ทึ่งทั่วโลก : "หอคอยกินเนสส์" (The Guinness Tower) หอคอยที่ดูราวกับหลุดออกมาจากเทพนิยาย

Guinness Tower นี่ถ้าไม่บอกว่าเป็นสถานที่ท่องเที่ยวจริง ๆ หลายคนอาจคิดว่าเป็นฉากในหนังแฟนตาซีหรือเทพนิยายสักเรื่อง เพราะแค่จินตนาการภาพหอคอยหินสีเทาตั้งตระหง่านอยู่กลางป่าเขียว ๆ ก็รู้สึกถึงความลึกลับขึ้นมาทันทีแล้ว มันไม่ใช่ความยิ่งใหญ่แบบปราสาทอลังการ แต่เป็นความขลังแบบเงียบ ๆ เหมือนสถานที่ที่ซ่อนเรื่องราวอะไรบางอย่างเอาไว้ และรอให้คนที่หลงเข้าไปได้ค้นพบ

ตัวหอคอยเป็นสถาปัตยกรรมยุโรปโบราณแท้ ๆ ผนังทำจากหินสีเทาที่ดูหยาบและมีร่องรอยกาลเวลา ประตูและหน้าต่างเป็นทรงโค้ง ให้ฟีลยุคกลางแบบที่เห็นในหนังอัศวินหรือเรื่องแม่มดพ่อมด พอมาตั้งอยู่ท่ามกลางป่าเขียวชอุ่ม มันยิ่งดูเหมือนหลุดออกมาจากโลกอีกใบหนึ่ง ไม่ได้ดูแปลกแยกจากธรรมชาติเลย กลับกลายเป็นว่าธรรมชาติช่วยขับให้หอคอยดูโดดเด่นขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็กลมกลืนอย่างประหลาด เหมือนมันเป็นส่วนหนึ่งของป่ามาตั้งแต่ต้น

ความรู้สึกเวลามองหอคอยนี้มันจะมีทั้งความสงบและความลึกลับปนกันอยู่ คือไม่ได้ทำให้รู้สึกน่ากลัว แต่ทำให้รู้สึกอยากเข้าไปใกล้ อยากเดินวนรอบ ๆ ดูรายละเอียดผนังหิน ดูเงาที่ต้นไม้ทอดลงมาในช่วงเย็น ๆ หรือจินตนาการว่าถ้าเป็นสมัยก่อน คนที่อาศัยหรือใช้งานที่นี่เขาจะใช้ชีวิตกันยังไง บรรยากาศแบบนี้มันชวนให้ใจช้าลงโดยอัตโนมัติ เหมือนเราได้หลุดจากโลกที่วุ่นวายไปอยู่ในอีกช่วงเวลาหนึ่ง

และที่ทำให้ Guinness Tower น่าสนใจขึ้นไปอีกก็คือเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับตระกูลกินเนสส์ ตระกูลนี้ไม่ใช่แค่มีชื่อเสียงเรื่องเครื่องดื่มเบียร์ Guinness ที่ดังไปทั่วโลกเท่านั้น แต่ยังเป็นตระกูลที่มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์และสังคมไอริชด้วย หอคอยแห่งนี้จึงไม่ได้เป็นแค่สิ่งปลูกสร้างสวย ๆ กลางป่า แต่มันเป็นเหมือนร่องรอยหนึ่งของเรื่องราวผู้คน ความรุ่งเรือง และช่วงเวลาที่ผ่านพ้นไปแล้ว

ทำเลที่ตั้งของหอคอยก็ยิ่งทำให้มันน่าสนใจขึ้นไปอีก เพราะมันอยู่ใกล้กับ Ashford Castle ในเมืองคอง (Cong) ประเทศไอร์แลนด์ ซึ่งตัวปราสาทเองก็เป็นสถานที่ท่องเที่ยวระดับตำนานอยู่แล้ว การมี Guinness Tower อยู่ในบริเวณใกล้เคียงเหมือนเป็นโบนัสให้กับคนที่มาเที่ยว เพราะแทนที่จะได้เห็นแค่ปราสาทหรูหราอลังการ ก็ยังได้เจอหอคอยเล็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยเสน่ห์แบบลึกลับโรแมนติกอีกด้วย

ลองนึกภาพว่าเราเดินเล่นแถว ๆ Ashford Castle แล้วค่อย ๆ เดินลัดเลาะเข้าไปในป่า จนเจอหอคอยหินสีเทาตั้งเงียบ ๆ อยู่ตรงหน้า ความรู้สึกมันจะเหมือนเจอขุมทรัพย์เล็ก ๆ ที่ไม่ได้อยู่ในแผนการเดินทางตอนแรก เป็นความประทับใจแบบไม่ต้องมีคำอธิบายเยอะ แค่ยืนมองเฉย ๆ ก็รู้สึกว่า “เออ ที่นี่มันพิเศษจริง ๆ”

Guinness Tower เลยไม่ใช่สถานที่ท่องเที่ยวที่ต้องไปเพื่อถ่ายรูปให้อลังการหรืออวดความยิ่งใหญ่ แต่มันเหมาะกับคนที่ชอบบรรยากาศนิ่ง ๆ ชอบกลิ่นอายประวัติศาสตร์ และชอบความรู้สึกเหมือนได้หลุดเข้าไปในโลกนิทานสักบทหนึ่ง เป็นสถานที่ที่ทำให้เรานึกถึงคำว่า “เสน่ห์” ในความหมายเรียบง่าย แต่ลึกซึ้ง และน่าจดจำแบบไม่ต้องพยายามเลย