เมืองเมมฟิสในยุคอียิปต์โบราณ

เมมฟิส (อาหรับ: مَنْف Manf กรีก: Μέμφις) เป็นเมืองหลวงเก่าแก่ของอียิปต์ล่าง ตั้งอยู่ใกล้กับเมืองมิต-ราฮินา ราว 20 กม. (12 ไมล์) ตอนใต้ของเมืองกิซา

ตามตำนานที่เกี่ยวข้อง โดยมาเนโท นักประวัติศาสตร์และนักบวช ในยุคราชอาณาจักรทอเลมี แห่งอียิปต์โบราณ เมืองก่อตั้งขึ้นโดยฟาโรห์เมเนส เป็นเมืองหลวงของอียิปต์ในสมัยราชอาณาจักรเก่า และเป็นเมืองสำคัญ ใกล้ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ตลอดประวัติศาสตร์โบราณ มันครอบครองตำแหน่งยุทธศาสตร์ที่ปากแม่น้ำไนล์ และเป็นที่ที่ตั้งของท่าเรือหลักของอียิปต์ล่าง คือ เพรู - เนเฟอร์ มีโรงงานหีบห่อและคลังสินค้าขนาดใหญ่ ที่กระจายอาหารและสินค้าทั่วราชอาณาจักรโบราณ ในช่วงยุคทอง เมมฟิสเติบโตขึ้นมา ในฐานะศูนย์กลางการค้าการค้าและศาสนา ในระดับภูมิภาค

ชาวอียิปต์โบราณเชื่อว่า เมมฟิส อยู่ภายใต้การคุ้มครองของเทพพทาห์ เทพแห่งช่างฝีมือ และมีวิหารของเทพพทาห์ คือ ฮัต-กา-พทาห์ (หมายถึง "สวนแห่งวิญญาณของเทพพทาห์") เป็นโครงสร้างที่โดดเด่นที่สุดแห่งหนึ่งในเมือง ชื่อของวิหารนี้กลายเป็นภาษากรีกในฐานะ Aί-γυ-πτoς (Ai-gy-ptos) โดยนักประวัติศาสตร์ เชื่อกันว่าเป็นแหล่งกำเนิดของชื่อภาษาอังกฤษยุคใหม่ในภาษาเอธิโอเปีย

 

ประวัติความเป็นมาของเมมฟิส มีการเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับอียิปต์โบราณ เชื่อกันว่าความสำคัญของเมืองลดลง เพราะการสูญเสียความสำคัญทางเศรษฐกิจในช่วงยุคหลัง จากการเกิดเมืองชายฝั่งอะเล็กซานเดรีย และความสำคัญทางศาสนาที่ลดลง หลังจากการละทิ้งศาสนาโบราณ ตามคำสั่งของเทสซาโลนิกา (ค.ศ. 380) ซึ่งทำให้คริสต์ศาสนาเป็นศาสนาหลักของจักรวรรดิโรมัน

ตำนานเล่าว่า King Menes (ประมาณ 3150 ก่อนคริสตศักราช) ก่อตั้งเมืองเมมฟิส 3100 ปีก่อนคริสตกาล บันทึกที่ยังหลงเหลืออยู่อื่น ๆ ให้เครดิตผู้สืบทอดของ Hor-Aha Menes กับการก่อสร้างของเมมฟิส มีตำนานเล่าว่า Hor-Aha ชื่นชมเมมฟิสมาก จนเปลี่ยนเส้นทางแม่น้ำไนล์ เพื่อสร้างที่ราบกว้างสำหรับงานก่อสร้าง

ฟาโรห์แห่งยุคราชวงศ์ต้นของอียิปต์ (ค.ศ. 3150-2613 ก่อนคริสตศักราช) และยุคเก่า ราชอาณาจักร (ค. 2613-2181 ก่อนคริสตศักราช) ทำให้เมมฟิสเป็นเมืองหลวงและปกครองจากเมือง เมมฟิสเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรอียิปต์ล่าง เมื่อเวลาผ่านไป ที่นี่ได้พัฒนาเป็นศูนย์กลางทางศาสนาที่ทรงพลัง ในขณะที่ชาวเมืองเมมฟิสบูชาเทพเจ้าหลายองค์ กลุ่มศักดิ์สิทธิ์แห่งเมมฟิส ประกอบด้วยเทพเจ้า Ptah, Sekhmet ภรรยาของเขาและ Nefertem ลูกชายของพวกเขา

