คอมพิวเตอร์ในครัวของฮันนี่เวลล์ นวัตกรรมการทำอาหารในยุค 1960

ในปลายยุค 1960 มีการประดิษฐ์ที่น่าตื่นเต้นและแปลกประหลาดเกิดขึ้นจากการบรรจบกันระหว่างเทคโนโลยีกับชีวิตประจำวัน นั่นคือ คอมพิวเตอร์ในครัวของฮันนี่เวลล์ ซึ่งถูกนำเสนอว่าเป็นอนาคตของการวางแผนมื้ออาหาร โดยสัญญาว่าจะปฏิวัติวิธีที่ครอบครัวจัดการกับการทำอาหาร อย่างไรก็ตาม แม้ว่าคอนเซ็ปต์นี้จะน่าสนใจ แต่คอมพิวเตอร์ในครัวของฮันนี่เวลล์กลับกลายเป็นสัญลักษณ์ของความทะเยอทะยานทางเทคโนโลยีที่มีราคาแพงและใช้งานได้ยาก

คอมพิวเตอร์ในครัวของฮันนี่เวลล์ถูกเปิดตัวในปี 1969 โดยมีการตลาดหลักโดย นีแมน มาร์คัส ในฐานะสินค้าหรูหราสำหรับครัวเรือนที่มีฐานะ ราคาอยู่ที่ 10,600 ดอลลาร์ ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณ 85,000 ดอลลาร์ ในปัจจุบัน เครื่องนี้ถูกออกแบบมาเพื่อช่วยเหลือแม่บ้านสมัยใหม่ โดยมีฟีเจอร์ที่รวมถึงการเก็บสูตรอาหารและการวางแผนมื้ออาหาร คอมพิวเตอร์นี้ใช้เทคโนโลยีจาก ฮันนี่เวลล์ H316 ซึ่งมีหน่วยความจำแม่เหล็กขนาด 4KB ขยายได้ถึง 16KB และความเร็วของนาฬิกาอยู่ที่ 2.5 MHz น้ำหนักมากกว่า 100 ปอนด์ และใช้พลังงานประมาณ 475 วัตต์

แม้ว่าจะมีสเปกที่น่าประทับใจ แต่ประสบการณ์การใช้งานกลับไม่เป็นมิตรกับผู้ใช้เลย การใช้งานคอมพิวเตอร์ในครัวของฮันนี่เวลล์ต้องใช้เวลาเรียนรู้ถึง สองสัปดาห์ เพื่อฝึกอบรมผู้ใช้ในการโปรแกรม โดยผู้ใช้ต้องป้อนสูตรอาหารด้วยรหัสไบนารีผ่านสวิตช์แบบเลื่อน ซึ่งแสดงผลออกมาเป็นไฟกระพริบ ตัวอย่างเช่น การป้อนส่วนผสมง่ายๆ อย่าง "บรอกโคลี" จะต้องแปลเป็นรูปแบบไบนารี ซึ่งเป็นงานที่น่ากลัวสำหรับแม่บ้านทั่วไป

แคมเปญการตลาดนำเสนออุปกรณ์นี้ว่าเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับความมีประสิทธิภาพในการทำอาหาร พร้อมด้วยเขียงในตัวและห้องสมุดสูตรอาหารที่โหลดไว้ล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม ความจริงคือผู้ใช้หลายคนพบว่าตนเองรู้สึกท่วมท้นกับความซับซ้อนในการใช้งาน สัญญาว่าจะทำให้การวางแผนมื้ออาหารง่ายขึ้นกลับกลายเป็นความท้าทายที่ไม่กี่คนพร้อมที่จะเผชิญ