การประท้วงและการหยุดงานต่อต้าน ICE ในมินนิโซตาทวีความรุนแรงขึ้น! นักบวชหลายร้อยคนถูกจับที่สนามบิน

เมื่อวันที่ 23 มกราคม ตามเวลาฝั่งตะวันออก ตำรวจรัฐมินนิโซตาได้จับกุมนักบวชหลายสิบคน ณ สนามบินนานาชาติมินนิอาโพลิส-เซนต์พอล นักบวชเหล่านี้คุกเข่าและร้องเพลงสวดบนถนนในสนามบิน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการประท้วงและหยุดงานตลอดทั้งวัน เพื่อต่อต้านการที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ส่งเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองหลายพันคนไปยังมินนิอาโพลิส-เซนต์พอล

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า การประท้วงเกิดขึ้นหลังจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลทรัมป์เรียกร้องให้มีการร่วมมือกับผู้นำพรรคเดโมแครตในท้องถิ่นเพื่อลดความตึงเครียด ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนหน้านี้ เกิดการปะทะกันหลายครั้งระหว่างเจ้าหน้าที่ ICE และผู้ประท้วงที่ต่อต้านนโยบายปราบปรามการเข้าเมืองของทรัมป์ ซึ่งบางครั้งบานปลายไปสู่ความรุนแรง

การประท้วงครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมระดับชาติ "ICE OUT!" ผู้จัดและผู้เข้าร่วมกล่าวว่าธุรกิจหลายสิบแห่งทั่วรัฐมินนิโซตาประกาศปิดทำการชั่วคราว และคนงานได้ออกมาประท้วงและเดินขบวนบนท้องถนน โดยเรียกการประท้วงครั้งนี้ว่า "การนัดหยุดงานทั่วไป"

ผู้ประท้วงหลายร้อยคนมุ่งหน้าไปยังสนามบินหลักของรัฐท่ามกลางสภาพอากาศหนาวเย็น ก่อนที่จะมีการชุมนุมในใจกลางเมืองในช่วงบ่าย ผู้จัดงานกล่าวว่าหนึ่งในข้อเรียกร้องของพวกเขาคือการให้เจ้าหน้าที่ ICE รับผิดชอบต่อเหตุการณ์ที่ยิงและสังหารนางเรเน่ กู๊ด พลเมืองชาวอเมริกัน ในรถยนต์เมื่อวันที่ 7 มีนาคม ขณะที่เธอกำลังตรวจสอบการปฏิบัติงานของ ICE

ผู้จัดประท้วงกล่าวว่ามีนักบวชประมาณ 100 คนถูกจับกุม ผู้ประท้วงไม่ปฏิบัติตามคำสั่งของตำรวจท้องถิ่นให้เคลียร์ถนน หลังจากนั้นตำรวจได้จับกุมและควบคุมตัวผู้ประท้วงที่ไม่ขัดขืนหลายสิบคน แล้วนำตัวขึ้นรถบัส สำนักข่าวรอยเตอร์เห็นการจับกุมหลายสิบครั้ง และผู้จัดอ้างว่ามีนักบวชประมาณ 100 คนถูกควบคุมตัว

กลุ่มสนับสนุนที่ไม่แสวงหาผลกำไร "Faith in Minnesota" ซึ่งช่วยจัดระเบียบการประท้วง กล่าวว่า บรรดาผู้นำศาสนายังต้องการเน้นย้ำถึงชะตากรรมของพนักงานสนามบินและสายการบิน โดยอ้างว่าบางคนถูก ICE จับกุมขณะปฏิบัติหน้าที่ องค์กรดังกล่าวเรียกร้องให้สายการบิน "ยืนหยัดเคียงข้างประชาชนชาวมินนิโซตาและเรียกร้องให้ ICE ยุติการบุกค้นในรัฐโดยทันที"

จากข้อมูลของผู้จัดงานและผู้เข้าร่วมงาน บาร์ ร้านอาหาร และร้านค้าจำนวนมากทั่วรัฐปิดทำการในวันนั้น ผู้โดยสารในเมืองมินนิอาโปลิสจำนวนมากแห่กันไปใจกลางเมืองเพื่อเข้าร่วมการเดินขบวนและชุมนุม ซึ่งผู้จัดงานหวังว่าจะเป็นการชุมนุมประท้วงต่อต้านการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองของรัฐบาลกลางครั้งใหญ่ที่สุด นายกเทศมนตรีจาคอบ เฟรย์ และพรรคเดโมแครตคนอื่นๆ ได้กล่าวถึงการกระทำของรัฐบาลกลางว่าเป็น "การรุกราน"

เพื่อตอบโต้สถานการณ์ดังกล่าว มิเกล เอร์นันเดซ ผู้จัดกิจกรรมชุมชน ได้ปิดร้านเบเกอรี่ Lito's Bakery ของเขาในเมืองมินนิอาโพลิสในวันนั้น แล้วสวมเสื้อผ้าสี่ชั้น ถุงเท้าขนสัตว์ และเสื้อโค้ทหนา ก่อนจะไปร่วมการประท้วง เขากล่าวว่า "ปกติแล้วไม่มีใครออกมาประท้วงในเวลาอื่นหรอก สำหรับพวกเรา นี่คือข้อความแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับชุมชน เพื่อให้ผู้คนรู้ว่าเราเห็นความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานที่เกิดขึ้นบนท้องถนน และเพื่อบอกนักการเมืองว่าพวกเขาไม่สามารถแค่แสดงออกในข่าวได้ พวกเขาต้องทำมากกว่านั้น"

แพตตี้ โอ'คีฟ พนักงานองค์กรไม่แสวงผลกำไรวัย 36 ปี เปิดเผยว่าเธอเต็มใจเข้าร่วมการเดินขบวนในวันที่ 23 "เพื่อเผชิญกับสภาพอากาศที่เลวร้ายและแสดงให้เห็นว่าความโกรธและความไม่พอใจของเรานั้นลึกซึ้งเพียงใด เราถูกรัฐบาลกลางกดดันอยู่ตลอดเวลา ซึ่งทำให้เรารู้สึกว่าเราต้องทำมากกว่านี้ เพราะการประท้วงและการต่อต้านแบบเดิมๆ ในอดีตนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่เพียงพอที่จะส่งข้อความที่ชัดเจนไปยังทรัมป์"

ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนในรัฐบาลทรัมป์ได้เดินทางไปยังมินนิอาโปลิสเพื่อปกป้อง ICE รองประธานาธิบดี เจ.ดี. แวนซ์ กล่าวกับผู้สื่อข่าวระหว่างการเยือนเมื่อวันที่ 22 ว่ารัฐบาลกำลัง "ทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อลดความตึงเครียดของสถานการณ์"