ตั้งอยู่ที่ทางเข้าหุบเขาแห่งลุ่มแม่น้ำไนล์ ใกล้กับ ที่ราบสูงกีซา ชื่อเดิมของเมมฟิสคือ Hiku-Ptah หรือ Hut-Ka-Ptah หรือ "Mansion of the Soul of Ptah" ซึ่งเป็นชื่อภาษากรีกสำหรับอียิปต์ เมื่อแปลเป็นภาษากรีก Hut-Ka-Ptah กลายเป็น "Aegyptos" หรือ "อียิปต์" การที่ชาวกรีกตั้งชื่อประเทศ เพื่อเป็นเกียรติแก่เมืองหนึ่งนั้น สะท้อนถึงชื่อเสียง ความมั่งคั่ง และอิทธิพลที่เมมฟิสได้รับ

ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ Inbu-Hedj หรือ "กำแพงสีขาว" ตามชื่อกำแพงอิฐโคลนทาสีขาว เมื่อถึงยุคอาณาจักรเก่า (ประมาณ 2613-2181 ก่อนคริสตศักราช) เมืองนี้ได้กลายเป็น Men-nefer “ที่ยืนยงและสวยงาม” ซึ่งชาวกรีกแปลว่า “เมมฟิส”

ยุคต้นราชวงศ์ของอียิปต์ (ประมาณ 3150-2613 ก่อนคริสตศักราช) และอาณาจักรเก่า (ประมาณ 2613-2181 ก่อนคริสตศักราช) กษัตริย์ใช้เมมฟิสเป็นเมืองหลวงของอียิปต์ ชื่อเดิมคือ Hut-Ka-Ptah หรือ Hiku-Ptah ต่อมาถูกเรียกว่า Inbu-Hedj หรือ "กำแพงสีขาว"

"เมมฟิส" เป็นภาษากรีก ตามคำในภาษาอียิปต์ว่า Men-nefer หรือ "ผู้ยืนยงและสวยงาม" ความโดดเด่นที่เพิ่มขึ้น อเล็กซานเดรีย ในฐานะศูนย์กลางการค้า และการเผยแพร่ศาสนาคริสต์ มีส่วนทำให้เมืองเมมฟิสถูกละทิ้ง และเสื่อมสภาพ

เมมฟิส ยังคงเป็นเมืองหลวงของอาณาจักรเก่า ฟาโรห์สเนเฟรู (ราว พ.ศ. 2613-2589 ก่อนคริสตศักราช) ปกครองเมืองเมมฟิส ในขณะที่เขาเริ่มสร้างปิรามิด อันเป็นเอกลักษณ์ของเขา คูฟู (ค.ศ. 2589-2566 ก่อนคริสตศักราช) ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากสเนเฟรู ได้สร้างมหาพีระมิดแห่งกิซ่า ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา Khafre (ราว พ.ศ. 2558-2532 ก่อนคริสตศักราช) และ Menkaure (ราว พ.ศ. 2532-2503 ก่อนคริสตศักราช) ได้สร้างพีระมิดขึ้นเอง

เมมฟิส เป็นศูนย์กลางอำนาจในเวลานี้ และเป็นที่ตั้งของระบบราชการ ที่จำเป็นในการจัดระเบียบและประสานทรัพยากร และกำลังแรงงานจำนวนมหาศาล ที่จำเป็นในการสร้างพีระมิดคอมเพล็กซ์

เมมฟิส ขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ในช่วงอาณาจักรเก่า และวิหารแห่งพทาห์ ได้สถาปนาตนเอง ขึ้นเป็นศูนย์กลางอิทธิพลทางศาสนาชั้นนำ โดยมีอนุสาวรีย์ที่สร้างขึ้น เพื่อเป็นเกียรติแก่เทพเจ้าทั่วทั้งเมืองนี้

กษัตริย์แห่งราชวงศ์ที่ 6 ของอียิปต์เห็นว่า อำนาจของพวกเขา ถูกกัดเซาะลงอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากข้อจำกัดด้านทรัพยากรเล็กน้อย และลัทธิของ Ra ร่วมกับผู้นำเขตก็มั่งคั่ง และมีอิทธิพลมากขึ้น ครั้งหนึ่ง เมมฟิสมีอำนาจลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อภัยแล้ง ส่งผลให้เกิดความอดอยาก ที่รัฐบาลเมมฟิสไม่สามารถบรรเทาได้ ในช่วงรัชสมัยของ Pepi II (ประมาณ 2278-2184 ก่อนคริสตศักราช) ทำให้เกิดการล่มสลายของอาณาจักรเก่า

