คริสตจักรแห่งอังกฤษทำลายประเพณี 1,400 ปีด้วยการแต่งตั้งอาร์ชบิชอปหญิงคนแรก

ตามรายงานของ BBC คริสตจักรแห่งอังกฤษประกาศแต่งตั้งซาราห์ มัลลัลลีเป็นอาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรีคนใหม่ นับเป็นอาร์ชบิชอปหญิงคนแรกในรอบ 1,400 ปี
มัลลัลลี วัย 63 ปี อดีตหัวหน้าเจ้าหน้าที่พยาบาลของสำนักงานบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ได้รับการสถาปนาเป็นบาทหลวงในปี 2006 และได้รับการแต่งตั้งเป็นบิชอปแห่งลอนดอนในปี 2018 ทำให้เธอเป็นนักบวชระดับสูงสุดอันดับสามของคริสตจักรแห่งอังกฤษ ในแถลงการณ์ต่อสาธารณะครั้งแรกนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง เธอประณามการโจมตีโบสถ์ยิวในแมนเชสเตอร์ โดยกล่าวว่า "ความเกลียดชังและการเหยียดเชื้อชาติไม่สามารถทำให้เราแตกแยกได้"
ตำแหน่งนี้ว่างลงในคริสตจักรแห่งอังกฤษมาเกือบหนึ่งปีแล้ว หลังจากการลาออกของอาร์ชบิชอปจัสติน เวลบี ซึ่งลาออกท่ามกลางข้อกล่าวหาเรื่องการปกปิดคดีล่วงละเมิดทางเพศภายในคริสตจักร เขาถูกกล่าวหาว่าไม่แจ้งความจอห์น สมิธ ผู้กระทำความผิดต่อตำรวจตั้งแต่ปี 2013 นับตั้งแต่เวลบีลาออก อาร์ชบิชอปแห่งยอร์ก สตีเฟน คอตเทรลล์ ได้เข้ามารับตำแหน่งแทนตำแหน่งส่วนใหญ่ชั่วคราว แม้ว่าเขาจะถูกวิพากษ์วิจารณ์จากการจัดการคดีล่วงละเมิดทางเพศอีกคดีหนึ่งก็ตาม
ตามธรรมเนียมแล้ว การเสนอชื่ออาร์ชบิชอปคนใหม่จะต้องยื่นต่อนายกรัฐมนตรี ก่อนที่จะได้รับแต่งตั้งอย่างเป็นทางการจากพระมหากษัตริย์
พระราชวังบักกิงแฮมระบุว่าพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ทรงแสดงความยินดีกับมัลลัลลีในการแต่งตั้ง และเน้นย้ำว่าตำแหน่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อชุมชนแองกลิกันทั้งในสหราชอาณาจักรและทั่วโลก

แม้กระนั้น Global Fellowship of Confessing Anglicans ซึ่งเป็นกลุ่มอนุรักษ์นิยมก็ได้วิพากษ์วิจารณ์การแต่งตั้งดังกล่าว โดยระบุว่า "ชาวแองกลิกันส่วนใหญ่ยังคงเชื่อว่าพระคัมภีร์กำหนดให้ตำแหน่งอาร์ชบิชอปเป็นของผู้ชายเท่านั้น"
มัลลัลลีจะต้องรอ "พิธียืนยันการเลือกตั้ง" ในเดือนมกราคมปีหน้าจึงจะรับตำแหน่งใหม่ได้อย่างเป็นทางการ และหลังจากนั้นก็จะมีการจัดพิธีรับตำแหน่งโดยมีพระมหากษัตริย์เป็นประธานด้วย
มัลลาลี สมรสและมีบุตรสองคน เธอทำงานใน NHS มานานกว่า 35 ปี และกลายเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่พยาบาลที่อายุน้อยที่สุดของอังกฤษในปี พ.ศ. 2542 ระหว่างดำรงตำแหน่งบิชอปแห่งลอนดอน เธอได้ใช้ประสบการณ์ด้านการบริหารสาธารณสุขเพื่อส่งเสริมการปรับปรุงสังฆมณฑลให้ทันสมัยและการปฏิรูปสถาบัน นอกจากนี้ เธอยังมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในความพยายามป้องกันการล่วงละเมิดทางเพศของคริสตจักร โดยดำรงตำแหน่งเหรัญญิกของมหาวิหารซอลส์บรีตั้งแต่ปี พ.ศ. 2555 จนถึงปี พ.ศ. 2558 ซึ่งต่อมาเธอได้รับแต่งตั้งเป็นบิชอปแห่งเครดิตันในสังฆมณฑลเอ็กซิเตอร์