ควอตซ์ เป็นสารประกอบทางเคมีที่ประกอบด้วยซิลิกอน 1 ส่วนและออกซิเจน 2 ส่วน หรือที่เรียกกันว่า ซิลิกอนไดออกไซด์ (SiO2) มันเป็นแร่ที่พบได้มากที่สุดบนพื้นผิวโลก และคุณสมบัติที่ไม่เหมือนใครของมันทำให้เป็นหนึ่งในวัสดุธรรมชาติที่มีประโยชน์ที่สุดในโลกนี้
ควอตซ์เป็นแร่ที่พบได้มากที่สุดและแพร่หลายที่สุดบนพื้นผิวโลก มันมีอยู่ในทุกพื้นที่ของโลก ไม่ว่าจะเป็นในหินอัคนี (igneous rocks), หินแปร (metamorphic rocks), หรือหินตะกอน (sedimentary rocks) ควอตซ์สามารถก่อตัวได้ในอุณหภูมิที่แตกต่างกันและมีความทนทานสูงต่อการสึกกร่อนทั้งจากกลไกและเคมี ความทนทานนี้ทำให้มันเป็นแร่ที่พบได้มากบนยอดเขาและเป็นส่วนประกอบหลักของทรายชายหาด, แม่น้ำ, และทะเลทราย ควอตซ์จึงถือได้ว่าเป็นแร่ที่มีความหลากหลายในการกระจายตัวและสามารถขุดได้จากแหล่งต่างๆ ทั่วโลก
ควอตซ์ถือเป็นหนึ่งในวัสดุธรรมชาติที่มีความสำคัญและมีประโยชน์มากที่สุด การใช้งานของมันสามารถเชื่อมโยงกับคุณสมบัติทางกายภาพและเคมีที่โดดเด่น ควอตซ์มีความแข็งระดับ 7 บน มาตราส่วนโมห์ (Mohs Scale) ซึ่งทำให้มันมีความทนทานสูง นอกจากนี้ควอตซ์ยังเป็นสารเคมีที่ไม่ทำปฏิกิริยากับสารส่วนใหญ่ และมีคุณสมบัติทางไฟฟ้าและทนทานต่อความร้อนที่ทำให้มันมีคุณค่าในผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์
ควอตซ์ยังมีลักษณะเงางามและสามารถมีสีและความโปร่งใสที่หลากหลาย ทำให้มันเป็นที่นิยมใช้ในอุตสาหกรรมอัญมณีและการผลิตแก้ว นอกจากนี้ยังถูกนำไปใช้ในผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์จำนวนมาก เช่น นาฬิกา, วิทยุ, โทรทัศน์, เกมอิเล็กทรอนิกส์, คอมพิวเตอร์, โทรศัพท์มือถือ, เครื่องมือวัดไฟฟ้า, และอุปกรณ์ GPS
ในปัจจุบัน ควอตซ์คริสตัลที่มีคุณภาพสูงจำนวนหลายพันล้านชิ้นถูกใช้ในการผลิตเครื่องสร้างความถี่ (oscillators) สำหรับอุปกรณ์ต่างๆ เช่น นาฬิกา, นาฬิกาปลุก, วิทยุ, โทรทัศน์, เครื่องเล่นเกมอิเล็กทรอนิกส์, คอมพิวเตอร์, โทรศัพท์มือถือ, เครื่องวัดไฟฟ้า, และอุปกรณ์ GPS อีกทั้งยังมีการใช้ควอตซ์ที่มีคุณภาพสูงในอุปกรณ์ที่ใช้ในอุตสาหกรรมแสง เช่น เลนส์พิเศษ, หน้าต่าง, ฟิลเตอร์ที่ใช้ในเลเซอร์, กล้องจุลทรรศน์, กล้องโทรทรรศน์, เซ็นเซอร์อิเล็กทรอนิกส์, และเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์
ดังนั้นวัสดุจากทรายชายหาดซึ่งเป็นแร่ควอตซ์ จึงกลายมาเป็นวัสดุที่ใช้ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ทันสมัยที่สุดในโลกวันนี้
สาระ เกร็ดน่ารู้
