ศาลสั่งให้ Netflix คืนเงินค่าสมาชิกให้แก่ผู้ใช้งาน 7 ปีย้อนหลัง

Netflix แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งวิดีโอที่มีฐานผู้ใช้ทั่วโลกจำนวนมาก ได้ปรับขึ้นราคาหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้ค่าใช้จ่ายในการรับชมภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์เพิ่มสูงขึ้น ล่าสุด ศาลอิตาลีในกรุงโรมได้ตัดสินคดีฟ้องร้องเกี่ยวกับการขึ้นราคาของ Netflix โดยพบว่าการขึ้นราคาโดยไม่ได้รับอนุญาตของบริษัทเป็นการละเมิดกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภค และสั่งให้คืนเงินแก่สมาชิกที่มีสิทธิ์สำหรับการสมัครสมาชิกระหว่างปี 2017 ถึง 2024 Netflix ระบุว่าเชื่อว่าเงื่อนไขการสมัครสมาชิกของตนไม่ผิดกฎหมายและจะยื่นอุทธรณ์

รายงานของรอยเตอร์ระบุว่า คดีนี้ริเริ่มโดยองค์กรคุ้มครองสิทธิผู้บริโภคของอิตาลี MovimentoConsumatori องค์กรดังกล่าวกล่าวหาว่า Netflix ขึ้นราคาค่าสมัครสมาชิกซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยไม่ได้รับอนุญาตระหว่างปี 2017 ถึง 2024 โดยอ้างว่าเงื่อนไขในสัญญามีความเข้มงวดและไม่โปร่งใสเกินไป ศาลตัดสินให้ฝ่ายผู้บริโภคชนะ โดยพบว่าสัญญาดังกล่าวให้สิทธิ์แก่ผู้ให้บริการในการปรับราคาตามอำเภอใจโดยไม่ระบุเหตุผลที่ชัดเจนและถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งเป็นการละเมิดสิทธิของผู้ใช้อย่างร้ายแรง นอกจากการสั่งให้ Netflix คืนเงินค่าสมัครสมาชิกแล้ว ศาลยังสั่งให้ Netflix เผยแพร่สรุปคำพิพากษาบนเว็บไซต์ของตนและในสื่อหลักระดับชาติเพื่อให้สาธารณชนรับทราบด้วย

จากเอกสารของศาลและการประมาณการจากทนายความผู้บริโภค พบว่าการขึ้นราคาของ Netflix ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานั้นมีจำนวนมหาศาล ตัวอย่างเช่น "แพ็กเกจพรีเมียม" มีการขึ้นราคาถึงสี่ครั้งตั้งแต่ปี 2017 ส่งผลให้ราคาเพิ่มขึ้นอีก 8 ยูโร (ประมาณ 276 บาท) ต่อเดือน ส่วน "แพ็กเกจมาตรฐาน" มีราคาเพิ่มขึ้นอีก 4 ยูโร (ประมาณ 138 บาท) ต่อเดือน ผู้สมัครใช้แพ็กเกจพรีเมียมที่ต่ออายุการสมัครใช้มาตั้งแต่ปี 2017 จะได้รับเงินคืนประมาณ 500 ยูโร (ประมาณ 17,250 บาท) ในขณะที่ผู้สมัครใช้แพ็กเกจมาตรฐานจะได้รับเงินคืนประมาณ 250 ยูโร (ประมาณ 8,625 บาท)

เพื่อตอบสนองต่อคำตัดสินดังกล่าว เน็ตฟลิกซ์ได้ออกแถลงการณ์ทันทีโดยระบุว่าจะยื่นอุทธรณ์ พวกเขาย้ำว่าพวกเขาให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อสิทธิของผู้บริโภคเสมอมา และเชื่อมั่นว่าข้อกำหนดในสัญญาของพวกเขาสอดคล้องกับกฎหมายและแนวปฏิบัติของอุตสาหกรรมในอิตาลีอย่างครบถ้วน แม้ว่าเน็ตฟลิกซ์จะไม่เห็นด้วยกับการตีความทางกฎหมาย แต่ข้อมูลจากหน่วยงานกำกับดูแลด้านการสื่อสารของอิตาลีระบุว่า แพลตฟอร์มนี้มีสมาชิกประมาณ 5.4 ล้านคนในอิตาลี หากการอุทธรณ์ไม่สำเร็จ จำนวนเงินคืนจำนวนมากและการแก้ไขสัญญาในภายหลังจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อกลยุทธ์การดำเนินงานในตลาดยุโรป

Netflix ยังคงเป็นแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งวิดีโอที่ใหญ่ที่สุดในโลก ให้บริการในกว่า 190 ประเทศ ณ ต้นเดือนเมษายน 2569 มูลค่าตลาดของบริษัทในตลาดหลักทรัพย์ Nasdaq ในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ประมาณ 420 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 13.4 ล้านล้านบาท) โดยมีผู้สมัครสมาชิกแบบชำระเงินมากกว่า 325 ล้านรายทั่วโลก