องค์การอนามัยโลกยืนยันการระบาดของไวรัสฮันตาบนเรือสำราญ มีผู้เสียชีวิต 3 ราย ติดเชื้ออีกหลายราย

สำนักข่าวเอพีรายงานว่า เรือสำราญลำหนึ่งที่แล่นอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกประสบกับการระบาดของเชื้อไวรัสฮันตาไวรัส ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 3 ราย และมีอาการป่วยอย่างน้อย 3 ราย องค์การอนามัยโลก (WHO) และกระทรวงสาธารณสุขของแอฟริกาใต้ได้ยืนยันสถานการณ์ดังกล่าวในวันอาทิตย์ และได้เริ่มการสอบสวนแล้ว

องค์การอนามัยโลกได้ระบุว่า พบผู้ติดเชื้อไวรัสฮันตาอย่างน้อยหนึ่งรายจากการตรวจทางห้องปฏิบัติการ โดยผู้ป่วยรายหนึ่งกำลังรับการรักษาในห้องไอซีอยู่ของโรงพยาบาลแห่งหนึ่งในแอฟริกาใต้ ขณะเดียวกัน ทางการกำลังช่วยเหลือในการอพยพผู้โดยสารอีกสองรายที่มีอาการป่วยจากเรือสำราญเพื่อไปรับการรักษาพยาบาลเพิ่มเติม

ไวรัสฮันตาเป็นไวรัสที่แพร่กระจายไปทั่วโลก โดยส่วนใหญ่ติดต่อผ่านการสัมผัสกับปัสสาวะหรืออุจจาระของสัตว์ฟันแทะที่ติดเชื้อ เช่น หนู ไวรัสนี้ได้รับความสนใจมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากการเสียชีวิตของเบ็ตซี อาราคาวา ภรรยาของนักแสดงผู้ล่วงลับ จีน แฮ็กแมน ในรัฐนิวเม็กซิโก หลังจากติดเชื้อไวรัสนี้ ไวรัสฮันตาสามารถก่อให้เกิดโรคระบบทางเดินหายใจรุนแรง รวมถึง "กลุ่มอาการปอดอักเสบจากไวรัสฮันตา" ซึ่งถึงแก่ชีวิตได้

องค์การอนามัยโลกชี้ว่า แม้การติดเชื้อไวรัสนี้จะค่อนข้างหายาก แต่การแพร่เชื้อจากคนสู่คนยังคงเป็นไปได้ภายใต้สถานการณ์บางอย่าง ปัจจุบัน หน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้เริ่มดำเนินการสอบสวนทางระบาดวิทยาอย่างละเอียดและวิเคราะห์ลำดับจีโนมของไวรัส พร้อมทั้งให้การสนับสนุนทางการแพทย์แก่ผู้โดยสารและลูกเรือบนเครื่องบิน

กระทรวงสาธารณสุขของแอฟริกาใต้ระบุว่า การระบาดเกิดขึ้นบนเรือสำราญ MV Hondius เรือลำนี้ออกเดินทางจากอาร์เจนตินาเมื่อประมาณสามสัปดาห์ก่อน โดยมีเส้นทางเดินเรือไปยังแอนตาร์กติกาและหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ และจุดหมายปลายทางสุดท้ายคือหมู่เกาะคานารี ประเทศสเปน จากข้อมูลของเว็บไซต์เกี่ยวกับการเดินเรือ เรือลำนี้จอดเทียบท่าอยู่ที่เมืองไพรอา เมืองหลวงของเคปวิด ประเทศในแอฟริกาตะวันตก

ผู้เสียชีวิตรายแรกเป็นชายอายุ 70 ​​ปีที่เสียชีวิตบนเรือ ศพของเขาถูกนำลงที่เกาะเซนต์เฮเลนา ซึ่งเป็นดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ ส่วนภรรยาของเขาล้มลงที่สนามบินระหว่างเดินทางไปแอฟริกาใต้เพื่อขึ้นเครื่องบินกลับบ้าน และเสียชีวิตหลังจากถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล ผู้ป่วยอีกรายในห้องไอซียูของโรงพยาบาลโจฮันเนสเบิร์กเป็นชาวอังกฤษ ซึ่งมีรายงานว่าเริ่มมีอาการหลังจากเรือสำราญออกจากเซนต์เฮเลนาและเข้าใกล้เกาะแอสเซนชัน ก่อนที่จะถูกส่งตัวไปยังแอฟริกาใต้

บนเรือมีผู้โดยสารประมาณ 150 คนและลูกเรือ 70 คน ในขณะเกิดเหตุ องค์การอนามัยโลกแถลงว่ากำลังทำงานร่วมกับหน่วยงานด้านสาธารณสุขของแต่ละประเทศและผู้ประกอบการเรือเพื่อประเมินความเสี่ยงด้านสาธารณสุขอย่างครอบคลุม

นอกจากนี้ สถาบันโรคติดต่อแห่งชาติของแอฟริกาใต้ได้เริ่มดำเนินการติดตามผู้สัมผัสในพื้นที่โจฮันเนสเบิร์ก เพื่อตรวจสอบว่ามีบุคคลอื่นใดติดเชื้อหรือไม่

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า ปัจจุบันยังไม่มีตัวยาหรือวัคซีนเฉพาะสำหรับไวรัสฮันตา แต่การรักษาทางการแพทย์ตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถเพิ่มโอกาสรอดชีวิตได้ จำเป็นต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติมเพื่อชี้แจงถึงการแพร่ระบาดของโรค