“หนองน้ำสีชมพู” ในรัฐฮาวาย สหรัฐอเมริกา

        หนองน้ำเคียเลีย (Kīlauea Crater) ตั้งอยู่บนเกาะเมาวี (Maui) รัฐฮาวาย สหรัฐอเมริกา เป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมแห่งหนึ่งของเกาะ เนื่องจากเป็นที่ตั้งของภูเขาไฟเคียเลีย (Kīlauea Volcano) ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ในปัจจุบัน

        นักท่องเที่ยวและชาวบ้านสังเกตเห็นว่าน้ำในหนองน้ำเคียเลียได้เปลี่ยนจากสีน้ำตามธรรมชาติเป็นสีชมพูสดแปลกตา สร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับผู้คนเป็นอย่างมาก

        สาเหตุที่ทำให้น้ำในหนองน้ำเคียเลียเปลี่ยนเป็นสีชมพูนั้น สันนิษฐานว่าเกิดจากสาหร่ายฮาโลแบคทีเรีย (Halobacterium) ซึ่งเป็นสาหร่ายที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีเกลือสูง เมื่อสาหร่ายฮาโลแบคทีเรียได้รับแสงแดด มันจะผลิตเม็ดสีสีแดงที่เรียกว่าแบคเทเรียโรโดปัสซิน (bacteriorhodopsin) ซึ่งทำหน้าที่ในการดูดซับแสงแดดเพื่อใช้ในการสังเคราะห์แสง

        นอกจากนี้ ภัยแล้งที่รุนแรงในรัฐฮาวายในช่วงที่ผ่านมา ก็เป็นปัจจัยหนึ่งที่อาจทำให้สาหร่ายฮาโลแบคทีเรียเจริญเติบโตได้ดียิ่งขึ้น เนื่องจากสาหร่ายฮาโลแบคทีเรียต้องการเกลือในปริมาณสูง ซึ่งน้ำในหนองน้ำเคียเลียจะมีปริมาณเกลือสูงอยู่แล้ว ประกอบกับภัยแล้งทำให้ปริมาณน้ำในหนองน้ำลดลง ส่งผลให้สาหร่ายฮาโลแบคทีเรียมีปริมาณเพิ่มขึ้นและทำให้น้ำในหนองน้ำเปลี่ยนเป็นสีชมพูสด

        การปรากฏตัวของหนองน้ำสีชมพูในฮาวายถือเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่หาชมได้ยาก ดึงดูดให้ผู้คนเดินทางมาชมความงามของหนองน้ำสีชมพูเป็นจำนวนมาก