เมมฟิส ทำหน้าที่เป็นเมืองหลวงของอียิปต์ ในช่วงระยะกลางที่หนึ่งอันวุ่นวายของอียิปต์ (ค.ศ. 2181-2040 ก่อนคริสตศักราช) บันทึกที่หลงเหลืออยู่ระบุว่า เมมฟิส เป็นเมืองหลวง ในช่วงราชวงศ์ที่ 7 และ 8 เมืองหลวงของฟาโรห์ เป็นจุดเดียวของความต่อเนื่อง กับกษัตริย์อียิปต์ยุคก่อนๆ

 

ผู้ว่าการเขต หรือผู้นำท้องถิ่นปกครองเขตของตนโดยตรง โดยไม่มีการกำกับดูแลจากส่วนกลาง ในช่วงปลายราชวงศ์ที่ 8 หรือต้นราชวงศ์ที่ 9 เมืองหลวงได้ย้ายไปที่เฮราคลีโอโปลิส

เมื่อ Intef I (ราว พ.ศ. 2125 ก่อนคริสตศักราช) เข้ามามีอำนาจ ธีบส์ถูกลดสถานะเป็นเมืองในภูมิภาค Intef ฉันโต้แย้งอำนาจของกษัตริย์ Herakleopolis ทายาทของเขายังคงใช้กลยุทธ์ของเขาจนกระทั่ง Mentuhotep II (ประมาณ 2061-2010 ก่อนคริสตศักราช) ประสบความสำเร็จในการแย่งชิงกษัตริย์ที่ Herakleopolitan รวมอียิปต์เป็นหนึ่งภายใต้ Thebes

เมมฟิส ยังคงเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและศาสนาที่สำคัญ ในช่วงอาณาจักรกลาง แม้ในช่วงที่อาณาจักรกลางเสื่อมถอยลง ในช่วงราชวงศ์ที่ 13 เหล่าฟาโรห์สร้างอนุสาวรีย์และวัด ในเมืองเมมฟิสอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่พทาห์ ถูกลัทธิของอมุนบดบัง พทาห์ ยังคงเป็นเทพผู้อุปถัมภ์ของเมมฟิส

อาณาจักรทางตอนกลางของอียิปต์เปลี่ยนผ่านไปสู่ยุคที่แตกแยกอีกยุคหนึ่งที่เรียกว่าช่วงที่สองระหว่างกลาง ( ค. 1782-1570 ก่อนคริสตศักราช) ในช่วงเวลานี้ชาว Hyksos รวมตัวกันใน Avaris ปกครองอียิปต์ตอนล่าง พวกเขาบุกโจมตีเมมฟิสอย่างกว้างขวางสร้างความเสียหายอย่างมากต่อเมือง

 

อาห์โมสที่ 1 (ค.ศ. 1570-1544 ก่อนคริสตศักราช) ขับไล่พวกฮิกซอสออกจากอียิปต์และก่อตั้งอาณาจักรใหม่ (ค.ศ. 1570-1069 ก่อนคริสตศักราช) เมมฟิสได้รับบทบาทดั้งเดิมในฐานะศูนย์กลางการค้า วัฒนธรรม และศาสนาอีกครั้ง โดยตั้งตนเป็นเมืองที่สองของอียิปต์รองจากธีบส์ซึ่งเป็นเมืองหลวง

เมมฟิสยังคงได้รับเกียรติที่สำคัญแม้ หลังจากราชอาณาจักรใหม่เสื่อมถอยและช่วงกลางที่สาม (ค.ศ. 1069-525 ก่อนคริสตศักราช) เกิดขึ้น ในค. ก่อนคริสตศักราช 671 อาณาจักรอัสซีเรียรุกรานอียิปต์ ปล้นเมืองเมมฟิสและพาสมาชิกชุมชนคนสำคัญไปยังเมืองนีนะเวห์

สถานะทางศาสนาของเมมฟิสได้รับการสร้างขึ้นใหม่หลังจากการรุกรานโดยชาวอัสซีเรีย เมมฟิสกลายเป็นศูนย์ต่อต้านที่ต่อต้านการยึดครองของอัสซีเรีย ทำให้ Ashurbanipal ถูกทำลายล้างมากขึ้นในการรุกรานค. 666 ก่อนคริสตศักราช

