การฆ่ากอริลลาที่ภูเขาในอุทยานแห่งชาติไวรูงกา คองโกในปี 2007

ในปี 2007 มีการฆ่ากอริลลาภูเขาหลายตัวในอุทยานแห่งชาติไวรูงกาในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ในเดือนกรกฎาคม กอริลลาตัวผู้ซิลเวอร์แบ็คชื่อเซนเควคเวและกอริลลาตัวเมียสามตัวถูกยิงเสียชีวิตในเขตใต้ของอุทยานโดยผู้ไม่ประสงค์ดี ก่อนหน้านี้ในปีเดียวกัน มีการฆ่ากอริลลาตัวผู้ซิลเวอร์แบ็คอีกสองตัวและตัวเมียหนึ่งตัวในอุทยาน รวมแล้วมีการฆ่ากอริลลาภูเขาทั้งหมดเจ็ดตัวในช่วงเวลาเพียงเจ็ดเดือน

การฆ่าเหล่านี้ถูกอธิบายว่าเป็นการ "ประหาร" และ "การสังหารหมู่" โดยศพถูกค้นพบโดยเจ้าหน้าที่อุทยานและได้รับการดูแลอย่างระมัดระวังและเคารพในระหว่างการขบวนแห่กลับไปยังสำนักงานใหญ่ของอุทยาน

ช่างภาพ Brent Stirton ได้บันทึกภาพที่ทรงพลังของศพเซนเควคเวที่ถูกขนส่งโดยขบวนแห่ที่เคร่งขรึมของเจ้าหน้าที่อุทยานและชาวบ้าน ภาพนี้ได้สร้างความสนใจไปทั่วโลกเกี่ยวกับชะตากรรมของกอริลลาภูเขาที่ใกล้สูญพันธุ์และภัยคุกคามที่พวกมันเผชิญในอุทยานแห่งชาติไวรูงกา

ในขณะนั้น กอริลลาภูเขามีจำนวนเพียงประมาณ 700 ตัวในป่า โดยมีมากกว่า 150 ตัวอาศัยอยู่ในไวรูงกา การฆ่าเหล่านี้ถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ต่อสายพันธุ์ที่มีความเสี่ยงสูงนี้

สาเหตุเบื้องหลังการฆ่าเหล่านี้ยังไม่ชัดเจน แต่มีทฤษฎีบางอย่างที่เสนอว่าอาจเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งที่เกิดขึ้นในภูมิภาค การผลิตถ่านไม้ผิดกฎหมายในอุทยาน หรือแม้แต่เพื่อใช้เป็นเนื้อของกอริลลา อย่างไรก็ตาม การสังหารที่ไร้เหตุผลนี้ได้เน้นย้ำถึงอันตรายอย่างรุนแรงที่กอริลลาภูเขาต้องเผชิญในอุทยานแห่งชาติไวรูงกา ซึ่งตั้งอยู่ในจุดที่มีสงคราม การล่าสัตว์ และการทำลายถิ่นที่อยู่เกิดขึ้นอย่างรุนแรง