พบกลิ่นแปลกๆในห้องโดยสาร ทำให้สายการบินเดลต้าแอร์ไลน์ต้องเดินทางกลับกลางคัน

เที่ยวบินของสายการบินเดลต้าแอร์ไลน์ซึ่งเดิมมีกำหนดบินจากลอสแอนเจลิสไปยังซอลต์เลกซิตี ต้องเดินทางกลับกลางคันในวันที่ 18 ตุลาคม (ตามเวลาท้องถิ่น) เนื่องจากพบ "กลิ่นแปลกๆ ที่ไม่ทราบสาเหตุ" ในห้องโดยสาร ต่อมาได้รับการยืนยันว่ากลิ่นดังกล่าวมาจากอาหารเน่าเสียที่ผู้โดยสารนำมาด้วย

รายงานจากสื่อต่างๆ รวมถึง ABC4, KSL และ PEOPLE ระบุว่ากลิ่นดังกล่าวได้รับการยืนยันในภายหลังว่ามาจากอาหารบูดที่ผู้โดยสารนำมาให้ และไม่เกี่ยวข้องกับอาหารบนเครื่อง เที่ยวบิน DL2311 ออกเดินทางจากสนามบินนานาชาติลอสแอนเจลิส (LAX) ในวันนั้น มุ่งหน้าสู่ซอลต์เลกซิตี รัฐยูทาห์ ระหว่างเที่ยวบิน ลูกเรือได้ตรวจพบกลิ่นไม่พึงประสงค์ในห้องโดยสาร กัปตันจึงตัดสินใจเดินทางกลับตามขั้นตอนมาตรฐาน เพื่อความปลอดภัยและสุขภาพของผู้โดยสารและลูกเรือ ในที่สุดเครื่องบินก็ลงจอดอย่างปลอดภัย และผู้โดยสารทั้ง 189 คนได้ลงจากเครื่องและขึ้นเครื่องเที่ยวบินถัดไปเพื่อไปยังจุดหมายปลายทาง

โฆษกของสายการบินเดลต้า แอร์ไลน์ส ให้สัมภาษณ์กับ PEOPLE ว่า "ความปลอดภัยของลูกค้าและพนักงานคือสิ่งที่เราให้ความสำคัญสูงสุด ลูกเรือของเราปฏิบัติตามขั้นตอนมาตรฐานและเดินทางกลับลอสแอนเจลิสอย่างปลอดภัย เราขออภัยอย่างสุดซึ้งต่อความไม่สะดวกที่เกิดขึ้นกับผู้โดยสารของเรา" สายการบินยังย้ำว่าอาหารที่ทำให้เกิดกลิ่นดังกล่าวนั้น ผู้โดยสารนำมาเอง ไม่ใช่อาหารบนเครื่องของเดลต้า

ตามเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของสายการบินเดลต้าแอร์ไลน์ ผู้โดยสารสามารถนำอาหารที่ผ่านการตรวจสอบจากสำนักงานความปลอดภัยด้านการขนส่งของสหรัฐอเมริกา (TSA) ขึ้นเครื่องได้ แต่ยังคงต้องประเมินสภาพการจัดเก็บอาหารและดมกลิ่นด้วยตนเองเพื่อหลีกเลี่ยงการกระทบต่อประสบการณ์การบินของผู้อื่น

เหตุการณ์นี้ถือเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในอุตสาหกรรมการบินของสหรัฐอเมริกา เมื่อไม่นานมานี้ มีหลายกรณีที่เที่ยวบินถูกปฏิเสธเนื่องจากกลิ่นที่ผิดปกติ เช่น การรั่วไหลของสารเคมี การเผาไหม้ของแบตเตอรี่ลิเธียม และกลิ่นจากเครื่องยนต์ โดยทั่วไปแล้วสายการบินต่างๆ มักจะเฝ้าระวังสภาพห้องโดยสารที่ผิดปกติอย่างเข้มงวด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงมาตรฐานความปลอดภัยที่เข้มงวด

เพียงสองวันก่อนเกิดเหตุการณ์นี้ เที่ยวบิน 1039 ของสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ถูกวัตถุไม่ทราบชนิดพุ่งชนกลางอากาศ ทำให้กระจกหน้ารถหลายชั้นแตกละเอียดและนักบินได้รับบาดเจ็บ เที่ยวบินดังกล่าวต้องลงจอดฉุกเฉินที่เมืองซอลต์เลกซิตี ต่อมาบริษัทอุปกรณ์ตรวจวัดสภาพอากาศได้เสนอว่าวัตถุที่พุ่งชนอาจเป็นหนึ่งในบอลลูนตรวจอากาศที่บินสูง แต่รายละเอียดต่างๆ ยังคงอยู่ระหว่างการสืบสวน