โคอาล่ามีลายนิ้วมือเหมือนคนมาก จนเคยทำให้ตำรวจสับสนในที่เกิดเหตุอาชญากรรมมาแล้ว

        โคอาล่า สัตว์ที่เป็นสัญลักษณ์ของประเทศออสเตรเลีย ไม่ได้มีความโดดเด่นแค่ความน่ารักเท่านั้น แต่ยังมีลักษณะทางกายภาพที่น่าทึ่งและชวนพิศวง นั่นคือการมีลายนิ้วมือที่เหมือนกับมนุษย์จนแทบจะแยกไม่ออก แม้แต่ในระบบตรวจสอบที่เกิดเหตุอาชญากรรม ก็ยังเคยเกิดความสับสนระหว่างลายนิ้วมือของโคอาล่ากับลายนิ้วมือของคนมาแล้ว

        ในทางชีววิทยา โคอาล่าเป็นหนึ่งในสัตว์เพียงไม่กี่ชนิดบนโลกที่มีลายนิ้วมือคล้ายคลึงกับมนุษย์อย่างมาก เมื่อนำลายนิ้วมือของโคอาล่ามาวิเคราะห์ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ จะพบรูปแบบของร่องและสันที่ซับซ้อนและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งมีความใกล้เคียงกับลายนิ้วมือของคนอย่างน่าอัศจรรย์ ความคล้ายคลึงนี้ไม่ได้เกิดจากวิวัฒนาการร่วมกันอย่างใกล้ชิด แต่เป็นตัวอย่างของวิวัฒนาการแบบเบนเข้า (Convergent Evolution) ซึ่งสัตว์ที่ไม่ได้มีบรรพบุรุษร่วมกันใกล้ชิด พัฒนาลักษณะทางกายภาพที่คล้ายกันเพื่อตอบสนองต่อการดำรงชีวิตแบบเดียวกัน โดยในกรณีของโคอาล่า ลายนิ้วมือช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการยึดเกาะกิ่งไม้ขณะปีนป่ายหาใบยูคาลิปตัสกิน

        ความละเอียดของลายนิ้วมือนี้ทำให้เกิดเหตุการณ์ที่น่าสนใจในอดีต เมื่อเจ้าหน้าที่พิสูจน์หลักฐานต้องเผชิญกับรอยนิ้วมือในที่เกิดเหตุอาชญากรรม ซึ่งเมื่อตรวจสอบผ่านระบบจัดเก็บข้อมูลแล้ว พบว่ามีลักษณะที่เหมือนกับลายนิ้วมือมนุษย์เป็นอย่างมากจนแยกแยะไม่ได้ จนต้องใช้ความเชี่ยวชาญระดับสูงในการตรวจสอบเพื่อยืนยันว่ารอยนั้นไม่ใช่ของมนุษย์แต่เป็นของโคอาล่าที่อาจบังเอิญไปสัมผัสกับพื้นผิวในบริเวณนั้น นับเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าธรรมชาติได้สร้างสรรค์สิ่งที่ซับซ้อนและใกล้เคียงกับความเป็นมนุษย์ไว้ในสัตว์ป่าได้อย่างเหลือเชื่อ

         ลายนิ้วมือของโคอาล่าถือเป็นความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่สะท้อนถึงการปรับตัวของสิ่งมีชีวิตเพื่อความอยู่รอดในสภาพแวดล้อมที่ต้องใช้การยึดเกาะสูง การที่ลายนิ้วมือของสัตว์ชนิดนี้มีความใกล้เคียงกับมนุษย์มากเสียจนระบบตรวจสอบในที่เกิดเหตุอาชญากรรมยังต้องสับสน ไม่เพียงแต่เป็นเกร็ดความรู้ที่น่าสนใจ แต่ยังเตือนให้เห็นถึงความมหัศจรรย์ของโลกธรรมชาติที่เต็มไปด้วยความซับซ้อนที่มนุษย์อาจยังคาดไม่ถึง