"ยุคครีเทเซียส"

        ยุคครีเทเซียสได้รับมาจากคำศัพท์ละติน "ครีทา" (Creta) ซึ่งแปลว่า "หินชอล์ก" ซึ่งเป็นชนิดของหินที่มักพบมากในยุคนี้ ยุคครีเทเซียสมีความยาวในช่วง 78 ล้านปี (จาก 144 ถึง 66 ล้านปีก่อนประวัติศาสตร์) ช่วงนี้เป็นช่วงเวลาที่เกิดการเปลี่ยนแปลงมากในโลกธรรมชาติ โดยเฉพาะในด้านชีววิทยาและสภาพภูมิอากาศ หินชอล์กที่พบในยุคครีเทเซียสส่วนใหญ่ประกอบด้วยแคลเซียมคาร์บอเนต ซึ่งเกิดขึ้นจากเศษชิ้นของพืชขนาดเล็ก เช่น คอคโคลิธ ที่ปะปนอยู่กับเศษเปลือกหอยและฟอแรมมินิเฟอรา เช่น โกลบิเจอรินา (Globigerina) ชีวิตบนผืนแผ่นดินในช่วงต้นยุคครีเทเซียสยังคงคล้ายคลึงกับชนิดที่พบในยุคจูราสสิก ซึ่งประกอบไปด้วยพืชปรง สน และเฟิร์น เมื่อเริ่มส่วนกลางของยุคนี้ เริ่มมีพืชดอกปรากฏอย่างแองกิโอสเปิร์ม และในช่วงปลายยุคครีเทเซียสพบว่าพืชกลุ่มปัจจุบันเริ่มครอบคลุมพื้นที่อย่างกว้างขวาง

        ช่วงเวลานี้เป็นเวลาที่มีความหลากหลายของชีวิตในท้องทะเล ฟองน้ำเป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไปในน้ำตื้น และส่วนใหญ่เป็นเนื้อปูน ส่วนซิลิเซียสพบในน้ำลึกกว่า ไบรโอซัว (Bryozoa) มีการกระจายอยู่ในทั้งน้ำตื้นและน้ำเค็ม หอยตะเกียงกลายเป็นกลุ่มสัตว์ที่พบได้มากและมีความหลากหลาย โดยส่วนใหญ่ประกอบไปด้วยเทรีบราทูลิดและริงโคเนลลิด หอยสองฝายยังคงเป็นกลุ่มที่พบมากอยู่ในยุคนี้ นอกจากนี้ ยุคครีเทเซียสยังเป็นสมัยที่เครื่องมือชีววิทยาเติบโตขึ้น ปลาหมึกและปลาดาวกลายเป็นสัตว์ที่พัฒนามากในยุคนี้ และมีสัตว์เซลเดียวอื่น ๆ เช่น ฟอแรมมินิเฟอราและราดิโอลาเรียที่กระจายอยู่ทั่วไป นอกจากนี้ยังมีสัตว์ที่มีกระดูกสันหลังอย่างปลาชนิดต่าง ๆ รวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด เช่น ปลาจำพวกฉลามและกระเบนที่คล้ายคลึงกับชนิดที่เราพบเห็นในปัจจุบัน

Sarcosuchus

        ช่วงเวลานี้ระดับน้ำทะเลได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเนื่องจากการเพิ่มอุณหภูมิโลก การเปลี่ยนแปลงนี้ได้ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นสู่ระดับสูงสุดที่เคยบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ของโลก พื้นที่หลายแห่งที่เคยเป็นทะเลทรายจึงกลายเป็นที่ราบน้ำท่วมไป อย่างไรก็ตาม เพียง18% ของพื้นผิวโลกเท่านั้นที่ยังอยู่เหนือระดับน้ำ ณ ตอนนั้น มี 29% ของพื้นที่ที่เกิดใหม่ขึ้นมา เวลานี้เป็นเวลาที่เกิดการแบ่งตัวของทวีปสู่รายละเอียดมากขึ้น โลกเดิมเป็น supercontinent ที่เรียกว่า "Pangea" ซึ่งถูกแบ่งออกเป็นทวีปที่เรารู้จักในปัจจุบันในช่วงเวลา Mesozoic การแบ่งตัวของ Pangea นี้นำไปสู่การเกิดทวีปใหม่ ๆ ที่มีตำแหน่งที่แตกต่างกันอย่างมาก ตอนต้นของยุคครีเทเชียส มีทวีปที่เรียกว่า "ลอราเซีย" และ "กอนด์วานา" ที่เกิดขึ้นจากการแบ่งตัวของ Pangea ออกโดยใช้ทะเลเธทิส ในท้ายของยุคครีเทเชียส, ทวีปเหล่านี้เริ่มมีรูปแบบที่คล้ายคลึงกับทวีปปัจจุบันมากที่สุด การแบ่งทวีปนี้เกิดจากกระบวนการล่องลอยของทวีปและพวกเขาพร้อมกับการก่อตัวของแพลทฟอร์มกว้างและสายปะการัง

กระบวนการทั้งหมดนี้ได้สร้างเส้นทางเดินเรือใหม่ ๆ เช่นทวีมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและใต้ที่เกิดขึ้นในอดีตเช่นเดียวกันทะเลแคริบเบียนและมหาสมุทรอินเดีย ในเวลาเดียวกัน, กระบวนการเรียกว่า "orogenies" หรือการก่อตัวของเทือกเขาใหญ่ กำลังเกิดขึ้น ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงยุคจูราสสิก ยังคงดำเนินต่อมาจากเทือกเขาในภูมิภาคอเมริกาเหนือ ในส่วนของแอนตาร์กติกา, การเคลื่อนไหวเหล่านี้ได้ส่งผลให้เกิดเทือกเขาใหญ่หลายแห่งอีกด้วย อย่างไรก็ตาม, กระบวนการทางภูมิศาสตร์เหล่านี้มีส่วนสำคัญในการสร้างภูมิภาคและทวีปที่เรามีในปัจจุบัน