ภัยแล้งครั้งใหญ่ในรอบ 30 ปีได้เกิดขึ้นแล้ว! ทะเลสาบในญี่ปุ่นแห้งเหือดจนถึงก้นทะเลสาบ

ปัจจุบันภูมิภาคคันโตของญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับภัยแล้งที่รุนแรงที่สุดในรอบ 30 ปี ปริมาณน้ำฝนที่ต่ำอย่างต่อเนื่องส่งผลกระทบอย่างมากต่อทรัพยากรน้ำและการผลิตทางการเกษตร ทะเลสาบสึกุอิ ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองซากามิฮาระ จังหวัดคานากาวะ ประสบปัญหาระดับน้ำลดลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากฝนแล้ง

จากรายงานของเครือข่ายข่าวฟูจิ (FNN) ทะเลสาบสึกุอิมีชื่อเสียงในเรื่องดอกซากุระบานสะพรั่งในฤดูใบไม้ผลิและใบไม้เปลี่ยนสีในฤดูใบไม้ร่วง ทำให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญแต่เนื่องจากปริมาณน้ำฝนไม่เพียงพอ ระดับน้ำในทะเลสาบจึงลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปลายเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว และผ่านมาเกือบสองเดือนแล้ว พื้นทะเลสาบแห้งและอ่อนนุ่ม แม้แต่การเหยียบย่ำก็ทำให้ทรายสีเหลืองฟุ้งกระจาย ต้นไม้ที่เคยขึ้นอยู่ริมทะเลสาบก็เหี่ยวเฉาและหักง่ายเนื่องจากขาดน้ำเป็นเวลานาน

ระดับน้ำที่ลดลงยังสร้างความเดือดร้อนอย่างมากแก่ผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยว ผู้ประกอบการรายหนึ่งซึ่งให้บริการเรือนำเที่ยวมานานกว่าครึ่งศตวรรษกล่าวว่า ระดับน้ำในทะเลสาบลดลงเกือบ 5 เมตรจากระดับปกติ ทำให้ไม่สามารถให้บริการเรือนำเที่ยวได้ และส่งผลให้ไม่มีรายได้ติดต่อกันสองเดือน เขากล่าวอย่างหมดหวังว่า "สถานการณ์นี้อยู่นอกเหนือการควบคุมของมนุษย์ เราทำได้เพียงหวังให้ฝนตก"

จากข้อมูลการตรวจสอบล่าสุด ระดับน้ำในเขื่อนซองซาน ซึ่งเป็นแหล่งน้ำประปาของท้องถิ่น ลดลงเหลือประมาณ 22% ต่ำกว่าระดับน้ำปกติมาก นอกจากนี้ ร่องรอยทางประวัติศาสตร์ที่จมอยู่ใต้น้ำมานานก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง เช่น กำแพงหินที่เรียงอย่างเป็นระเบียบ บันไดหินที่นำไปสู่ศาลเจ้า และแม้แต่ยานพาหนะที่ถูกทิ้งร้างซึ่งจมอยู่ใต้น้ำมานานหลายปี ราวกับว่าโบราณสถานเหล่านั้นได้รับการสร้างขึ้นใหม่

ผลกระทบจากภัยแล้งรุนแรงยังขยายวงกว้างไปถึงการผลิตทางการเกษตรและตลาดผู้บริโภค ผู้จัดการฟาร์มในภูมิภาคคันโตชี้ให้เห็นว่า ในขณะที่ขณะนี้เป็นฤดูเก็บเกี่ยวหัวไชเท้า แต่เนื่องจากดินแห้งและขาดแคลนน้ำ หัวไชเท้าบางหัวจึงมีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งของปีก่อนๆ และเจริญเติบโตช้า แครอทก็ประสบปัญหาใบเหี่ยวและรากเจริญเติบโตไม่ดีเนื่องจากขาดน้ำ นอกจากนี้ ผักใบเขียวยังสูญเสียสารอาหารเนื่องจากขาดน้ำ ใบด้านล่างจึงเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและแห้งเหี่ยว เพื่อรักษาคุณภาพของผลผลิต เกษตรกรต้องลงทุนแรงงานมากขึ้นในการกำจัดส่วนที่เสียหาย

โดยรวมแล้ว ผลผลิตทางการเกษตรลดลงประมาณ 30% ถึง 40% เมื่อเทียบกับปีก่อนๆ ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าหากภัยแล้งยังคงดำเนินต่อไป ไม่เพียงแต่ปริมาณผลผลิตจะลดลงเท่านั้น แต่ราคาผักก็จะสูงขึ้นด้วย มีการประเมินว่าตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์เป็นต้นไป ราคาผัก รวมถึงหัวไชเท้าและแครอท อาจสูงขึ้นถึง 1.5 เท่าของราคาปกติ

ข้อมูลล่าสุดจากสำนักงานอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่นแสดงให้เห็นว่าภูมิภาคคันโตและคิวชูตอนเหนือกำลังประสบกับภัยแล้งอย่างรุนแรง โดยมีโอกาสน้อยมากที่จะมีฝนตกมากในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ทางสำนักงานเตือนว่าการขาดแคลนน้ำอย่างต่อเนื่องอาจคุกคามการจัดหาน้ำเพื่อการอุปโภคบริโภคและการผลิตทางการเกษตรต่อไป