เมล่อน แคนตาลูป แตงไทย ต่างกันยังไง ทำไมหน้าคล้ายกันมาก

เวลาเดินผ่านโซนผลไม้ หลายคนอาจเคยแอบงงว่า เมล่อน แคนตาลูป และแตงไทย ต่างกันตรงไหน เพราะมองเผิน ๆ แล้วหน้าตาคล้ายกันมาก แถมยังอยู่ในกลุ่มผลไม้ตระกูลแตงเหมือนกันอีกด้วย

บางคนจึงเรียกรวม ๆ ว่าเมล่อนทั้งหมด ทั้งที่จริงแล้วผลไม้ทั้ง 3 แบบนี้มีเอกลักษณ์ต่างกันชัดเจน ทั้งกลิ่น รสชาติ เนื้อสัมผัส และราคาที่เจอตามท้องตลาด

พูดง่าย ๆ คือทั้งเมล่อน แคนตาลูป และแตงไทย เป็นญาติใกล้กันในกลุ่มแตง จึงมีลักษณะภายนอกบางอย่างคล้ายกัน เช่น ผลกลมหรือค่อนข้างรี เปลือกหนา และมีเมล็ดอยู่ตรงกลาง

แต่สิ่งที่ทำให้ต่างกัน คือสายพันธุ์ การพัฒนาพันธุ์ วิธีปลูก รวมถึงความนิยมในการนำมากินของแต่ละพื้นที่

แคนตาลูป

กลิ่นแรง เนื้อสีส้ม

สิ่งที่สังเกตง่ายที่สุดของแคนตาลูป คือเปลือกลายตาข่ายค่อนข้างชัด เนื้อด้านในมักเป็นสีส้ม มีกลิ่นหอมเด่น และรสหวานชัดกว่าผลไม้ตระกูลแตงหลายชนิด

หลายคนจำแคนตาลูปได้จากกลิ่นเฉพาะตัว แบบที่เปิดตู้เย็นแล้วรู้ทันทีว่าในนั้นมีแคนตาลูปอยู่ ในไทยจึงนิยมกินสด นำไปปั่น หรือใส่ในของหวาน เพราะให้กลิ่นหอมที่ชัดและจำง่าย

เมล่อน

เนื้อหวานนุ่ม ภาพจำผลไม้ญี่ปุ่น

คำว่าเมล่อน จริง ๆ เป็นชื่อกว้างของผลไม้กลุ่มนี้ แต่ที่คนไทยนึกถึงบ่อย มักเป็นเมล่อนญี่ปุ่นหรือเมล่อนสายพันธุ์พรีเมียม

จุดเด่นคือเนื้อนุ่มละเอียด รสหวาน กลิ่นละมุนกว่าแคนตาลูป รูปร่างสวย และเปลือกมีลายค่อนข้างเนียนตา เมล่อนญี่ปุ่นบางลูกถูกดูแลอย่างพิถีพิถันมาก ตั้งแต่การปลูก การคัดผล ไปจนถึงการจำหน่าย ทำให้บางลูกมีราคาสูง จนกลายเป็นภาพจำว่าเมล่อนคือผลไม้พรีเมียม

แตงไทย

กลิ่นหอมแบบไทย ๆ

แตงไทยอาจดูบ้าน ๆ กว่าเพื่อน แต่จริง ๆ เป็นผลไม้ที่อยู่คู่คนไทยมานาน จุดเด่นคือกลิ่นหอมเฉพาะตัว เนื้อค่อนข้างกรอบกว่าหรือแน่นกว่าเมล่อนบางชนิด และมักมีรสหวานน้อยกว่าเมล่อนพรีเมียม

ด้วยราคาที่เข้าถึงง่าย คนไทยจึงนิยมกินแตงไทยกับน้ำแข็ง ใส่กะทิ หรือทำเป็นขนมหวานไทย แม้หน้าตาจะคล้ายเมล่อนในบางมุม แต่รสสัมผัสและกลิ่นต่างกันพอสมควร

เหตุผลที่ทั้ง 3 อย่างหน้าคล้ายกันมาก ก็เพราะทั้งหมดเป็นญาติในกลุ่มแตง จึงมีโครงสร้างผลคล้ายกันตามธรรมชาติ แต่เมื่อแต่ละพื้นที่พัฒนาสายพันธุ์และเลือกปลูกต่างกัน ก็เกิดเป็นผลไม้หลายแบบ ทั้งแบบหวานจัด หอมแรง หอมละมุน หรือเนื้อกรอบต่างกันไป

พูดง่าย ๆ คือเหมือนคนอยู่ตระกูลเดียวกัน หน้าคล้ายกันได้ แต่บุคลิกไม่เหมือนกันเลย

สรุปแบบชัด ๆ คือ แคนตาลูปมักมีเนื้อสีส้ม กลิ่นแรง และหวานชัด เมล่อนให้รสหวานนุ่ม ละมุน และมักถูกมองเป็นผลไม้พรีเมียม ส่วนแตงไทยมีกลิ่นหอมแบบไทย ๆ เนื้อกรอบกว่า และราคาย่อมเยา

แม้ทั้ง 3 อย่างจะดูคล้ายกัน แต่ถ้าลองชิมดี ๆ จะพบว่าคาแรกเตอร์ต่างกันชัดมาก จนหลายคนเลือกกินไม่เหมือนกันเลย