กรุงเทพฯ ครองแชมป์เมืองที่ฝรั่งเที่ยวมากสุดในโลก ทิ้งห่างปารีส 12 ล้านคน

ที่ทางออก 3 ของ BTS อโศก เย็นวันธรรมดา คนถือกระเป๋าเดินทางลากผ่านไปทางสุขุมวิท 21 มากกว่าคนใส่ชุดทำงานเดินสวน ภาพแบบนี้ไม่ใช่ปรากฏการณ์เฉพาะซอยใดซอยหนึ่ง — รายงานล่าสุดของ Euromonitor International ยืนยันว่ากรุงเทพฯ เป็นเมืองที่นักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามามากที่สุดในโลกประจำปี 2025 ด้วยตัวเลขราว 30.3 ล้านคน ครองแชมป์ต่อเนื่องเป็นปีที่ 4

ตัวเลขนี้ทิ้งห่างคู่แข่งขาดลอย ฮ่องกงตามมาที่ 23.2 ล้านคน ลอนดอน 22.7 ล้าน มาเก๊า 20.4 ล้าน ส่วน ปารีส ที่หลายคนเข้าใจว่าเป็นเมืองท่องเที่ยวอันดับหนึ่งของโลก จริงๆ แล้วรับนักท่องเที่ยวต่างชาติราว 18 ล้าน หรือน้อยกว่ากรุงเทพฯ กว่า 12 ล้านคน

ทำไมกรุงเทพฯ ถึงครองอันดับ 1 ติดต่อกันได้

ปัจจัยที่ผลักให้กรุงเทพฯ เบียดขึ้นนำมีหลายอย่างที่เกิดพร้อมกัน นโยบาย visa-free ที่ขยายให้ 93 ประเทศพักได้ถึง 60 วัน ทำให้คนตัดสินใจมาง่ายขึ้น คนมาเลเซียที่ขับรถข้ามด่านได้ในวันเดียวกลายเป็นกลุ่มอันดับหนึ่งของปี 2025 ที่ราว 4.5 ล้านคน แซงนักท่องเที่ยวจีนที่ลดลงไปเหลือ 4.47 ล้าน

อีกแรงที่หลายคนมองข้ามคือกระแสซีรีส์ The White Lotus Season 3 ของ HBO ที่ถ่ายทำในไทยเมื่อต้นปี 2025 มีฉาก Lisa BLACKPINK เล่นเป็นลูกหลานเศรษฐีใน Four Seasons เกาะสมุย — ทั้งสองอย่างกลายเป็นโฆษณาท่องเที่ยวฟรีที่แพร่ไปไกลกว่าแคมเปญ TAT ทำเองได้ในรอบหลายปี

ที่ต้องระวัง: ตัวเลข 30.3 ล้านนี้คือ "นักท่องเที่ยวเข้ากรุงเทพฯ" ไม่ใช่ "นักท่องเที่ยวเข้าไทย" ซึ่งปี 2025 ทั้งประเทศอยู่ที่ราว 32.9 ล้านคน ลดลง 7% จากปี 2024 — เป็นการลดลงครั้งแรกในรอบหลายปี (ไม่นับช่วงโควิด)

เก่งเรื่องจำนวน แต่ยังไม่เก่งเรื่องคุณภาพ

ในรายงานเดียวกัน Euromonitor วัดอีกด้านชื่อ "Top 100 City Destinations Index" ที่ดูเรื่องโครงสร้างพื้นฐาน ความยั่งยืน เศรษฐกิจ และความปลอดภัยควบคู่ — กรุงเทพฯ อยู่อันดับ 20 ของโลกในมิตินี้ ห่างจาก ปารีส (อันดับ 1), มาดริด, โตเกียว, สิงคโปร์ (#9) และ โซล (#10) ที่ครองโผด้านคุณภาพ

ความต่างนี้สำคัญถ้าจะวางแผนเที่ยว ถ้าเป้าหมายคือเข้าถึงร้านเยอะ ตัวเลือกราคาหลากหลาย เดินทางสะดวก กรุงเทพฯ ตอบโจทย์ — แต่ถ้ามองหาเมืองที่จัดการมลพิษอากาศได้ดี ขนส่งเชื่อมต่อทุกย่าน หรือไม่มีปัญหา overtourism ที่บางจุดอย่างมายาเบย์ ภูเก็ต หรือเยาวราชช่วงเสาร์-อาทิตย์ ที่เคยเจอคนเดินไหล่ชนกันยาวเป็นชั่วโมง — จะเป็นคนละโจทย์กัน

ตัวเลขที่บอกอีกอย่างคือนักท่องเที่ยวต่างชาติพักในไทยเฉลี่ย 9 วัน ใช้จ่ายราว 5,690 บาท/วัน หรือเท่ากับค่าโรงแรม + อาหาร 3 มื้อ + ขึ้น BTS ไป-กลับ + เข้าวัดสำคัญ 2-3 แห่ง คิดเป็นรายได้รวมเข้าประเทศปี 2024 ราว 1.5 ล้านล้านบาท หรือคิดเป็น ราว 12% ของ GDP ทั้งประเทศ

แล้วปี 2026 จะเป็นยังไง การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยปรับเป้าลงเหลือ 30-34 ล้านคน จากเดิมที่ตั้งไว้ 35.5 ล้าน ปัจจัยที่ฉุดมีตั้งแต่นักท่องเที่ยวจีนที่ยังไม่กลับมาเต็มสูบ ค่าเงินบาทที่แข็งกว่าคู่แข่ง ไปจนถึงปัญหาความปลอดภัยที่ภาพยังติดอยู่ในข่าวต่างประเทศ คำถามที่น่าคิดต่อคือ การเป็น "เมืองอันดับ 1 ของโลกด้านจำนวน" จะยั่งยืนแค่ไหนถ้าอันดับด้านคุณภาพยังตามไม่ทัน