ภูมิปัญญา "วิศวกรรมกกโทโทรา" ของชาวอูรอส ประเทศเปรู : การหนีภัยจักรวรรดิอินคา สู่การสร้างเกาะกลางน้ำที่รอดมานับพันปี!

        คุณเคยเห็นคนที่อาศัยบ้านบนเรือ หรือบ้านแพริมน้ำบ้างไหมในประเทศไทย จะเห็นได้จากบริเวณที่มีแม่น้ำไหลผ่าน วิถีชีวิตชาวริมน้ำ แต่มีบางกลุ่มชนที่ใช้ชีวิตริมน้ำ หรือกลางน้ำด้วยการสร้างเกาะด้วยตนเอง นับว่าเป็นภูมิปัญญาของเขา อาทิ ชนเผ่าหนึ่งในเปรู ที่พวกเขาสร้างเกาะกลางน้ำด้วยต้นกกโทโทร่า ของชนเผ่าอูรอส ที่ทะเลสาบติติกากา  

            ทะเลสาบติติกากา ทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในโลกบนที่สูงน้ำในทะเลสาบแห่งนี้เป็นบ้านของหมู่เกาะอูรอสลอยน้ำอันลึกลับและน่าอัศจรรย์ ซึ่งอุดมไปด้วยมรดกทางวัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์ แน่นอนว่าเป็นเพราะชาวพื้นเมืองส่วนใหญ่ยังคงรักษาประเพณีดั้งเดิมที่มีมาหลายศตวรรษ

            “อูรอส” เป็นเกาะลอยน้ำหลายเกาะที่สร้างจากกกน้ำที่เรียกว่าโทโทรา ซึ่ง “ชาวแอนเดียน”อาศัยอยู่มาตั้งแต่สมัยโบราณ โดยยังคงรักษาเครื่องแต่งกาย ประเพณี และวิถีชีวิตของตนไว้อย่างแยกตัวจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง และลอยอยู่ชั่วนิรันดร์ในน้ำของทะเลสาบติติกากา มีจำนวนเกาะทั้งหมดประมาณ 60 ถึง 70 เกาะ อย่างไรก็ตาม จำนวนเกาะอาจเปลี่ยนแปลงไปทุกปี เนื่องจากแต่ละเกาะอาจรวมเข้ากับอีกเกาะหนึ่ง หรือหายไป และผู้อยู่อาศัยอาจย้ายไปยังเกาะอื่นที่ใหญ่กว่าและไปรวมกับชาวเกาะอื่น

            ทะเลสาบติติกากาตั้งอยู่ทางตะวันออกของเมืองปูโนอันเงียบสงบแต่มีเอกสิทธิ์ทางตอนใต้ของเปรู ทะเลสาบแห่งนี้ได้รับการยกย่องให้เป็นเมืองหลวงแห่งวัฒนธรรมพื้นบ้านของประเทศแถบเทือกเขาแอนดีส ด้วยเรื่องราวพื้นบ้านที่มีสีสันและหลากหลาย การกลับมายังทะเลสาบติติกากายังครอบคลุมไปถึงประเทศโบลิเวีย ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านในแง่นี้ พื้นที่ของโบลิเวียครอบคลุม 40% ของทะเลสาบ ขณะที่พื้นที่ของเปรูครอบคลุม 60%

            เกาะลอยน้ำอูโรสตั้งอยู่ทางตะวันตกของทะเลสาบติติกากา และทางตะวันตกเฉียงเหนือของปูโน ซึ่งเป็นเมืองบนบกที่ใกล้ที่สุดกับเกาะทั้งสอง ระยะทาง 7 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางโดยเรือ 30 นาที  นอกจากนี้ เกาะทั้งสองยังตั้งอยู่สูงกว่า 12,500 ฟุต หรือ 3,810 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล เชื่อกันว่ามีผู้คนอาศัยอยู่บนเกาะเหล่านี้กลางทะเลสาบประมาณ 4,000 คน

