ทึ่งทั่วโลก : (Petra) มืองโบราณอันน่าทึ่งที่ถูกแกะสลักเข้าไปในหน้าผาหินทรายสีชมพูขนาดมหึมา วิจิตรตระการตามากๆเลยเด้อ

(Petra) คือเมืองโบราณอันน่าทึ่งที่ถูกแกะสลักเข้าไปในหน้าผาหินทรายสีชมพูขนาดมหึมา ตั้งอยู่ในประเทศจอร์แดน เมืองแห่งนี้ไม่ใช่แค่สวยงามสะกดสายตาเท่านั้น แต่ยังเต็มไปด้วยเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่

ในอดีต เปตราเคยเป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญของชาวนาบาเตียน ชนเผ่าเร่ร่อนผู้มีความเชี่ยวชาญด้านการค้าและการจัดการทรัพยากรน้ำ พวกเขาเลือกทำเลที่ตั้งของเมืองได้อย่างชาญฉลาด เพราะอยู่บนเส้นทางการค้าสำคัญที่เชื่อมต่อระหว่างตะวันออกกลาง แอฟริกา และยุโรป ซึ่งมักถูกเรียกรวม ๆ ว่าเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางสายไหม ทำให้เปตรากลายเป็นจุดพักสินค้าขนาดใหญ่ของพ่อค้าจากหลายภูมิภาค

สินค้าที่ซื้อขายกันในเปตรามีตั้งแต่เครื่องเทศ เครื่องหอม ผ้าไหม อัญมณี ไปจนถึงสัตว์พาหนะอย่างอูฐ เมืองนี้จึงเต็มไปด้วยความมั่งคั่งและความหลากหลายทางวัฒนธรรม สถาปัตยกรรมของเปตราจึงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เป็นการผสมผสานระหว่างศิลปะตะวันออกกับตะวันตก ทั้งอิทธิพลของอียิปต์ กรีก และโรมัน หลอมรวมเข้ากับรูปแบบท้องถิ่นของชาวนาบาเตียนอย่างลงตัว

ความมหัศจรรย์ของเปตราอยู่ตรงที่อาคารส่วนใหญ่ไม่ได้สร้างขึ้นจากการก่ออิฐ แต่เป็นการ “แกะสลัก” เข้าไปในภูเขาหินทั้งลูก ไม่ว่าจะเป็นวิหาร สุสาน หรืออาคารพิธีกรรม ซึ่งต้องอาศัยทักษะและความเข้าใจในธรรมชาติของหินอย่างสูง จึงทำให้เปตราดูราวกับเป็นเมืองที่เกิดขึ้นจากภูเขาโดยตรง

แต่เมื่อจักรวรรดิโรมันเข้ายึดครองพื้นที่ และเส้นทางการค้าเริ่มเปลี่ยนทิศทางไปสู่เส้นทางอื่น ความสำคัญของเปตราก็ค่อย ๆ ลดลง เมืองที่เคยรุ่งเรืองก็เริ่มเงียบเหงา ผู้คนทยอยอพยพออกไป จนในที่สุดเปตราก็กลายเป็นเมืองร้าง ถูกซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางทะเลทรายเป็นเวลาหลายร้อยปี

กระทั่งในศตวรรษที่ 19 เปตราถูกค้นพบอีกครั้งโดยนักสำรวจชาวตะวันตก และนับแต่นั้นเป็นต้นมา เมืองหินสีชมพูแห่งนี้ก็กลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก ในฐานะหนึ่งในมรดกโลกที่สำคัญที่สุดของมนุษยชาติ และเป็นสัญลักษณ์ของอารยธรรมที่แม้จะเลือนหายไปตามกาลเวลา แต่ความยิ่งใหญ่และความงดงามยังคงตราตรึงใจผู้คนไม่รู้จบ