อควา โทฟานา เครื่องสำอางอำมหิตที่ปลดแอกสตรีในยุคเรเนซองส์

ในยุคเรเนซองส์ที่อำนาจชายเป็นใหญ่ ผู้หญิงถูกตีกรอบให้เป็นภรรยาและแม่ที่ดี การแต่งงานคือสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และหากต้องเผชิญกับสามีที่โหดร้าย หนทางหลุดพ้นเดียวคือความตายของเขา ท่ามกลางความสิ้นหวังนี้เอง เกิดเรื่องราวลึกลับของการตายอย่างปริศนาของชายที่ทารุณภรรยา

เบื้องหลังการตายเหล่านั้น มีตำนานเล่าขานถึง จูเลีย โทฟานา หญิงชาวอิตาลี ผู้สร้างธุรกิจเครื่องสำอางจนโด่งดัง แต่เบื้องหลังความงาม กลับซ่อน "อควา โทฟานา" ยาพิษร้ายแรง ไม่มีสี ไม่มีกลิ่น ไม่มีรส บรรจุในขวดสวยงามคล้ายเครื่องสำอาง

"อควา โทฟานา" ถูกลือว่าเป็นอาวุธลับของผู้หญิงที่ทุกข์ทรมาน พวกเธอแอบซื้อไปผสมในอาหารของสามีทีละน้อย ทำให้ผู้ชายเหล่านั้นค่อยๆ ล้มป่วยและเสียชีวิตอย่างช้าๆ โดยที่แพทย์ไม่อาจหาสาเหตุได้ ว่ากันว่ายาพิษนี้อาจคร่าชีวิตผู้ชายไปกว่า 600 คน

จุดจบของจูเลีย โทฟานายังคลุมเครือ บ้างว่าตายตามธรรมชาติ บ้างว่าหลบซ่อนในคอนแวนต์ แต่ทฤษฎีที่โด่งดังคือเธอถูกจับได้ สารภาพภายใต้การทรมาน และถูกประหารชีวิตในปี 1659 พร้อมผู้ร่วมขบวนการ

เรื่องราวของจูเลีย โทฟานาเป็นที่ถกเถียง เธอคือฆาตกร หรือวีรสตรีที่ช่วยปลดแอกผู้หญิงจากความกดขี่? แม้ "อควา โทฟานา" จะกลายเป็นตำนาน แต่ก็สะท้อนถึงความอยุติธรรมและความสิ้นหวังของผู้หญิงในยุคนั้น การลุกขึ้นสู้ด้วยวิธีรุนแรง แม้จะถูกตัดสินว่าผิด แต่ก็เป็นผลจากสังคมที่ไม่เปิดโอกาสให้พวกเธอมีทางเลือกอื่น

"อควา โทฟานา" ยังคงถูกกล่าวขานถึงแม้กระทั่งในปัจจุบัน โดยมีข่าวลือเชื่อมโยงกับการเสียชีวิตของบุคคลสำคัญอย่างโมสาร์ท แม้จะไม่มีหลักฐานยืนยันก็ตาม เรื่องราวนี้เป็นทั้งตำนานสุดสะพรึงและบทสะท้อนอันน่าเศร้าของยุคสมัยที่ผู้หญิงถูกกดขี่จนต้องลุกขึ้นต่อสู้ด้วยชีวิต