4 แบรนด์สินค้าระดับโลก ที่เกือบเจ๊งเพราะชื่อแปลก

สวัสดีชาวโพสต์จังกันทุกคน เวลาเราพูดถึงแบรนด์ระดับโลกอย่าง Google, Sony, Pepsi หรือ Subway หลายคนคงคิดว่าพวกเขาใช้ชื่อเหล่านี้มาตั้งแต่วันแรก

แต่ความจริงแล้ว ก่อนจะกลายเป็นแบรนด์ที่มีมูลค่าหลายแสนล้านหรือหลายล้านล้านบาทในปัจจุบัน บริษัทเหล่านี้ต่างเคยใช้ชื่ออื่นมาก่อน

บางชื่อฟังดูแปลก บางชื่อยาวจนจำแทบไม่ได้ และบางชื่อก็ไม่เหมาะกับการเติบโตในระดับสากล จนสุดท้ายต้องรีแบรนด์ครั้งสำคัญ และกลายเป็นจุดเปลี่ยนที่ทำให้คนทั่วโลกจดจำได้

หนึ่งในตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดคือ Google ย้อนกลับไปในปี 2539 ระบบค้นหาข้อมูลที่ถูกพัฒนาโดย แลร์รี เพจ และ เซอร์เกย์ บริน เคยใช้ชื่อว่า BackRub ซึ่งมาจากแนวคิดการวิเคราะห์ลิงก์เชื่อมโยงระหว่างเว็บไซต์หรือ Backlinks

แม้ชื่อจะสื่อถึงหลักการทำงานของระบบ แต่ฟังดูไม่เหมาะกับการเป็นบริษัทเทคโนโลยีระดับโลกเท่าไรนัก ต่อมาในปี 2540 ทั้งคู่จึงเปลี่ยนชื่อเป็น Google ซึ่งดัดแปลงมาจากคำว่า

Googol ตัวเลขหนึ่งที่มีเลขศูนย์ตามหลังถึง 100 ตัว เพื่อสะท้อนภารกิจในการจัดระเบียบข้อมูลมหาศาลบนโลกอินเทอร์เน็ต และชื่อใหม่นี้ก็กลายเป็นหนึ่งในชื่อแบรนด์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์

อีกแบรนด์ที่หลายคนอาจไม่รู้คือ Subway ร้านแซนด์วิชชื่อดังระดับโลก เดิมทีเปิดกิจการภายใต้ชื่อ Pete's Super Submarines เพื่อเป็นเกียรติแก่ ดร.ปีเตอร์ บัค ผู้ให้เงินลงทุนก้อนแรกแก่ผู้ก่อตั้ง

แต่ด้วยความที่ชื่อยาวและจดจำยาก จึงมีการย่อและปรับใหม่ในเวลาต่อมา จนเหลือเพียงคำว่า Subway ที่สั้น จำง่าย และเหมาะกับการทำตลาดมากกว่า ก่อนจะขยายสาขาไปหลายหมื่นแห่งทั่วโลก

ส่วน Pepsi ที่เป็นคู่แข่งตลอดกาลของ Coca-Cola ก็เคยใช้ชื่อเรียบง่ายมากอย่าง Brad's Drink ตามชื่อของผู้คิดค้นสูตรเครื่องดื่ม

คาเลบ แบรดแฮม เภสัชกรชาวอเมริกันในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 แต่ภายหลังได้เปลี่ยนชื่อเป็น Pepsi-Cola และพัฒนาจนเหลือเพียง Pepsi อย่างที่เรารู้จักในปัจจุบัน ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในแบรนด์เครื่องดื่มที่มีมูลค่าสูงที่สุดของโลก

ขณะที่ Sony ยักษ์ใหญ่ด้านอิเล็กทรอนิกส์จากญี่ปุ่น เดิมทีมีชื่อบริษัทว่า Tokyo Tsushin Kogyo หรือบริษัทโตเกียวโทรคมนาคมวิศวกรรม

ชื่อดังกล่าวอาจฟังดูน่าเชื่อถือในญี่ปุ่น แต่เมื่อบริษัทต้องการบุกตลาดต่างประเทศ กลับพบว่าชาวต่างชาติออกเสียงและจดจำได้ยาก ผู้บริหารจึงตัดสินใจเปลี่ยนชื่อเป็น Sony ในปี 2501

โดยผสมคำว่า Sonus ที่แปลว่าเสียงในภาษาละติน เข้ากับคำว่า Sonny ซึ่งสื่อถึงคนรุ่นใหม่ กลายเป็นชื่อสั้น ๆ ที่ออกเสียงได้เหมือนกันทั่วโลก และช่วยให้แบรนด์เติบโตสู่ระดับสากลได้อย่างเต็มตัว

เรื่องราวของทั้ง 4 บริษัทแสดงให้เห็นว่า บางครั้งการเปลี่ยนชื่อแบรนด์ไม่ได้เกิดจากความล้มเหลว แต่เป็นการปรับตัวเพื่อให้สื่อสารกับผู้คนได้ง่ายขึ้น จดจำได้ดีขึ้น

และพร้อมสำหรับการเติบโตในอนาคต เพราะในโลกธุรกิจ ชื่อที่ดีอาจเป็นหนึ่งในกุญแจสำคัญที่ช่วยเปิดประตูสู่ความสำเร็จระดับโลกได้เช่นกัน

แหล่งข้อมูล

• ประวัติบริษัท Google และ Alphabet
• Sony Global History Archive
• PepsiCo Corporate History
• Subway Corporate Timeline