แจ็คเดอะริปเปอร์ ปริศนาฆาตกรต่อเนื่องที่หลอกหลอนประวัติศาสตร์

แจ็คเดอะริปเปอร์ คือชื่อที่ใช้เรียกขานฆาตกรต่อเนื่องที่ก่อเหตุในเขตไวต์แชปเปิล ทางตะวันออกของกรุงลอนดอน ในปี ค.ศ. 1888 ถึง 1891 เหยื่อส่วนใหญ่เป็นหญิงโสเภณีที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ยากจนและเสื่อมโทรม

คดีที่ถูกยอมรับว่าเป็นฝีมือของแจ็คเดอะริปเปอร์จริง ๆ มีเพียงห้าคดีเท่านั้น ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "The Canonical Five" เกิดขึ้นในช่วงเวลาเพียงสามเดือนในปี 1888 เหยื่อแต่ละรายถูกปาดคออย่างโหดเหี้ยม และมีร่องรอยการชำแหละอวัยวะภายในอย่างชำนาญ ซึ่งนำไปสู่ข้อสันนิษฐานว่าฆาตกรอาจเป็นแพทย์หรือคนแล่เนื้อ

ในช่วงเกิดเหตุ มีจดหมายและโปสการ์ดจำนวนมากถูกส่งไปยังตำรวจและสื่อ โดยอ้างว่าเป็นฆาตกร และชื่อ "แจ็คเดอะริปเปอร์" ก็มาจากจดหมายฉบับหนึ่ง แม้ว่าความน่าเชื่อถือของจดหมายเหล่านี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่

ด้วยความโหดร้ายของคดีและการไม่สามารถจับกุมฆาตกรได้ ทำให้เกิดผู้ต้องสงสัยจำนวนมาก ตั้งแต่คนธรรมดาไปจนถึงบุคคลที่มีชื่อเสียงในยุคนั้น อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานใดที่สามารถระบุตัวฆาตกรได้อย่างแน่ชัด ผู้ต้องสงสัยหลัก ๆ ได้แก่ มอนตาคิว ดรูอิตต์, ไมเคิล ออสตร็อก, แอรอน คอสมินสกี้ และ โทมัส นีล ครีม แต่ทุกคนก็มีข้อจำกัดในด้านหลักฐาน

แม้เวลาจะผ่านไปกว่าร้อยปี คดีของแจ็คเดอะริปเปอร์ยังคงเป็นปริศนาที่ไม่สามารถปิดได้ การตรวจ DNA จากผ้าคลุมไหล่ของเหยื่อรายหนึ่งในปัจจุบัน พบร่องรอยที่อาจเชื่อมโยงกับแอรอน คอสมินสกี้ แต่ก็ยังไม่สามารถยืนยันได้อย่างชัดเจน

ความโด่งดังของแจ็คเดอะริปเปอร์มาจากความโหดเหี้ยมของอาชญากรรม การไม่สามารถจับกุมตัวได้ และบรรยากาศลึกลับที่ปกคลุมคดี ทำให้เขากลายเป็นตำนานมืดมิดที่ถูกนำไปสร้างสรรค์ในสื่อต่าง ๆ มากมาย และยังคงเป็นหนึ่งในคดีฆาตกรรมต่อเนื่องที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์โลก