            ตามความเชื่อดั่งเดิมกล่าวว่า ชาวอูโรสเป็นลูกหลานโดยตรงของวัฒนธรรมลึกลับยุคพันปีที่เรียกว่าปูคารา หรือ1500 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งมีภาษาพูกินา และพวกเขาอาศัยอยู่ในพื้นที่อัลติปลาโนทางตอนใต้ที่เปรูและโบลิเวียใช้ร่วมกัน ดังนั้น นักวิชาการหลายคนจึงยืนยันว่าชาวอูโรสเป็นชนกลุ่มแรกของทะเลสาบติติกากา และเป็นบรรพบุรุษของวัฒนธรรมเตียฮัวนาโก หรือ 1400 ปีก่อนคริสตกาล

            ตามประวัติศาสตร์ ชาวอูโรสถูกบังคับให้สร้างเกาะและบ้านเรือนลอยน้ำกลางทะเลสาบติติกากาเมื่อจักรวรรดิอินคาขยายดินแดนและคุกคามพวกเขา เนื่องจากเป็นชนชาติแปซิฟิก ชาวอูโรสจึงไม่ต้องการสู้รบ พวกเขาเพียงต้องการอยู่อย่างสงบสุขโดยปราศจากภัยคุกคามหรืออิทธิพลจากต่างชาติ ดังนั้นการถอยทัพไปยังทะเลสาบเพื่อลอยน้ำกลางทะเลสาบห่างไกลจากชายฝั่งจึงเป็นวิธีที่ดีในการป้องกันตนเองจากชาวคอลลัสและอินคาที่ก้าวร้าว การอาศัยอยู่บนเกาะจึงเป็นวิธีการที่ดีที่สุด หากเกิดภัยคุกคามขึ้น ชาวอูโรสก็สามารถย้ายเกาะเหล่านั้นไปยังส่วนที่ปลอดภัยอีกส่วนหนึ่งของทะเลสาบได้โดยไม่มีปัญหาใดๆ

            เพราะในทะเลสาบติติกากา พวกเขาสามารถดำรงชีพด้วยการเป็นนักล่าชั้นยอด การตกปลาเทราต์ ปลาดุกในทะเลสาบ และล่านกกระเต็น นอกจากนี้ยังเลี้ยงนกกระทาแอนดีสเพื่อนำมาบริโภคไข่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาเริ่มเลี้ยงวัวควายริมฝั่งและรอบทะเลสาบ และค้าขายกับชาวไอมารา ซึ่งเป็นชาวพื้นเมืองในพื้นที่รอบทะเลสาบ ด้วยเหตุนี้ ภาษาอันเลื่องชื่อของพวกเขาก็สูญหายไป และถูกแทนที่ด้วยภาษาไอมารา พวกเขาใช้ชีวิตแบบนี้จนกระทั่งเกิดพายุรุนแรงในปี พ.ศ. 2529ทำให้พวกเขาต้องขอความช่วยเหลือและลอยตัวเข้าใกล้ชายฝั่งทะเลสาบอีกเล็กน้อย นับตั้งแต่ปีนั้นเป็นต้นมา นักธุรกิจหลายคนในปูโนเริ่มคิดหาที่พักเพิ่มเติมสำหรับนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาปูโนเพื่อเยี่ยมชมหมู่เกาะ อาทิ โรงแรมในทะเลสาบติติกากาในทำนองเดียวกัน ชาวอูโรสก็เริ่มทำงานด้านการท่องเที่ยว ปรับปรุงเกาะของตนด้วยตลาดหัตถกรรม ห้องน้ำ เรือท่องเที่ยว และอื่นๆ อีกมากมาย กลับมาที่เรื่องเดิมแต่ละเกาะมีบ้านเรือนเรียบง่ายเรียงต่อกัน แม้ว่าเกาะหลักจะมีหอสังเกตการณ์ก็ตาม แม้แต่เกาะเล็กๆ ก็ถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้เป็นห้องส้วม แม้ว่าชาวเกาะจะดำรงชีวิตแบบดั้งเดิม แต่ผู้คนก็ไม่ได้ต่อต้านความสะดวกสบายสมัยใหม่ บางครอบครัวมีเรือยนต์ แผงโซลาร์เซลล์ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆแม้แต่เกาะหลักก็ยังมีสถานีวิทยุที่เล่นเพลงตลอดทั้งวัน คุณสามารถเดินทางไปยังเกาะอูโรสได้จากทุกจุด แม้ว่าการเดินทางจากปูโนจะสะดวกกว่ามากก็ตาม

