ทึ่งทั่วโลก : ทะเลสาบลอกตัก (Loktak Lake) มหัศจรรย์เกาะลอยน้ำ แห่งมณีปุระ อินเดียตะวันออกเฉียงเหนือ

        สถานที่ๆสวยงามแห่งนี้นั้น อยู่ในรัฐมณีปุระ (Manipur) ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย โดยเป็นหนึ่งในความสวยงามจากธรรมชาติที่ทั้งสวยงามและแปลกตา — “ทะเลสาบลอกตัก” (Loktak Lake) ทะเลสาบน้ำจืดขนาดใหญ่ที่สุดในภูมิภาคนี้ และเป็นสมบัติล้ำค่าของรัฐชายแดนที่ต้องได้รับอนุญาตก่อนเข้าเยือนสำหรับชาวต่างชาติ เนื่องจากอยู่ในพื้นที่พิเศษด้านความมั่นคง

ทะเลสาบลอกตักตั้งอยู่ห่างจากเมืองหลวงอิมผาล (Imphal) เพียง 48 กิโลเมตร น้ำในทะเลสาบมีแหล่งที่มาจากแม่น้ำมณีปุระและสาขาน้ำย่อยต่าง ๆ ที่ไหลมาบรรจบกันจนกลายเป็นแอ่งน้ำขนาดใหญ่ที่มีชีวิตชีวาตลอดทั้งปี ทว่า สิ่งที่ทำให้ที่นี่กลายเป็นภาพจำอันเป็นเอกลักษณ์ กลับไม่ใช่เพียงผืนน้ำกว้างใหญ่ แต่คือ... "เกาะลอยน้ำ" ที่ปรากฏกระจายอยู่ทั่วผิวน้ำ!

เกาะลอยน้ำเหล่านี้เกิดจากวัชพืช เศษพืชอินทรีย์ และดินที่รวมตัวกันจนกลายเป็นแพหนาแน่นและมั่นคง สามารถรองรับน้ำหนักของคนหรือกระทั่งบ้านได้ ซึ่งในภาษาท้องถิ่นเรียกสิ่งนี้ว่า “ภุมดิ” (Phumdis) หรือ “ภุมชอง” (Phumshongs) บางเกาะมีรูปร่างคล้ายวงแหวน บางเกาะเป็นทรงกลมลอยนิ่งคล้ายจานขนาดยักษ์ ลักษณะเฉพาะนี้ทำให้ทะเลสาบลอกตักเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งของโลกที่มีปรากฏการณ์ทางธรรมชาติประเภทนี้

บนผืนน้ำลอกตักยังมีเกาะถาวรที่ตั้งอยู่ภายใน เช่น เกาะทังกา (Thanga), เกาะอิทิง (Ithing), เกาะเซนดร้า (Sendra) และ เกาะภูบา (Phuba) ซึ่งแต่ละเกาะมีวิถีชีวิตชาวบ้าน ธรรมชาติที่สงบเงียบ และบางแห่งยังมีที่พักให้นักท่องเที่ยวได้ซึมซับความงามของทะเลสาบอย่างใกล้ชิด

นอกเหนือจากความงดงามทางธรรมชาติ ทะเลสาบลอกตักยังถือเป็นแหล่งเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่สำคัญที่สุดของรัฐมณีปุระ ผู้คนในชุมชนรอบข้างยังคงพึ่งพาทะเลสาบในการดำรงชีพ เช่น การประมง การเกษตรแบบลอยน้ำ และยังใช้วัชพืชจากภุมดิในการสร้างบ้านแพลอยน้ำในลักษณะที่เป็นเอกลักษณ์ของชาวบ้านที่นี่

ปัจจุบัน ทะเลสาบลอกตักกลายเป็นหนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวที่น่าหลงใหลที่สุดของภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย นักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศเดินทางมาเยือนเพื่อสัมผัสกับบรรยากาศสงบเงียบ มองดูเกาะลอยน้ำที่ล่องลอยราวกับภาพในความฝัน

ภาพจาก Pinterest จ้า