ร้านขนมหวาน 200 ปี ยังขายดีไม่เปลี่ยน รสชาติเดิมที่คนยังรัก

เมื่อครู่นี้ ผู้เขียนได้อ่านบทความหนึ่งเกี่ยวกับร้านขนมหวานเก่าแก่แห่งหนึ่งในประเทศอังกฤษ ซึ่งน่าสนใจเป็นอย่างมาก เพราะร้านแห่งนี้เปิดขายมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 19 และยังคงดำเนินกิจการมาจนถึงปัจจุบัน รวมเวลานานเกือบ 200 ปีเต็ม

ร้านดังกล่าวมีชื่อว่า “ร้านขนมหวานที่เก่าแก่ที่สุด” (ชื่อเดิมในภาษาอังกฤษ The Oldest Sweet Shop) ตั้งอยู่ในเมือง เพทลีย์บริดจ์ ทางตอนเหนือของมณฑล นอร์ทยอร์กเชียร์ ประเทศอังกฤษ

ร้านขนมแห่งนี้เปิดกิจการครั้งแรกในปี ค.ศ.1827 และยังคงขายขนมสูตรดั้งเดิมจากยุคศตวรรษที่ 19 มาจนถึงทุกวันนี้ ที่น่าทึ่งคือแม้เวลาจะผ่านไปเกือบสองศตวรรษ แต่ขนมขายดีที่สุดของร้านยังคงเป็นลูกอมสูตรคลาสสิกจากยุค ทศวรรษ 1820
ไม่ว่าจะเป็น

ลูกอมรสลูกแพร์
ลูกอมบอนบอน
ลูกอมฮัมบักส์
มิดเจ็ตเจมส์
โคล่าคิวบ์ส
รูบาร์บแอนด์คัสตาร์ด

ขนมเม็ดแข็งแบบโบราณเหล่านี้ยังคงได้รับความนิยมจากลูกค้า ไม่ต่างจากในยุคของปู่ย่าตายายเลยทีเดียว
ปัจจุบันร้านแห่งนี้บริหารงานโดย เบน ฮาววีย์ เจ้าของวัยเพียง 29 ปี ที่เข้ามารับช่วงกิจการในปี 2021 โดยมีน้องชายชื่อ เจมส์ ฮาววีย์ ช่วยดูแลทั้งหน้าร้านและการขายออนไลน์
ตัวร้านเองก็มีเสน่ห์ไม่เหมือนใคร เพราะตั้งอยู่ในอาคารอายุกว่า 400 ปี

ภายในยังคงรักษาบรรยากาศแบบดั้งเดิมเอาไว้ ทั้งโหลแก้วใส่ลูกอมขนาดใหญ่ ชั้นไม้สีเข้ม และเครื่องคิดเงินโบราณ ทำให้ลูกค้าหลายคนรู้สึกเหมือนกำลังย้อนเวลากลับไปสู่อดีต
ในปี ค.ศ.2014 ร้านแห่งนี้ยังได้รับการบันทึกโดย กินเนสส์ เวิลด์ เรคคอร์ดส์ ให้เป็น

“ร้านขนมหวานที่เก่าแก่ที่สุดในโลก”
ตลอดระยะเวลาเกือบสองศตวรรษ ร้านเล็ก ๆ แห่งนี้ผ่านเหตุการณ์สำคัญของโลกมามากมาย ไม่ว่าจะเป็นสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง สงครามโลกครั้งที่สอง รวมถึงการระบาดใหญ่ของโรคโควิด-19

แต่ร้านก็ยังคงเปิดประตูต้อนรับลูกค้าเหมือนเช่นวันแรกที่เริ่มต้น
ทุกวันนี้มีผู้มาเยี่ยมชมร้านเฉลี่ยราว 20,000 คนต่อปี บางคนเดินทางมาไกลจากประเทศอื่น เพียงเพื่อแวะมาชิมลูกอมจากร้านเก่าแก่แห่งนี้

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นร้านที่รักษาเอกลักษณ์แบบดั้งเดิมไว้ได้อย่างดี แต่เจ้าของก็ยอมรับว่าต้องปรับตัวตามยุคสมัยเช่นกัน เช่น การสร้างเว็บไซต์เพื่อขายสินค้าออนไลน์ และการปรับราคาลูกอม “1 เพนนี” แบบดั้งเดิมขึ้นเป็น 5 เพนนี หลังต้นทุนเพิ่มขึ้นในช่วงหลังการระบาดของโรคโควิด-19

ในมุมมองของผู้เขียนเห็นว่า เรื่องราวของร้านขนมเล็ก ๆ แห่งนี้สะท้อนความจริงอย่างหนึ่งได้อย่างชัดเจนว่า
สิ่งที่คลาสสิกจริง ๆ มักจะไม่ล้าสมัย
โลกทุกวันนี้เปลี่ยนแปลงรวดเร็ว

เทคโนโลยีใหม่ ๆ เกิดขึ้นแทบทุกวัน ร้านค้าจำนวนมากต้องแข่งขันกันอย่างหนักเพื่อเอาตัวรอด แต่ร้านขนมแห่งนี้กลับพิสูจน์ให้เห็นว่า ความเรียบง่ายและความจริงใจในรสชาติ สามารถยืนหยัดอยู่ได้ยาวนานกว่ากระแสใด ๆ

บางครั้งสิ่งที่ผู้คนต้องการ อาจไม่ใช่ความแปลกใหม่เสมอไป
แต่เป็น ความทรงจำ และ ความรู้สึกคุ้นเคย ที่ทำให้หัวใจอบอุ่น
ลูกอมเม็ดเล็ก ๆ ในโหลแก้ว อาจดูธรรมดาในสายตาหลายคน
แต่สำหรับบางคน มันคือรสชาติของวัยเด็ก

และถ้าร้านเล็ก ๆ แห่งนี้สามารถยืนหยัดผ่านมาได้เกือบ 200 ปี

ผู้เขียนก็เชื่อว่า
“เสน่ห์ของความคลาสสิก” จะยังคงอยู่กับโลกนี้ไปอีกนานแสนนาน.

ที่มา : nypost.com

เครดิตของภาพ : YouTube / SWNS