            อาการการกิจของชาวเกาะอูรอสหาอาหารจากส่วนสีขาวนุ่มของต้นกกโตโทราเดียวกัน ซึ่งเป็นแหล่งอาหารของพวกมัน สิ่งเหล่านี้ยังช่วยให้พวกมันหลีกเลี่ยงโรคบางชนิด เช่น โรคไขข้ออักเสบและโรคข้ออักเสบ ในทางกลับกัน พวกมันมีวิถีชีวิตแบบพึ่งพาตนเอง การตกปลาดุกและปลาเทราต์ในทะเลสาบ การล่านกกระเต็น และการเพาะพันธุ์นกอีบิสเพื่อบริโภคไข่เป็นแหล่งอาหารและความมั่งคั่งพื้นฐานของพวกเขา แม้แต่บางคนก็ยังเลี้ยงวัวที่กินหญ้าบริเวณริมทะเลสาบหรือบนเกาะลอยน้ำเดียวกันนี้

            ภูมิปัญญาการสร้างทะเลสาบแห่งนี้เป็นบ้านของตำนานและเรื่องเล่ามากมาย แต่บ่อยครั้งที่ความจริงนั้นแปลกประหลาดกว่านิยาย และจุดหมายปลายทางแห่งนี้ก็ดูเหมือนจะเป็นตัวอย่างของเรื่องนี้มีคำถามมากมายเกี่ยวกับหมู่เกาะลอยน้ำของอูรอส แต่มีปริศนาหนึ่งที่หลายคนอยากรู้ นั่นคือ 

ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการมัดรากต้นกกโทโทราไว้จนกระทั่งได้ฐานที่แข็งแรงและเบาเป็นชั้นแรกต้นกกโทโทราจะลอยอยู่ในทะเลสาบในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว จะอยู่ในช่วงฤดูฝน ระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม และมีเพียงมนุษย์เท่านั้นที่สามารถจับได้ แน่นอนว่าพวกเขาเลือกรากที่ดีที่สุด เพราะรากที่เปื้อนดินจะจมน้ำได้ง่ายมาก เหนือชั้นรากชั้นแรก จะมีการซ้อนกกโทโทราหลายชั้นเข้าด้วยกันจนได้ความมั่นคงแข็งแรง หลังจากนั้น ยึดเกาะไว้ด้วยการตอกหลักยูคาลิปตัสที่ผูกติดกับเชือกลงสู่ก้นทะเลสาบ

            อย่างไรก็ตามเกาะอูรอสที่สร้างขึ้นอย่างดีสามารถอยู่ได้นานถึง 30 ปี  บางครั้งต้นกกของ โทโทรา ก็สลายตัวที่ก้นทะเลสาบติติกากา ดังนั้นผู้อยู่อาศัย ส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย จึงต้องดูแลรักษาเกาะในฤดูฝน สามารถเพิ่มชั้นต้นกกโทโทราได้สัปดาห์ละครั้ง ในทางกลับกัน ในฤดูแล้ง สามารถเพิ่มชั้นต้นกกโทโทราได้เดือนละครั้งดังนั้น ความเฉลียวฉลาดของวัฒนธรรมชาวอูรอส จึงเป็นสิ่งที่ทำให้พวกเขามีชีวิตรอดมาจนถึงทุกวันนี้ แม้แต่เฟอร์นิเจอร์ในบ้านของพวกเขาก็ทำจากอ้อยชนิดนี้

            นอกจากนี้ เรือของพวกเขายังมีรูปร่างเหมือนเรือแคนู แต่มีหัวสัตว์ประดับอยู่ที่หัวเรือ โดยปกติจะมีรูปเสือพูมาสองตัวอยู่ด้านหน้า เพื่อเป็นเกียรติแก่สัตว์โปรดของทะเลสาบติติกากา ซึ่งติติกากา แปลว่าหินเสือพูมาในภาษาเกชัว แน่นอนว่าเรือเหล่านี้ถูกใช้ทั้งในการตกปลาและพานักท่องเที่ยวไปยังเกาะต่างๆ นอกจากนี้ เช่นเดียวกับเกาะต่างๆ เรือมักจะจอดอยู่ที่ก้นทะเลสาบ แต่สามารถเคลื่อนย้ายได้หากจำเป็น ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ เกาะต่างๆ จึงได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงที่สุดของเปรู

**************