นกสายพันธุ์แรกของโลกที่ถูกค้นพบว่ามีพิษ

ในโลกของสัตว์ที่มีอยู่อย่างมากมายบนโลก สัตว์ในกลุ่มที่ 'มีพิษ' สามารถพบได้ทั่วไปในธรรมชาติ แต่จากการสำรวจ พบว่าในปัจจุบันมีนกอยู่เพียงชนิดเดียวที่มีพิษ

นกสายพันธุ์เดียวในปัจจุบันที่พบว่ามีพิษ คือ 'นกพิโตฮุย' (The Pitohui) พบได้ในประเทศปาปัวนิวกินี เป็นกลุ่มของสายพันธุ์นกที่ทราบกันดีว่ามีสารพิษที่ผิวหนังและขน ชนิดที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในกลุ่มนี้คือ 'นกปิโตฮุยคลุมหน้า' (Pitohui dichrous) ซึ่งเชื่อว่าเป็นนกชนิดแรกของโลกที่ถูกค้นพบว่ามีพิษ

สารพิษที่พบในนกพิโตฮุยคือแบตราโชท็อกซินชนิดหนึ่ง ซึ่งพบได้ในกบลูกดอกพิษบางชนิดเช่นกัน สารพิษนี้อาจทำให้เกิดอาการชา รู้สึกเสียวซ่า และอาการอื่นๆ ทั้งในคนและสัตว์อื่นที่สัมผัสกับมัน อย่างไรก็ตาม นกพิโตฮุยไม่ถือว่าเป็นสัตว์มีพิษในความหมายดั้งเดิม เนื่องจากพวกมันไม่มีความสามารถในการฉีดหรือส่งสารพิษไปยังสิ่งมีชีวิตอื่น

เชื่อกันว่านกพิโทฮุยได้พัฒนาการป้องกันพิษนี้เพื่อยับยั้งผู้ล่า เนื่องจากพวกมันเคลื่อนไหวช้าและเสี่ยงต่อการถูกโจมตี แม้ว่าสารพิษที่พบในนกเหล่านี้ อาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์และสัตว์อื่นๆ แต่โดยทั่วไปแล้ว พวกมันจะไม่ทำให้ถึงตายได้ เว้นแต่จะกินเข้าไปในปริมาณมาก

ใครอยากไปเดินป่าแถบนั้น อย่าลืมระมัดระวังกันด้วยนะ