รัฐแคลิฟอร์เนียประกาศอย่างเป็นทางการให้ "วันบรูซ ลี" เป็นวันสำคัญ! เขาเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายจีนคนแรกที่ได้รับเกียรตินี้

บรูซ ลี ตำนานศิลปะการต่อสู้ชาวจีน-อเมริกันที่เกิดในซานฟรานซิสโก จะเป็นชาวจีน-อเมริกันคนแรกในประวัติศาสตร์แคลิฟอร์เนียที่มีวันรำลึกประจำปี สำนักงานของแมตต์ ฮานีย์ สมาชิกสภาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียผู้แทนซานฟรานซิสโก ระบุว่า
ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย แกรวิน นิวซัม ได้ลงนามในร่างกฎหมายเมื่อช่วงบ่ายของวันที่ 30 มิถุนายน กำหนดให้วันที่ 17 พฤษภาคม เป็น "วันบรูซ ลี" อย่างเป็นทางการ

จากรายงานของหนังสือพิมพ์เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ วันที่ 17 พฤษภาคมถูกเลือกให้เป็นวันบรูซ ลี เนื่องจากเขากลับมายังซานฟรานซิสโกในวันที่ 17 พฤษภาคม ค.ศ. 1959 หลังจากใช้ชีวิตวัยเด็กในฮ่องกงเมื่ออายุ 18 ปี

แชนนอน ลี บุตรสาวของบรูซ ลี ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งซีอีโอของมูลนิธิบรูซ ลี กล่าวตอบว่า เกียรติยศนี้พิสูจน์ให้เห็นถึงอิทธิพลอันลึกซึ้งที่บิดาของเธอมีในฐานะผู้เชื่อมโยงวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน

แชนนอน ลี กล่าวในแถลงการณ์ว่า "อิทธิพลของเขาแผ่ขยายไปไกลและกว้างขวาง ตั้งแต่เยาวชนที่ค้นพบความมั่นใจและโอกาสในชีวิตผ่านปรัชญาของเขา ไปจนถึงครอบครัวที่เห็นภาพสะท้อนของตนเองบนหน้าจอ และนักกีฬาที่ยังคงได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดเรื่องระเบียบวินัยและความแข็งแกร่งภายในของเขา"

ในแถลงการณ์ สมาชิกสภาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย ฮานีย์ ชี้ให้เห็นว่า บรูซ ลี ได้แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่ดีที่สุดของแคลิฟอร์เนียอย่างเต็มที่ "ในยุคที่ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียแทบไม่ปรากฏตัวบนจอภาพยนตร์ หรือถูกนำเสนอในรูปแบบเหมารวมเท่านั้น บรูซ ลี ได้แสดงให้คนรุ่นต่อๆ ไปเห็นว่า พวกเขาสามารถแสดงตนต่อโลกด้วยความแข็งแกร่งและศักดิ์ศรี"

มูลนิธิบรูซ ลี และกลุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียหลายกลุ่ม หวังที่จะจัดงานเฉลิมฉลอง "วันบรูซ ลี" เป็นประจำทุกปีทั่วรัฐแคลิฟอร์เนีย ผ่านกิจกรรมรำลึกโดยสมัครใจ เช่น นิทรรศการทางวัฒนธรรม งานสาธารณะ และกิจกรรมในห้องเรียนของโรงเรียน

รายงานระบุเพิ่มเติมว่า บรูซ ลี เกิดในสหรัฐอเมริกาในปี 1940 พ่อแม่ของเขาเดินทางมายังประเทศนี้เพื่อทัวร์แสดงงิ้วกวางตุ้ง ซึ่งทำให้เขาได้รับสัญชาติโดยกำเนิด หลายเดือนต่อมา ครอบครัวของเขากลับไปฮ่องกง ที่ซึ่งบรูซ ลี กลายเป็นดาราเด็กและเริ่มเรียนกังฟูจีน

ในปี 1959 เขาเดินทางกลับสหรัฐอเมริกา และเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเติลอีกสองปีต่อมา แต่ต่อมาเขาก็ลาออกเพื่ออุทิศตนให้กับการศึกษาและการสอนศิลปะการต่อสู้โดยสมบูรณ์

ในช่วงทศวรรษ 1960 บรูซ ลี เริ่มต้นอาชีพการแสดงในฮอลลีวูด โดยบทบาทที่โดดเด่นที่สุดคือ คาโตะ ในซีรีส์โทรทัศน์เรื่อง The Green Hornet อย่างไรก็ตาม สตูดิโอภาพยนตร์ต้องการให้เขารับบทเป็นตัวละครที่มีภาพลักษณ์ทางเชื้อชาติแบบเหมารวม และเขาได้รับค่าตอบแทนน้อยกว่านักแสดงผิวขาว

หลังจากนั้น บรูซ ลี กลับไปฮ่องกงและกลายเป็นซูเปอร์สตาร์ภาพยนตร์ศิลปะการต่อสู้ในเวลาอันรวดเร็ว โดยมีผลงานที่เป็นที่รู้จักมากมาย เช่น "เดอะ บิ๊ก บอส" และ "ฟิสต์ ออฟ ฟิวรี" เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 1973 บรูซ ลี เสียชีวิตด้วยวัย 32 ปี จากอาการแพ้ยาแก้ปวด

แม้กระทั่งทุกวันนี้ ชื่อและภาพลักษณ์ของบรูซ ลี ยังคงได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง โดยแฟนๆ จัดงานเฉลิมฉลองวันเกิดของเขาเป็นประจำทุกปี นอกจากนี้ ข้อเสนอสำหรับซีรีส์แอ็คชั่นทางโทรทัศน์ที่เขาเขียนขึ้นในภายหลัง ได้กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับซีรีส์ Warrior ทาง HBO Max โดยมีแชนนอน ลี รับหน้าที่เป็นผู้อำนวยการสร้างบริหารของรายการ