ทีมแพทย์ญี่ปุ่นคว้ารางวัลทางวิทยาศาสตร์ จากการวิจัยว่ามนุษย์หายใจทางก้นได้

          แพทย์ชาวญี่ปุ่นและทีมงานได้รับรางวัลอิกโนเบลจากผลงานวิจัยเกี่ยวกับวิธีที่มนุษย์สามารถหายใจหรือดูดซับออกซิเจนผ่านก้นได้ ซึ่งรางวัลอิกโนเบล ซึ่งเป็นรางวัลที่ยกย่องผลงานวิจัยที่ไม่ธรรมดาและสร้างสรรค์ (แต่ถูกต้องตามกฎหมาย) ซึ่งมักถูกมองข้ามจากรางวัลทางวิชาการกระแสหลัก

          ผลงานวิจัยนี้นำโดยศาสตราจารย์ทาคาโนริ ทาเคเบะ จากมหาวิทยาลัยการแพทย์และทันตกรรมโตเกียว สาขาสรีรวิทยา ผู้ได้รับรางวัลโนเบล สำหรับการศึกษาวิจัยเรื่อง “การระบายอากาศทางทวารหนัก” (enteral respiratory respiratory via anus หรือ EVA)

          การศึกษาวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Med ในปี 2021 ดร.ทาเคเบะได้รับแรงบันดาลใจจากปลาโลช ซึ่งเป็นปลาที่สามารถดูดซับออกซิเจนผ่านทางทวารหนัก จึงได้ศึกษาวิจัยว่ามนุษย์สามารถทำเช่นเดียวกันได้หรือไม่

          เนื่องจากยาจะถูกดูดซึมอย่างรวดเร็วเมื่อให้ทางทวารหนัก เขาจึงตั้งทฤษฎีว่าออกซิเจนก็สามารถดูดซึมได้เช่นกัน เพื่อเอาชนะความเสี่ยงในการฉีดอากาศเข้าไปในทวารหนัก ทีมงานได้พัฒนาของเหลวที่มีออกซิเจนสูงเป็นพิเศษซึ่งสามารถส่งผ่านท่อได้อย่างปลอดภัย ซึ่งคล้ายกับการสวนล้างลำไส้

          การทดลองกับหมูและหนูพบว่าอาการทางระบบทางเดินหายใจดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยไม่มีผลข้างเคียง นักวิจัยเชื่อว่าการทดลองนี้อาจเป็น "แนวทางการเปลี่ยนแปลง" สำหรับผู้ป่วยที่มีภาวะระบบทางเดินหายใจล้มเหลว โดยเฉพาะผู้ป่วยโรคโควิด-19

          บริษัท EVA Therapeutics Inc ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่ก่อตั้งโดยศาสตราจารย์ทาเคเบะ มีการทดลองทางคลินิกเพื่อทดสอบความปลอดภัยและประสิทธิภาพของการรักษา เริ่มขึ้นในเดือนมิถุนายน และมีแผนที่จะนำการรักษาออกสู่ตลาดภายในปี 2028 ในญี่ปุ่น และภายในปี 2030 ในสหรัฐอเมริกา

         การรักษานี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยเหลือผู้ที่มีอาการทางระบบทางเดินหายใจ เช่น ปอดบวม และอาจมีประโยชน์ในสถานการณ์ฉุกเฉินที่เครื่องช่วยหายใจหายาก ซึ่งเป็นปัญหาสำคัญที่พบเห็นได้ในช่วงการระบาดของ COVID-19

          นับเป็นปีที่ 18 ติดต่อกันที่ชาวญี่ปุ่นได้รับรางวัล Ig Nobel อันน่าขบขันนี้ ซึ่งมอบให้โดยนิตยสารวิทยาศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา Annals of Improbable Research ผู้ชนะจะได้รับรางวัลเงินสดเชิงสัญลักษณ์มูลค่าประมาณ 12.8 ล้านบาท