สถานะของเมมฟิสในฐานะศูนย์กลางทางศาสนาได้รับการฟื้นฟูภายใต้ราชวงศ์ที่ 26 (664-525 ก่อนคริสตศักราช) ฟาโรห์ Saiteเทพเจ้าของอียิปต์โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Ptah ยังคงดึงดูดผู้ที่นับถือลัทธิและมีการสร้างอนุสาวรีย์และศาลเจ้าเพิ่มเติม

Cambyses II ของเปอร์เซียยึดอียิปต์ในค. 525 ก่อนคริสตศักราชและยึดเมมฟิสซึ่งกลายเป็นเมืองหลวงของ satrapy ของเปอร์เซียอียิปต์ ในค. 331 ก่อน ส.ศ. อเล็กซานเดอร์มหาราชเอาชนะชาวเปอร์เซียและพิชิตอียิปต์ อเล็กซานเดอร์สวมมงกุฎเป็นฟาโรห์ที่เมมฟิส เชื่อมโยงตัวเองกับฟาโรห์ผู้ยิ่งใหญ่ในอดีต

ราชวงศ์ปโตเลมีของกรีก (ประมาณ 323-30 ปีก่อนคริสตศักราช) รักษาศักดิ์ศรีของเมมฟิส ปโตเลมีที่ 1 (ค. 323-283 ก่อนคริสตศักราช) ฝังพระศพของอเล็กซานเดอร์ในเมมฟิส

เมื่อราชวงศ์ทอเลมีสิ้นสุดลงอย่างกระทันหันด้วยการสิ้นพระชนม์ของพระนางคลีโอพัตราที่ 7 (69-30 ก่อนคริสตศักราช ) และการผนวกอียิปต์โดยโรมเป็นจังหวัด เมืองเมมฟิสก็ถูกลืมไปเสียส่วนใหญ่ อเล็กซานเดรียซึ่งมีศูนย์การเรียนรู้ที่ยิ่งใหญ่ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากท่าเรือที่เจริญรุ่งเรืองในไม่ช้าก็กลายเป็นฐานของการปกครองอียิปต์ของกรุงโรม

ในขณะที่ศาสนาคริสต์ขยายตัวในช่วงศตวรรษที่ 4 ผู้เชื่อในพิธีกรรมนอกรีตโบราณของอียิปต์น้อยลงเรื่อย ๆ ไปเยี่ยมชมวัดอันงดงามของเมมฟิสและ ศาลเจ้าเก่า ความเสื่อมโทรมของเมมฟิสยังคงดำเนินต่อไป และเมื่อศาสนาคริสต์กลายเป็นศาสนาที่มีอำนาจปกครองทั่วจักรวรรดิโรมันในคริสต์ศตวรรษที่ 5 เมมฟิสก็ถูกทิ้งร้างเป็นส่วนใหญ่

หลังจากการรุกรานของชาวอาหรับในคริสตศักราชศตวรรษที่ 7 เมมฟิสก็กลายเป็นซากปรักหักพัง อาคารขนาดมหึมาถูกปล้นเพื่อหินสำหรับฐานรากของอาคารใหม่

ในปี พ.ศ. 2522 เมมฟิสได้รับการเพิ่มโดย UNESCO ให้เป็นมรดกโลกในฐานะสถานที่ที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรม แม้ว่าเมมฟิสจะยุติบทบาทในฐานะเมืองหลวงของอียิปต์แล้ว แต่เมมฟิสก็ยังคงเป็นศูนย์กลางทางการค้า วัฒนธรรม และศาสนาที่สำคัญ ไม่น่าแปลกใจเลยที่อเล็กซานเดอร์มหาราชสวมมงกุฎฟาโรห์แห่งอียิปต์ทั้งหมดที่นั่น

เมมฟิสขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก โดยองค์การยูเนสโก ในปี 2522 ภายใต้ชื่อ เมมฟิสและสุสาน – กลุ่มพีระมิด ตั้งแต่กีซาถึงดาห์ชูร์ ร่วมกับกลุ่มพีระมิดแห่งกีซา และสิ่งก่อสร้างต่าง ๆ ในบริเวณกีซา ซัคคารา และดาห์ชูร์ ที่ส่วนมากสร้างในช่วงราชวงศ์ที่สามถึงหก ของยุคราชอาณาจักรเก่า