เส้นขาวๆ บนท้องฟ้า มีที่มา!!

ภาพนี้ผู้เขียนถ่ายได้ ในขณะเดินทาง ให้เกิดความสงสัย ว่ามันคืออะไรกันนะ หรือเทวดาวาดรูปศิลปะบนท้องฟ้า ยกกล้องมือถือ​ขึ้นถ่าย และค้นหาคำตอบ

มนุษย์​เรา จินตนาการได้สารพัด​ มองด้วยตา สมองคิดปั๊บ แชร์​ลงโซเชียลปุ๊บ ความสงสัยเกิดแน่นอน เมื่อเราแหงนมองบนท้องฟ้า แล้วพบเส้นสีขาวๆ มากมาย บางวันไขว้กันหลายเส้น สับสนไปหมด

ต้องมีความสงสัยเหมือน​กันใช่มั๊ย ทางสีขาวๆ บนท้องฟ้า ไขว้ผ่านไปมา หรือบางทีเหมือนมีอะไรกำลังวิ่งพุ่งขึ้นท้องฟ้า

จริงๆแล้วมันคือ "คอนเทรล" หรือ “เมฆหางเครื่องบิน” ที่เกิดจากความร้อนของเครื่องบิน มักเกิดขึ้นในช่วงอากาศเย็นเท่านั้น ไม่ใช่การยิงจรวดใดๆ

คอนเทรล (contrail)​ มาจากคำ condensation trails (ทางควบแน่น) หรือ "เมฆหางเครื่องบิน" เป็นเมฆเส้นตรงยาวปรากฏบนท้องฟ้า เกิดจากไอเสียเครื่องบิน หรือการเปลี่ยนแปลงของความดันอากาศ

คอนเทรลเป็นหนึ่งในเมฆที่เกิดจากการกระทำของมนุษย์ เมฆชนิดนี้เกิดจากไอน้ำที่ถูกขับออกมาพร้อมไอเสียเครื่องบินทำปฏิกิริยากับอากาศเย็นในชั้นบรรยากาศจนกลายเป็นผลึกน้ำแข็ง

ลักษณะเด่นของคอนเทรลที่เป็นเส้นตรงยาวเกิดจากอนุภาคเล็ก ๆ ของเขม่าไอเสียที่แขวนลอยอยู่ในอากาศ อนุภาคเหล่านี้เรียกว่า แกนควบแน่น (cloud condensation nuclei) ซึ่งช่วยให้ไอน้ำควบแน่นกลายเป็นของเหลว ก่อนจะสัมผัสกับอากาศเย็นกลายเป็นผลึกน้ำแข็งบาง ๆ ความชื้นในอากาศส่งผลต่อคอนเทรลเช่นกัน กล่าวคือ หากอากาศแห้ง ผลึกน้ำแข็งจะระเหิดกลายเป็นแก๊ส ทำให้คอนเทรลมีขนาดสั้นหรืออาจไม่ปรากฏ แต่หากอากาศชื้นจะทำให้คอนเทรลคงตัวได้เป็นเวลานาน

เมื่อเครื่องบินบินผ่านก้อนเมฆจะแหวกเมฆออกเป็นทางยาวเรียกว่า ดิสเทรล (distrail, มาจากคำ dissipation trail (ทางสลายตัว)) เกิดจากเครื่องยนต์ของเครื่องบินที่มีอุณหภูมิสูงกว่าอุณหภูมิเมฆ ทำให้เมฆบางส่วนระเหยเป็นไอน้ำซึ่งมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เมื่อมองจากพื้นโลกจะเห็นเส้นตรงยาว พาดผ่านก้อนเมฆ สวยงามแปลกตา​ไปอีกแบบ

เช้านี้ ลองแหงนหน้า​ขึ้นฟ้าดู เจอทางยาวบนฟ้ากี่เส้นกัน