ทึ่งทั่วโลก : หอคอยที่ดูคล้ายกับ หอคอยเวทมนตร์ PL Tower ในเมืองโอซาก้า ประเทศญี่ปุ่น

กลางเมืองทงดะบะยะชิ จังหวัดโอซาก้า มีหอคอยสูงใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางย่านที่พักอาศัยอันเงียบสงบ มันชื่อว่า “PL Tower” หรือชื่อเต็มอย่างเป็นทางการว่า Dai Heiwa Kinen To ซึ่งแปลว่า “หอคอยแห่งสันติภาพอันยิ่งใหญ่” แม้จะตั้งอยู่ในเมืองท่องเที่ยวยอดนิยมอย่างโอซาก้า แต่คนส่วนใหญ่กลับไม่รู้จักมันเลย — ทั้งนักท่องเที่ยวต่างชาติ รวมถึงชาวญี่ปุ่นเองด้วย

หอคอยแห่งนี้ไม่ได้อยู่ใกล้ศูนย์กลางความคึกคักของโอซาก้าเหมือนย่านนัมบะหรือชินไซบาชิ มันตั้งอยู่ค่อนข้างไกลออกไป และบริเวณรอบ ๆ ก็ไม่มีสถานที่ท่องเที่ยวอื่นที่ดึงดูดนักเดินทางเป็นพิเศษ จึงไม่แปลกที่ชื่อของมันจะค่อย ๆ เลือนหายไปท่ามกลางแสงสีของเมืองใหญ่ โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับ “ซือเทนคาคุ” หอคอยชื่อดังในย่านชินเซไก ที่ออกแบบโดยสถาปนิกคนเดียวกับผู้สร้างโตเกียวทาวเวอร์ หอคอยแห่งนั้นได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของโอซาก้า ในขณะที่ PL Tower กลับกลายเป็นเงาอันเงียบงันอยู่ห่างออกมาเพียงไม่กี่สิบกิโลเมตร

PL Tower สร้างขึ้นตั้งแต่ปี ค.ศ. 1970 ด้วยความสูงถึง 180 เมตร นับเป็นสิ่งก่อสร้างขนาดยักษ์ในยุคนั้น แต่สิ่งที่ทำให้มันโดดเด่นจริง ๆ คือรูปลักษณ์อันแปลกประหลาดที่ไม่เหมือนหอคอยใดในโลก มันไม่ได้มีรูปทรงเรขาคณิตที่ชัดเจน ไม่มีความสมมาตรให้สายตาพักดู หากแต่เป็นก้อนโครงสร้างขรุขระราวกับหน้าผาหินที่ถูกคนสลักเจาะเป็นโพรงไว้ตามส่วนต่าง ๆ มองจากระยะไกล มันชวนให้นึกถึงหอคอยของจอมมารในเกมแฟนตาซี หรือแม้แต่หอคอยในโดเรมอนตอน “ตะลุยแดนเวทมนตร์” ก็ให้บรรยากาศใกล้เคียงกันอย่างประหลาด จนหลายคนที่เห็นภาพของมันในอินเทอร์เน็ตเคยเข้าใจผิดคิดว่าเป็นภาพตัดต่อ หรือส่วนหนึ่งของเครื่องเล่นในสวนสนุกยูนิเวอร์แซลสตูดิโอ

แท้จริงแล้ว หอคอยแห่งนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับโลกแห่งเวทมนตร์หรือความลึกลับใด ๆ เลย มันถูกสร้างโดยองค์กรทางศาสนาญี่ปุ่นชื่อ Perfect Liberty (PL) ซึ่งเป็นนิกายที่มีความเชื่อในเรื่องการแสดงออกของจิตวิญญาณผ่านศิลปะและการใช้ชีวิต ชื่อ “PL Tower” จึงเป็นเพียงชื่อเรียกที่คนทั่วไปตั้งให้ตามชื่อขององค์กร ส่วนชื่อจริง Dai Heiwa Kinen To หรือ “หอคอยแห่งสันติภาพอันยิ่งใหญ่” นั้น สะท้อนเจตนาของผู้สร้างที่ต้องการให้เป็นสัญลักษณ์แห่งความสงบสุขของมนุษยชาติ

หอคอยนี้ไม่ได้สร้างมาเพียงเพื่อความงาม หากแต่มีความหมายเชิงศาสนาอย่างลึกซึ้ง ด้านบนสุดของหอเป็นพื้นที่ปิดที่ใช้ประกอบพิธีกรรมเฉพาะของชาวนิกาย Perfect Liberty ซึ่งบุคคลทั่วไปไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นไป ในอดีตเคยมีการเปิดให้ประชาชนเข้าชมวิวจากชั้นชมวิวที่ระดับความสูง 135 เมตร ซึ่งถือว่าเป็นจุดชมวิวที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งในโอซาก้าในช่วงเวลานั้น แต่ปัจจุบันพื้นที่ส่วนนี้ถูกปิดไม่ให้เข้าชม เหลือเพียงห้องจัดแสดงในชั้นสองเท่านั้นที่ผู้คนยังสามารถเข้าไปได้ ถือเป็นเรื่องน่าเสียดายไม่น้อยสำหรับผู้ที่อยากเห็นทิวทัศน์จากมุมสูงของเมือง

แม้วันนี้ PL Tower จะไม่เปิดให้ขึ้นไปชมวิว แต่ก็ยังคงเป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยมของคนที่ชื่นชอบสิ่งก่อสร้างแปลกตา เพราะหอคอยสูง 180 เมตรนี้ ตั้งอยู่ในย่านที่ตึกไม่หนาแน่น รอบข้างส่วนใหญ่เป็นบ้านพักและพื้นที่โล่ง ทำให้เห็นยอดหอได้จากระยะไกล แม้จะไม่สูงเท่าโตเกียวทาวเวอร์ที่มีความสูงกว่า 333 เมตร แต่ความโดดเด่นของมันก็อยู่ที่รูปลักษณ์ที่ไม่เหมือนใคร เหมือนก้อนศิลาขนาดมหึมาที่ผุดขึ้นมาท่ามกลางชุมชนธรรมดา ๆ อย่างไร้เหตุผลทางสถาปัตยกรรม

หากใครอยากไปชมของจริง สถานีรถไฟที่ใกล้ที่สุดคือสถานี Tondabayashi บนเส้นทาง Kintetsu Nagano Line จากสถานีนี้สามารถเดินไปยังหอคอยได้ภายในเวลา 15-20 นาที หรือหากไม่อยากเดินก็สามารถเรียกแท็กซี่ไปได้ในเวลาไม่เกิน 4 นาทีเท่านั้น

PL Tower จึงเป็นสถานที่ที่ผสมผสานระหว่างศรัทธา ความลึกลับ และความแปลกตาทางสถาปัตยกรรม มันไม่ใช่แลนด์มาร์กที่มีชื่อเสียง ไม่ได้ถูกพูดถึงในหนังสือนำเที่ยว แต่กลับมีเสน่ห์เฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร เมื่อยืนมองหอคอยรูปร่างประหลาดนี้ตระหง่านอยู่กลางย่านเงียบ ๆ ของโอซาก้า ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่า มันคือสิ่งเตือนใจให้เรานึกถึงความเชื่อ ความฝัน และความพยายามของมนุษย์ ที่มักซ่อนอยู่ในมุมที่ผู้คนไม่ค่อยหันมองเสมอ.