ทึ่งทั่วโลก : นี่คือต้นไม้ที่อายุยืนมากที่สุดในโลก เท่าที่ได้มีการบันทึกและสำรวจเอาไว้

ต้นไม้ต้นนี้มีชื่อว่า อเลร์ซ มิเลนาริโอ (Alerce Milenario) หรืออีกชื่อหนึ่งว่า แกรน อบูโล (Gran Abuelo) ซึ่งแปลว่า "ปู่ทวด" โดยเป็นพันธุ์ไม้ในวงศ์สนไซเปรส (Cypress) ที่ตั้งอยู่ใน อุทยานแห่งชาติอเลร์ซ คอสเตโร (Alerce Costero National Park) ประเทศชิลี

เหตุผลที่ได้ชื่อว่า "ปู่ทวด" ก็เพราะต้นไม้นี้มีอายุเก่าแก่กว่า 5,000 ปี และอาจมีอายุมากถึง 5,484 ปี ทำลายสถิติของต้นไม้ที่เคยถือว่าแก่ที่สุดอย่าง ต้นเมธูเซลาห์ (Methuselah) ซึ่งเป็นสนบริสเทิลโคนในรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ที่มีอายุราว 4,853 ปี

ด้วยเหตุนี้ “แกรน อบูโล” จึงถูกจัดให้เป็นหนึ่งในต้นไม้ที่มีอายุยืนยาวที่สุดในโลก ที่เกิดจากการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ โดยมีความสูงประมาณ 60 เมตร และเส้นผ่านศูนย์กลางกว่า 4 เมตร

ต้นไม้นี้นับว่าโชคดีอย่างยิ่งที่รอดพ้นจากการถูกทำลายในอดีต โดยเฉพาะในช่วงศตวรรษที่ 19 และ 20 ซึ่งเป็นยุคที่ไม้สนชนิดนี้ถูกตัดอย่างหนัก เนื่องจากเนื้อไม้มีคุณภาพดีและทนทาน เหมาะกับการใช้ในงานก่อสร้างและผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ

ปัจจุบัน “แกรน อบูโล” ได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมายของประเทศชิลีและอาร์เจนตินา มีการจัดตั้งเขตอนุรักษ์และอุทยานแห่งชาติเพื่อดูแลต้นไม้โบราณต้นนี้ อีกทั้งยังได้รับการเคารพจากชาวพื้นเมือง ซึ่งเชื่อว่าเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่มีคุณค่าทางจิตวิญญาณอย่างยิ่ง