แมว คิดว่าฉัน คือ ลูกมนุษย์ คนเลี้ยง เป็นพ่อแม่ ไม่ใช่ทาส

ผลการศึกษาชิ้นนี้มาจาก Oregon State University  ได้ตีพิมพ์ใน Current Biology  สรุปการวิจัยว่า แมว รักมนุษย์จริง ๆ หรือ อย่างน้อยที่สุด ก็มองว่าคนเลี้ยง เป็นพ่อแม่ หรือ ผู้ดูแล เจ้าเหมียวสามารถสร้างความสัมพันธ์กับเรา ได้เหมือนกับเด็กทารกและสุนัข หากมันต้องการ แม้ท่าทีของแมวบางตัวจะดูหยิ่งผยองสักแค่ไหน แต่ลึก ๆ แมวก็รักมนุษย์เอามาก ๆ

นักวิจัยได้ทดลองกับลูกแมว 70 ตัว พร้อมผู้ดูแลแมว (เจ้าของ) โดยการจับไปอยู่ในห้องเล็ก ๆ ให้อยู่ด้วยกัน 2 นาที และแยกกันอีก 2 นาที และกลับเข้ามาดูแลใหม่ ทีมวิจัย พบว่า การกลับมาพบกันอีกครั้งมีลักษณะเช่นเดียวกันกับเด็กทารกและสุนัข  คือ หมวดหมู่ตอนที่ รู้สึกปลอดภัย สับสน เหินห่าง และว้าวุ่น

ผลวิจัย พบว่า ลูกแมวกว่า 64% แสดงออกถึงลักษณะ ‘รู้สึกปลอดภัย’ ขณะอยู่กับมนุษย์ที่ดูแล เมื่อมนุษย์ออกจากห้องไป ลูกแมว จะมีภาวะตึงเครียด ความเครียดนี้จะลดลงอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นผู้ดูแลกลับเข้ามาในห้องอีกครั้ง จะกลับไปสู่ภาวะปกติ มีการเดินมาสำรวจ พัวพัน รวมไปถึงชวนเล่นด้วย

ลูกแมวอีก 30% แม้จะกลับมาเจอผู้ดูแล (เจ้าของ) อีกครั้ง จะมีลักษณะ ‘รู้สึกไม่ปลอดภัย’ ยังมีความเครียด ตื่นตระหนกทำให้ทีมวิจัยทราบถึงความรู้สึกของแมวว่า มีทั้งความมั่นคง และ ไม่มั่นคงในคราวเดียวกัน

การศึกษาของ จอห์น แบรดชอว์ ทำวิจัยเรื่องพฤติกรรมแมวที่มหาวิทยาลัยบริสตอล ให้ความเห็นว่า พฤติกรรมแบบแมว ๆ ที่เราน่าจะคุ้นเคยมากที่สุด อย่าง การที่มันมักเอา ‘อุ้งเท้า’ มานวดแขนนวดขามนุษย์ เป็นพฤติกรรมที่มันเคยใช้กับแม่แมวสมัยที่มันยังเป็นแมวเด็ก สะท้อนว่า ลูกแมวพิจารณามนุษย์ที่ดูแล เป็นเสมือน พ่อแม่ หรือผู้ปกครอง

สำหรับการทดลองนี้ได้ทดสอบกับกลุ่มแมวโตเต็มที่มาก่อนแล้ว โดยได้ผลลัพธ์ใกล้เคียงกัน ชี้ให้เห็นว่าเมื่อเจ้าของไม่อยู่แมวก็เศร้าเป็น และยังมีความรู้สึกผูกพันกับเรา (คนเลี้ยง) อีกด้วย ถึงบางตัวจะรักนะแต่ไม่แสดงออกก็เถอะ