างตกใจและงงงวยที่ผู้บัญชาการหน่วยสุนัขตำรวจสามารถกระทำความผิดพลาดร้ายแรงและอาจถึงแก่ชีวิตเช่นนี้ได้

สำนักงานนายอำเภอเมืองซาเลมได้ออกแถลงการณ์บนโซเชียลมีเดียเมื่อวันที่ 8 แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการเสียชีวิตของ "ริป" และ "บูมเมอร์" พร้อมทั้งยกย่องสุนัขตำรวจทั้งสองตัวที่แสดงให้เห็นถึงมาตรฐานสูงสุดของการปฏิบัติหน้าที่และความจงรักภักดี และระบุว่าคุณูปการของพวกมันต่อความปลอดภัยสาธารณะจะถูกจดจำไปตลอดกาล เนื่องจากคดีได้เข้าสู่กระบวนการทางศาลแล้ว สำนักงานนายอำเภอจึงระบุว่าการสอบถามใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับคดีนี้หลังจากนี้จะดำเนินการโดยฝ่ายอัยการ