แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่สุดของปี! แผ่นดินไหวขนาด 6.1 เขย่าเกาะไต้หวัน

เมื่อเวลา 20:39 น. ของคืนวันที่1 เกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.1 ริกเตอร์ในไต้หวัน ส่งผลให้มีการออกประกาศเตือนภัยระดับชาติในเวลาอันสั้น และดึงดูดความสนใจจากประชาชน กัว ไคเหวิน อดีตผู้อำนวยการศูนย์พยากรณ์แผ่นดินไหวของกรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ วิเคราะห์ว่าพลังงานที่ปลดปล่อยออกมาจากแผ่นดินไหวครั้งนี้เทียบเท่ากับระเบิดปรมาณูฮิโรชิม่าประมาณ 0.7 ลูก เมื่อพิจารณาจากความถี่เฉลี่ยของการเกิดแผ่นดินไหวขนาด 6 ริกเตอร์ในไต้หวัน (ประมาณ 1 ครั้งทุก 100 วัน) การสั่นสะเทือนครั้งนี้จึงเป็นปรากฏการณ์การปลดปล่อยพลังงานตามปกติ และประชาชนไม่จำเป็นต้องตีความเกินจริงหรือตื่นตระหนก

จากข้อมูลของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ ระบุว่าจุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหวครั้งนี้อยู่บริเวณทะเลตะวันออก ห่างจากที่ทำการรัฐบาลอำเภออี๋หลานไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 38.7 กิโลเมตร โดยมีความลึก 98.3 กิโลเมตร จัดเป็นแผ่นดินไหวระดับกลางถึงลึก และเป็นแผ่นดินไหวที่รู้สึกได้ชัดเจนครั้งที่ 37 ของปีนี้ รวมถึงเป็นแผ่นดินไหวที่รุนแรงที่สุดในรอบปีนี้ด้วย 

เกี่ยวกับสาเหตุของแผ่นดินไหว กัว ไคเหวิน กล่าวกับสำนักข่าว SET ว่า ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการบีอัดของแผ่นเปลือกโลก โดยเฉพาะการมุดตัวของแผ่นเปลือกโลกทะเลฟิลิปปินส์ใต้แผ่นเปลือกโลกยูเรเซีย เขาอธิบายว่ากิจกรรมแผ่นดินไหวบริเวณชายฝั่งอี๋หลานสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภทใหญ่ๆ คือ แผ่นดินไหวตื้นที่มีความลึกน้อยกว่า 20 กิโลเมตร ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการขยายตัวของร่องลึกโอกินาวา และแผ่นดินไหวลึก ซึ่งเกี่ยวข้องกับกิจกรรมของเขตมุดตัวของแผ่นเปลือกโลก และแผ่นดินไหวครั้งนี้จัดอยู่ในประเภทหลัง

กัว ไคเหวิน กล่าวเพิ่มเติมว่า เมื่อวันที่ 27 ธันวาคมปีที่แล้ว เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.0 ริกเตอร์ในบริเวณทะเลตะวันออก ซึ่งเกิดขึ้นประมาณ 125 วันหลังจากเหตุการณ์นี้ ซึ่งยังอยู่ในช่วงวัฏจักรการเกิดแผ่นดินไหวตามปกติของไต้หวัน เขาระบุว่า แม้ว่าแผ่นดินไหวครั้งนี้จะมีขนาดค่อนข้างใหญ่ โดยมีขนาดประมาณ 6.1 ริกเตอร์ ซึ่งปลดปล่อยพลังงานเทียบเท่ากับระเบิดปรมาณูฮิโรชิม่าประมาณ 0.7 ลูก แต่พลังงานนั้นลดลงอย่างมากเมื่อคลื่นแผ่นดินไหวมาถึงพื้นผิว เนื่องจากจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ลึกประมาณ 100 กิโลเมตร ดังนั้น แม้ว่าแผ่นดินไหวจะรู้สึกได้ทั่วไต้หวัน แต่ก็ไม่ได้ก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรงใดๆ

นอกจากนี้ เกี่ยวกับข้อกังวลว่าแผ่นดินไหวในไต้หวันและญี่ปุ่นมีความเกี่ยวข้องกันหรือไม่นั้น กัว ไคเหวิน อธิบายว่าแผ่นดินไหวรุนแรงที่เกิดขึ้นในภูมิภาคอาโอโมริของญี่ปุ่นเมื่อเร็วๆ นี้ เป็นส่วนหนึ่งของระบบร่องลึกญี่ปุ่น ซึ่งเกิดจากการมุดตัวของแผ่นเปลือกโลกแปซิฟิก ซึ่งแตกต่างจากระบบแผ่นเปลือกโลกทะเลฟิลิปปินส์ที่ไต้หวันตั้งอยู่ และทั้งสองระบบไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกันโดยตรง

แผ่นดินไหวครั้งนี้รู้สึกได้อย่างชัดเจนในภาคเหนือของไต้หวัน โดยมีความสั่นสะเทือนรุนแรงระดับ 4 ในเมืองอี๋หลาน ซินจู หนานโถว และฮวาเหลียน ในส่วนของการคมนาคมขนส่ง รถไฟใต้ดินไทเปและรถไฟวงแหวนนิวไทเปได้ลดความเร็วลงชั่วคราวและทำการตรวจสอบราง การรถไฟไต้หวันยังได้ลดความเร็วและจำกัดความเร็วในบางช่วงเพื่อความปลอดภัยในการเดินทาง

กรมอุตุนิยมวิทยาเตือนว่ายังคงมีโอกาสเกิดแผ่นดินไหวตามมาได้อีกในสัปดาห์หน้า หลังจากเกิดแผ่นดินไหวขนาด 6 ริกเตอร์ขึ้นไป แม้ว่าจำนวนแผ่นดินไหวตามมาอาจน้อยลงเนื่องจากจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ลึกกว่าเดิม แต่ประชาชนควรระมัดระวังและตระหนักถึงความเสี่ยงต่างๆ เช่น หินถล่ม และสภาพทางธรณีวิทยาที่ไม่มั่นคง หากเดินทางไปยังพื้นที่ภูเขาหรือทำกิจกรรมกลางแจ้งในช่วงวันหยุด