8 ต้นไม้หน้าตาประหลาดที่ดูเหมือนหลุดออกมาจากหนังไซไฟ

โลกเรามีต้นไม้หน้าตาประหลาดที่ดูเหมือนหลุดออกมาจากหนังไซไฟหรือนิยายแฟนตาซีอยู่เยอะเลย บางต้นวิวัฒนาการมานับล้านปีเพื่อให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่สุดโต่ง

นี่คือต้นไม้แปลกๆ ที่เราอาจจะไม่เคยเห็น มาดูว่าพวกมันแอบซ่อนอยู่ที่ไหน....

1. ต้นเลือดมังกร (Dragon Blood Tree)
ต้นไม้ที่มีรูปทรงคล้าย "ร่มที่กางกลับด้าน" หรือ "เห็ดยักษ์" กิ่งก้านสาขาแผ่ออกเป็นทรงพุ่มหนาแน่นเพื่อลดการระเหยของน้ำ

ความแปลกคือเมื่อกรีดลำต้นจะมี ยางสีแดงสด ไหลออกมาเหมือนเลือด ซึ่งชาวพื้นเมืองใช้ทำยาและสีย้อมมาแต่โบราณ พบได้ที่เกาะโซโคตรา (Socotra Island) ประเทศเยเมน

2. ต้นเบาบับ (Baobab Tree)
หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ต้นไม้กลับหัว" (Upside-down Tree) เพราะกิ่งก้านด้านบนดูเหมือนรากไม้ที่ชี้ขึ้นฟ้า

ความแปลกคือลำต้นพองโตมหาศาลเพื่อใช้ กักเก็บน้ำ ได้นับแสนลิตรไว้ใช้ในฤดูดูแล้ง ลำต้นที่แก่มากๆ มักจะกลวงจนคนสามารถเข้าไปอยู่ข้างในได้เลย พบได้ส่วนใหญ่อยู่ในมาดากัสการ์ ออสเตรเลีย และทวีปแอฟริกา

3. ยูคาลิปตัสสายรุ้ง (Rainbow Eucalyptus)
ต้นไม้ที่เหมือนมีใครเอาสีพู่กันไประบายไว้รอบลำต้น เป็นต้นไม้ที่มีสีสันฉูดฉาดที่สุดในโลก ความแปลกคือเปลือกไม้จะลอกออกเป็นแถบๆ ในเวลาที่ต่างกัน เปลือกใหม่จะเป็นสีเขียวสด จากนั้นจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน ม่วง ส้ม และน้ำตาลแดง ทำให้เกิดเป็น ลวดลายสีรุ้ง ตามธรรมชาติ พบได้ที่ฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย และปาปัวนิวกินี

4. ต้นไม้พิษที่อันตรายที่สุด (Manchineel Tree)
ดูภายนอกเหมือนต้นไม้ริมทะเลทั่วไป ผลของมันดูคล้ายแอปเปิ้ลเขียวตัวเล็กๆ แต่ฉายาของมันคือ "แอปเปิ้ลแห่งความตาย" ความแปลกคือทุกส่วนของต้นนี้เป็นพิษร้ายแรง แค่ไปยืนหลบฝนใต้ต้น ยางที่ผสมกับน้ำฝนหยดใส่ผิวก็ทำให้ผิวไหม้พองได้ และถ้ากินผลของมันเข้าไปอาจถึงแก่ชีวิต พบได้แถบชายฝั่งทะเลแคริบเบียน อเมริกากลาง และฟลอริดา

5. เวลวิทเชีย (Welwitschia mirabilis)
ต้นไม้ที่ได้ชื่อว่า "ฟอสซิลที่มีชีวิต" และอาจจะเป็นพืชที่หน้าตาดู "ซอมบี้" ที่สุดในโลก ความแปลกคือทั้งชีวิตของมัน (ซึ่งอยู่ได้นานกว่า 1,000 ปี!) มันจะมี ใบแค่ 2 ใบ เท่านั้น แต่ใบจะยาวออกมาเรื่อยๆ จนพันกันยุ่งเหยิงและฉีกขาดตามแรงลมจนดูเหมือนกองขยะแห้งๆ อยู่ที่ทะเลทรายนามิบ ในประเทศนามิเบียและแองโกลา

6. ดอกไม้ศพ (Corpse Flower / Titan Arum)
นี่คือดอกไม้ที่มีขนาด "ใหญ่ที่สุดในโลก" (แบบช่อดอกเดี่ยว) แต่ความพีคไม่ได้อยู่ที่ขนาด แต่อยู่ที่กลิ่น ความแปลกคือเมื่อมันบาน (ซึ่งนานๆ จะบานที ครั้งละไม่กี่วัน) มันจะส่งกลิ่น "เนื้อเน่า" ที่รุนแรงมาก เพื่อล่อแมลงวันและด้วงกินซากศพมาช่วยผสมเกสร แถมตรงกลางดอกยังมีอุณหภูมิสูงขึ้นจนเกือบเท่าอุณหภูมิร่างกายมนุษย์เพื่อช่วยกระจายกลิ่นด้วย พบได้ที่ ป่าดิบชื้นบนเกาะสุมาตรา ประเทศอินโดนีเซีย

7. ไฮดโนรา แอฟริกานา (Hydnora africana)
ต้นไม้ต้นนี้ดูเหมือนหลุดมาจากหนังเขย่าขวัญ มันไม่มีใบ ไม่มีคลอโรฟิลล์สำหรับสังเคราะห์แสง และใช้ชีวิตเกือบทั้งหมดอยู่ "ใต้ดิน"ความแปลกคือ มันเป็นพืชกาฝากที่อาศัยดูดน้ำเลี้ยงจากรากไม้อื่น พอมันจะขยายพันธุ์ มันจะชูส่วนดอกสีส้มตุ่นๆ หน้าตาคล้าย "ปากสัตว์ประหลาด" โผล่พ้นดินขึ้นมา และส่งกลิ่นเหม็นเหมือนอุจจาระเพื่อล่อแมลง พบได้ที่ ทะเลทรายทางตอนใต้ของทวีปแอฟริกา

8. กระเป๋าลิงยักษ์ (Giant Montane Pitcher Plant)
เราอาจเคยเห็นหม้อข้าวหม้อแกงลิงตัวเล็กๆ แต่สายพันธุ์ Nepenthes rajah คือพี่ใหญ่ในวงการที่น่าทึ่งมาก ความแปลกคือหม้อของมันมีขนาดใหญ่จนสามารถบรรจุน้ำได้ถึง 3.5 ลิตร และนอกจากจะกินแมลงแล้ว มันยังเป็น "โถส้วม" ให้กับสัตว์ตัวเล็กๆ อย่างหนูหรือกระแต โดยสัตว์เหล่านี้จะมาเลียน้ำหวานที่ฝาหม้อแล้วถ่ายอุจจาระลงไป เพื่อให้ต้นไม้ได้ไนโตรเจนเป็นอาหาร พบได้ที่ ภูเขาคินาบาลู บนเกาะบอร์เนียว ประเทศมาเลเซีย