ทึ่งทั่วโลก : "บันไดแห่งเมืองเกโระ" 「日本一怖い階段」"บันไดลวงตาสุดชัน" เดินที่ต้องระวังเลยเน่อ

บันไดแห่งนี้นับเป็นหนึ่งใน Unseen ของญี่ปุ่นที่โด่งดังขึ้นมาแบบไม่ตั้งใจ จากภาพถ่ายที่ทำให้หลายคนรู้สึกเหมือนกำลังมอง “บันไดลวงตา” ที่ตั้งดิ่งลงไปแทบจะ 90 องศา ทั้งที่ความจริงแล้วมันไม่ได้ชันขนาดนั้น ที่นี่คือ “บันไดแห่งเขื่อนชิโมฮาระ” หรือ Shimohara Dam Staircase ตั้งอยู่ริมแม่น้ำ Maze (Mazegawa) ในเขตคานายามาโช เมืองเกโระ จังหวัดกิฟุ ประเทศญี่ปุ่น ตัวบันไดมีทั้งหมด 36 ขั้น และทำมุมชันประมาณ 45 องศา ซึ่งก็ถือว่าชันมากสำหรับบันไดทั่วไปที่มักจะอยู่ราว 30 องศาอยู่แล้ว แต่เหตุผลที่ภาพถ่ายออกมาดูน่าหวาดเสียวราวกับเป็นบันไดแนวดิ่งนั้น เกิดจากมุมกล้องล้วน ๆ

บันไดนี้ถูกสร้างให้เอียงไปตามแนวคันดิน ไม่ได้ตั้งฉากกับพื้น เมื่อช่างภาพเลือกยืนถ่ายจากตำแหน่งที่ขั้นบันไดแต่ละขั้นเรียงซ้อนทับกันพอดี ความลึกของขั้นบันไดจะหายไปจากสายตา เหลือเพียงเส้นขอบของแต่ละขั้นที่เรียงต่อกันเป็นแนวตรง ทำให้สมองของเราตีความว่ามันคือบันไดที่ตั้งดิ่งลงไป เกิดเป็นภาพลวงตาทางมุมมอง หรือ Perspective Illusion ที่ทำให้บันไดธรรมดา ๆ กลายเป็น “บันไดที่น่ากลัวที่สุด” ในสายตาของผู้ที่เห็นภาพ

ตัวบันไดมีความกว้างเพียงประมาณ 70 เซนติเมตร และไม่มีชานพัก ระหว่างทาง เมื่อมองลงมาจากด้านบนจะให้ความรู้สึกราวกับยืนอยู่ริมหน้าผา แม้จะมีราวบันไดให้จับ แต่ก็เป็นเพียงเหล็กเส้นที่ค่อนข้างเก่า และมีสนิมในบางจุด จึงยิ่งเพิ่มความรู้สึกหวาดเสียวให้กับผู้ที่ได้เห็นหรือได้ขึ้นไปสัมผัสจริง

ในปัจจุบัน บันไดแห่งนี้กลายเป็นจุดเช็กอินยอดนิยมของนักถ่ายภาพที่ต้องการภาพแปลกตาและชวนตื่นเต้น แต่ทางเมืองเกโระยังไม่ได้จัดให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวอย่างเป็นทางการ เนื่องจากกังวลเรื่องความปลอดภัย เพราะทั้งความชันและโอกาสลื่นล้มยังคงมีอยู่ โดยเฉพาะในช่วงที่ฝนตกหรืออากาศชื้น

อย่างไรก็ตาม หากมองข้ามความหวาดเสียวไป บริเวณรอบเขื่อนชิโมฮาระถือเป็นจุดชมวิวที่สวยงามมาก โดยเฉพาะในฤดูใบไม้ร่วง เมื่อใบไม้รอบ ๆ เขื่อนเปลี่ยนสีเป็นแดง เหลือง และส้ม ตัดกับสายน้ำและแนวคันดิน กลายเป็นภาพธรรมชาติที่งดงามและสงบอย่างน่าประทับใจ

บันไดแห่งนี้จึงเป็นเหมือนตัวอย่างของสิ่งปลูกสร้างที่เกิดจาก “ความประหยัดและความจำเป็นของชาวบ้านในอดีต” แต่กลับถูกมองใหม่ผ่านเลนส์กล้องของคนรุ่นหลัง จนกลายเป็น “งานศิลปะโดยบังเอิญ” ที่ผสมผสานทั้งความเรียบง่าย ความน่าหวาดเสียว และความงดงามของธรรมชาติเอาไว้ในที่เดียวกันอย่างลงตัว