จีนสั่งให้บริษัทท่องเที่ยวลดการขอวีซ่าเข้าญี่ปุ่นและระงับการจัดกรุ๊ปทัวร์ เที่ยวบินถูกยกเลิกแล้วกว่า 2,000 เที่ยว

หลังจากที่นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ซานาเอะ ทาคาอิจิ ตอบคำถามในรัฐสภาเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะเกิด "เหตุฉุกเฉินในไต้หวัน" ความตึงเครียดระหว่างจีนและญี่ปุ่นก็ทวีความรุนแรงขึ้นอีกครั้ง มีรายงานว่ารัฐบาลจีนได้สั่งการให้บริษัทท่องเที่ยวบางแห่งดำเนินมาตรการลดจำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนที่เดินทางมาญี่ปุ่น ซึ่งรวมถึงการจำกัดการยื่นขอวีซ่าอย่างมากและการยกเลิกทัวร์กลุ่มไปยังญี่ปุ่น ผลกระทบกำลังขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ

รายงานจากหนังสือพิมพ์โยมิอุริชิมบุนของญี่ปุ่นระบุว่า พลเมืองจีนที่เดินทางไปญี่ปุ่นต้องยื่นขอวีซ่าล่วงหน้า โดยปกติจะผ่านบริษัทตัวแทนท่องเที่ยว แหล่งข่าวในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของจีนเปิดเผยว่า ในเดือนพฤศจิกายนปีนี้ กระทรวงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวของจีนได้กำหนดให้บริษัทตัวแทนท่องเที่ยวบางแห่งลดจำนวนการยื่นขอวีซ่าท่องเที่ยวญี่ปุ่นลงเหลือต่ำกว่า 60% ของปริมาณเดิม และระงับการจัดทัวร์กลุ่มไปญี่ปุ่นโดยสิ้นเชิง บริษัทตัวแทนท่องเที่ยวบางแห่งยังกำหนดข้อจำกัดในการยื่นขอวีซ่าไว้ในระบบของตนเองโดยตรง ซึ่งเป็นการจำกัดการดำเนินงานอย่างมาก

เนื่องจากนักท่องเที่ยวอิสระคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 80% ของนักท่องเที่ยวชาวจีนที่เดินทางมาญี่ปุ่นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิเคราะห์เชื่อว่าการดำเนินการครั้งนี้เป็นวิธีการลดจำนวนนักท่องเที่ยวอิสระทางอ้อมโดยการเข้มงวดขั้นตอนการขอวีซ่า ตัวแทนจากบริษัทท่องเที่ยวแห่งหนึ่งกล่าวว่า พวกเขายังไม่ได้รับการแจ้งเตือนเกี่ยวกับการยกเลิกข้อจำกัด และ "ระยะเวลาที่จะคงอยู่ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของรัฐบาลจีนโดยสิ้นเชิง" พร้อมเสริมว่าการกลับสู่สภาวะปกติในระยะสั้นนั้นไม่น่าจะเกิดขึ้น

นอกจากข้อจำกัดด้านการเดินทางแล้ว การขนส่งทางอากาศก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน สื่อในจีนแผ่นดินใหญ่รายงานว่า เที่ยวบินประมาณ 2,195 เที่ยวบินไปยังญี่ปุ่นที่กำหนดไว้ในเดือนมกราคมถูกยกเลิก คิดเป็น 40.4% ของเที่ยวบินเดิม เป็นที่เข้าใจกันว่ารัฐบาลจีนได้ขอความร่วมมือจากสายการบินภายในประเทศในการลดและปรับตารางการบิน แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นและจีนชี้ให้เห็นว่า สำหรับเมืองเล็กๆ ในญี่ปุ่นที่พึ่งพานักท่องเที่ยวชาวจีนเป็นอย่างมาก ข้อจำกัดเหล่านี้ที่ยืดเยื้ออาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจในท้องถิ่น